两年后。

　　长长的商队沿着山路缓慢而行, 车轮“咯吱咯吱”地转着，在地上碾出深深的辙痕, 显示着身上的负重。

　　队里人皆满面风尘，她们已经走了太久了，风餐露宿，神情疲惫。却丝毫不敢掉以轻心，因为身旁的箱子是她们全部的希望。

　　成, 则大赚一笔, 不成，则两年的心血付诸东流。

　　领头三人骑着马，左侧的人年龄颇长，看了看天色, 对中间的人道:“东家, 今夜怕是入不了城了, 不如在城外歇了吧。”

　　中间的人一袭黑衣，不过是个少年人模样, 却已身形挺拔，气度沉稳。最显眼的，是俊郎的脸上从额头划到眼角那到伤疤，诉说着主人经历过怎样的刀剑风霜。

　　少女便是金蟾, 两年的风沙洗礼，曾经的女童已经全然褪去了娇俏，变得线条凌厉起来，一身气势更是让人不敢小觑。

　　她闻言, 也抬头看了看天，随即点了下头，声音沙哑:“此地多丘陵，我观地势，附近应有水源，掌柜让人去找找，我们靠近休整。”

　　女人应下，催了马往后而去，传达着东家的意思。

　　一群人听说可以休息，纷纷松了一口气，有人直接往车旁的地上一坐，也不管灰尘泥土污了衣裳，拽过靠着箱子放在车上的水囊“咕咚咕咚”连灌几口。

　　讲究一点的，拿了水囊，去挑个草多的地方，喝水的动作却也丝毫不斯文。

　　“妈的，差点以为这趟要黄了，没想到兜兜转转，还是踏在这条路上了。”一个中年女子拿袖子擦了擦流到脖子上的水渍，脸色说不出得痛快:“多亏我当时心一狠，没理会黄三儿，跟了东家，不然现在别说赚钱，人还不知道在哪儿呢。”

　　旁边的女人没有说话。女人也习惯了她这闷葫芦的性子，盘算着这次挣得钱能给给夫郎买多少衣裳，能把家里的小女儿送去学堂。

　　金蟾拿了换洗的衣服，根冯掌柜交代了几句，就牵了马沿着溪水独自往上游走去。

　　周围已听不到人声，只剩草动虫鸣，确定了不会有人来，才把衣裳放在岸边，自己宽了衣沉入水中。靠着溪边的一块大石，闭上眼睛。

　　她这一趟，并不顺利。

　　原本梅元荣只是想让她熟悉商路。以后不至于什么都不懂让人欺瞒。梅家人是必定要跟着商队走两趟的，也是这个原因。其余的，这么多年都跑熟了，并不需要她额外打理什么，时间也不需要这么久。

　　没想到半路出了叛徒。

　　那个叫黄三儿的，在去的路上就想杀了她。

　　这条路黄三来来去去这么多年，里里外外都是她在打理，和商队的人同吃同住，她行事仗义，粗中有细，收买了不少人心。

　　比起她这个顶着“少东家”名头，乳臭未干的丫头，明显更让人信服。

　　梅元荣因为身体原因，跑商从来都在天凤境内，从没有跟着这只商队去过西域。长此以往，号召力和凝聚力已经大不如前。

　　梅家的名号已经不那么好用了，至少，没有黄三儿好用，不少人已经蠢蠢欲动。整个商队就像一匹脱缰的野马，急于摆脱主人的控制。

　　还没有动手，不过是顾及着夫郎孩子在梅元荣手里，名声也不好听，她们和丁掌柜一样，等着梅元荣死，然后名正言顺地脱离掌控。

　　金蟾被丁掌柜忌惮，却没被她们放在眼里。到底马贼手底下活过命，胆识比只守着一家店团团转的丁掌柜强多了。

　　因此金蟾一来，便被排挤在边缘外。她如果识趣，乖乖当个摆设，或者半路找借口不去，留在原地等她们回来都会好过很多。

　　可她偏偏不想放手。不动声色观察了一个月，商队事物了然于心后，用了梅元荣教她的一切办法，不顾一切地插手进去。

　　效果是显著的，不然不会让人心慌意乱。

　　眼见情况失去控制，黄三儿终于起了杀心。

　　“那鬼丫头，小小年纪就跟梅元荣那个老狐狸一样，狡猾得很，不做了她，迟早有一天我们这么多年打拼下来的家业都得白白送人。”

　　其余人纷纷赞同，这么多年，她们早把商队看做自己的囊中之物。

　　可她们忘记了，商队是梅家组建的，拿去交换的货物是梅家给的，路上吃穿用度，她们的工钱，全是梅家给的。

　　她们风里来雨里去，但梅家也从未亏待过她们。她们的工钱丰厚，留在家里的夫郎孩子也全部由梅家照顾，过得体面。

　　但她们不愿提起。

　　于是金蟾在一天深夜，在睡梦中，被人用牛筋勒住了脖子。

　　如果不是她早有提防，在身上藏了匕首，如果不是梅元荣给她请了武师，她不一定能从黄三儿手底下活下来。

　　但她最终反手杀了黄三儿，这是她这几辈子以来，第一次杀人，温热的鲜血喷溅在脸上，心里却是一片将要结冰的冷。

　　她将颤抖的手藏在袖中，面色冷漠地威慑其他人，不敢流露出任何不适。她清楚，有异心的人不止黄三儿一个，但凡她有一点软弱，她们就会变成下一个黄三儿。

　　她雷厉风行地处理了叛徒，恩威并施，不顾众人的反对重新上路。经过重重磨难，终于彻底将商队掌握在了手中。

　　如今，总算回来了。

　　她抬手，摸了摸脸上的疤，这道疤……就是那时候留下的。

　　吃过从未吃过的苦，见过从未见过的恶，事到如今，她再也不会纠结她还是不是她这个问题。她做的一切，是为了梅卿，也不止是为了梅卿。

　　她起身，捡起地上的衣服披在身上。

　　……

　　冯掌柜在原地打转，远远看到一个身影走来，忙迎上去，递上一个包裹:“东家，刚才有人送来这个。是附近的山民，说受人所托。”

　　金蟾蹙眉，接过来掂了掂，打开，里面是一本书，一把小孩子带的长命锁，还有一张纸条:“寅时山顶一叙。”

　　掌柜不明所以，金蟾却心下了然。

　　闭目养神到时候，就拿了酒往山顶而去。

　　这种丘陵地带的山并不算高，没有会当凌绝顶，一览众山小的气势。顶多视野比平地开阔。

　　她到的时候，那里的空地上，果然等着一个人，漫天星辉下，坐在草地上，听到动静扭头，面目模糊可见。

　　“你来了。”对方没起身，随意地拍拍旁边的位置。

　　金蟾抬手把酒坛抛过去，毫不意外地被稳稳接住。她拎着另一坛，在她旁边席地而坐。

　　女人开了酒封，毫不客气地灌了一口，赞道:“好酒，西域那边的？”

　　金蟾也开了，仰头喝了一口，拿袖子抹了抹嘴:“嗯。尝着好，带了几坛。”

　　女人愣了愣，轻笑:“你变了好多……是因为他吗？”

　　金蟾望着繁星密布的天空:“是，也不是，我只是明白了，既然来到这个世界，就要承担这个世界给与的责任。”

　　就像她在那些世界看不起吃软饭的男人，又怎么能在这个世界做个吃软饭的女人。

　　曾经的那个样子，是活不长久的。

　　“是啊，”女人把抱着酒坛，跟她一起看着天空，语气苦涩:“我们的成长，你说……这到底是谁的修行，又是谁的劫数？”

　　“不渡劫就不修行了吗？”金蟾挑眉:“一只蝼蚁都有自己的路要走，何况是人？做自己觉得对的事就好。”

　　女人笑了笑:“你说得对。”

　　“他这辈子……还是对你不好？”金蟾问，不然不会这样。曾经的仙女，那么意气风发，充满骄傲，何曾如此颓唐。

　　“不，青梅竹马，两小无猜，死心塌地，连我出门拜师都要跟来。”女人轻笑一声，语气一转:“可我不想了，我不想！”

　　“他上辈子到死都看不见我，娶了门当户对的妻子，夫妻恩爱，儿孙满堂。我一个人在异世漂泊到死，做什么都只换来他的冷眼以对。这辈子我们不过两家世交，他就非我不嫁。”她面色嘲讽:

　　“我有时候都怀疑，他到底是有心，还是只是顺从命运？爱不爱我，只看我是不是被命运安排给他的那一个！”

　　她又仰头灌了一口酒，一滴眼泪划过鬓角，苦笑:“怨憎会，爱别离，求不得，他一个人，让我都尝遍了。我现在还守着他，可是看着他的脸，就爱不下去了。”

　　金蟾叹了口气，她还记得，第一世的时候，仙女俏皮地眨着眼，说不过是趁着帝君没有记忆占占便宜。

　　那时她是不相信的，什么样的便宜能让人抛却了仙人的身份世世追随。司命仙君那么担心，都不见亲自下界，天界也不止一个仙女，唯独她不顾一切地追来。

　　因为别人都不愿承担后果。

　　如今，不顾一切的人也终是后悔了。

　　仙女仰头灌下最后一口，把酒坛远远一丢，“哐当”一声，碎了满地。

　　她抓起一旁的剑，对她说:“比起琴和舞，其实我练的最好的是剑。可是听说他不喜欢。哈哈，他不喜欢。所以我从来不练。”

　　她抽了剑鞘，在星空下“唰唰”舞起来。这里的女子本就修长矫健，耍起剑来矫若游龙，干脆利落，星辉映着剑芒，晃了金蟾的眼。

　　突然对方一剑刺来，金蟾举起袖中的匕首格挡。你来我往两三招后。女人就势收手，朝她抛来一样东西。金蟾接住，是个小盒子，她挑了挑眉:“这是什么？”

　　“保命的东西，机会只有一次。”她背对着她，摆摆手:“走了。”

　　金蟾叫住她，对方停住，却没有转身。

　　金蟾笑:“这世上，美好的事物千千万，不止有爱情。你若愿意，下次西域，与我同行可好？”

　　女人勾唇:“一言为定。”

　　金蟾:“一言为定。”