“五爷知道吗？”她抬头看向他，“我家那时本没想要为宫里进贡蟠桃，但被一个唤作周续的小官看中，将我家报了上去。”

　　俞姝笑起来，“他并非发现我家桃子优于旁家，只不过是看着我家富足，想要趁机要钱罢了。我爹给了，却被嫌弃不够，我爹不肯再给，心道便是被撸去资格也无妨。可这桃子还是进了京，令我俞氏大祸临头。”

　　她叫了五爷。

　　“我甚至，找不到一个仇家！

　　“但凡有一个仇家，我和哥哥就找这个人，有仇报仇，有冤报冤，可谁是我的仇家？那个周续吗？他早就死了，我五族被灭，除了是朝廷给的‘恩泽’，还有谁有这么大的本事？”

　　五爷心下抽痛着，将她抱在怀中，却只感受到她的冰冷与坚硬。

　　她说五爷不必再劝，然后一字一顿地告诉他。

　　“朝廷就是我的仇人，我不可能归降。”

　　狂风暴雨中，五爷无从再反驳她一个字。

　　*

　　五爷在风雨中，披着夜色返回了深水轩书房。

　　天快要亮了，又在这狂风暴雨里亮不起来。

　　穆行州也没有回自己府邸，干脆留在了国公府，眼下见着五爷回来，甚是惊讶。

　　“五爷怎么回来了？”

　　五爷没有回应，只是退去去了潮湿的衣衫。

　　他给自己换衣，突然问了穆行州一个问题，“你说朝廷……好吗？”

　　穆行州惊讶于他问这个问题，他不由朝着五爷看过去。

　　“五爷怎么能这么问？朝廷不好吗？反正对于我来说，若是没有朝廷，我早就死在朝廷人手里了。

　　“当时我爹娘带着我离开，就说想去远离朝廷的朝廷腹地，那里没有战乱，人人生活富足。后来我去过中原、去过江南，确实如此。”

　　五爷没说话，穆行州有点被他吓到了。

　　“朝廷确实有许多问题，但历朝历代哪个朝廷没问题？朝廷那么多人，总有些坏的人掺杂在里面，但若是没有朝廷撑着，岂不是天下大乱了？那么不光边境的百姓，中原的江南的的，也都没办法过安稳日子了。”

　　他说着，看住了五爷，“五爷不是总说，等皇上年纪渐长，一切都会好起来吗？”

　　话音落地，外面的雨停了下来。

　　厚重的云层不知何时散去，东边的天空迎来了浅淡的光亮。

　　五爷在穆行州的话里，看着东面的天空沉默了许久。

　　他揉着额头，“不管如何，先将俞家五族被灭之事查清楚。这其中到底是谁之过，总要有个定论。”

　　他也需要一个定论。

　　*

　　俞厉打了五爷，但还是给暮哥儿带来了舅舅的第一份礼物。

　　是一套手指粗细的铁枪铁棒小刀小箭，还有小弓弩。

　　暮哥儿喜欢那个小弓弩，爱不释手，还想放到嘴里尝尝味道。

　　五爷好笑着告诉儿子，这个东西不能吃，暮哥儿只用水灵灵的大眼睛回应着他。

　　五爷看着那小弓弩，想到自己还曾给过俞厉一箭，险些要命的穿肩箭。

　　现下想来，俞厉没死真是上天给他最大的宽容。

　　念及此，他又回头看了一眼俞姝。

　　她神色不明，只是垂着眼睛看着暮哥儿。

　　五爷知道，在她眼里他不可能替俞家翻案，当他问及关于当年的事情，她也很敷衍。

　　可他总要查的，到底是如她所言是朝廷之过，或者是某一人特意为之，他总要弄个明白，就像她让他将生母魏姨娘的事情，查个水落石出一样。

　　从前他在有些事情上，不免混混沌沌，如今不能了，让一切明晰清楚，让他在事实面前摊开，他需要重新作出抉择。

　　这才是正途。

　　*

　　第二次前往虞城招安的官员，无功返回了京城。

　　朝堂之上再次出现主战的声音。

　　皇上赵炳看着定国公詹五爷，“国公怎么说？”

　　满朝百官都看向詹司柏。

　　他欠身上前，“臣以为，此事要谨慎计议。”

　　他这次没有再主和，也没有主战，等到一切有个定论，他心里也有个定论，方能决定。

　　他想好了遍州城外那片湖泊，作为两方招安的地点。

　　但现在还不到他再提招安的时候。

　　皇上对出兵或者招安，并没有太多意见。

　　散了朝，五爷独自一人走着，被后面的人叫了一声。

　　他回头看去，是老国公。

　　老国公年过花甲，两鬓斑白。

　　五爷犹记得皇上登基之前，老国公还是一副风华正茂的样子，如今八年过去，不知何时苍老至此。

　　“定国公这次为何转了态度？”

　　之前两次，他都坚决主和。

　　五爷回答，“这位虞城王的情形复杂，计议一番再论不迟。”

　　老国公闻言点了点头，五爷问他，“您怎么看？”

　　老国公一笑，“招安有招安的好，不招安有不招安的好。”

　　这话说了等于没说。

　　五爷不免笑了一声，“可不招安就要打仗，打仗有什么好？”

　　在这话里，老国公捋了一把自己花白的胡子。

　　“不打仗有不打仗的好，打仗亦有打仗的好。”

　　五爷挑眉看了这位老首辅一眼。

　　首辅却跟他拱了拱手，离开了。

　　……

　　五爷并没急着离开宫中，让小太监请了个人过来说话。

　　此人正是如今的掌印太监封林。

　　封林是个知书达理的人，见着五爷便同他客气行礼。

　　彼时，五爷听说方秀淡的姐姐方秀浅，正是被封林看重，差点被送去封林私宅，还有点意外。

　　封林此人能当上掌印，除了深得皇心，另外也与他知书达理，同旁的掌权太监比低调不张扬有关。

　　五爷瞧了瞧此人。

　　“徐掌印可还记得六年前，有一批蟠桃入了试菜太监的口，结果出事的事情？”

　　那封林一愣，“国公爷说得是，把试菜太监毒到口吐白沫的那一批桃子？”

　　五爷点头。

　　封林说记得，“这事咱家记得不能再清楚了，当时咱家便是负责食材的太监，不过那天不是咱家的班，皇上急着吃，另一个小太监去试了那桃子，结果刚吃了两口下肚，突然倒了下去，就当着皇上的面，直挺挺地倒地，满口都是白沫，把皇上可吓坏了！”

　　皇上当时吓到了，下晌的饭没吃，反而不停地呕吐，太医院空了大半，太医全进宫来了。

　　“那桃子有问题？”

　　封林说是的，“后来御膳房另派了一个太监，换了个桃子咬了一口，那人虽没口吐白沫，但也脸色发青，直接呕了出来……”

　　五爷听得皱眉。

　　看来不是一人一桃的问题……

　　倒是那封林问了他一句，“国公爷怎么想起这事来了？”

　　五爷看了他一眼，自然不会告诉他，寻了个旁的缘由掩了过去。

　　他辞了这徐掌印离了宫，皇上从远处朝着封林招手。

　　封林连忙跑了过去，皇上问他国公寻他何事，封林说了。

　　皇上挑了挑眉。

　　“这陈年旧事，怎么又想起来了？”

　　封林回答，“不知道呢。”

　　赵炳倒也没有追究，叫了封林。

　　“朕不是同你说，今日下晌，微服去京郊别院打猎么？可都准备好了？”

　　封林笑起来，“皇上放心，都准备好了。老国公今日不同您讲书，要不您这就走？”

　　赵炳出了一口气，笑起来。

　　“朕可在宫里闷坏了，还是你懂朕啊……”

　　……

　　京郊。

　　定国公府别院。

　　詹淑贤终于从别院走了出来。

　　“我娘可真成，日日绑着我一起念经，难不成还想让我做尼姑？”

　　詹淑贤终于熬到老夫人累了，睡午觉去了，带着丫鬟俞姝出了门。

　　两人说着话，到了林中，此处阴凉，还算舒适，詹淑贤一抬眼就看到不远处白绒绒的一团。

　　“是不是兔子？拿箭来！”

　　俞姝连忙要了侍卫的箭，詹淑贤两箭射出，竟都射偏了。

　　那白兔受惊，急忙逃遁。

　　眼看着兔子要跑没影了，詹淑贤起了怒，刚要再起一箭，忽然有破空之声响起。

　　下一息，兔子被定在了身后的树上，耷拉了脑袋。

　　詹淑贤不免回头看去，一眼看见了来了吓了一跳。

　　“皇上？！”

　　赵炳也没想到是他。

　　“哎呀，朕还想什么女子敢在此处耍玩，远处看还以为是个小姑娘，没想到，竟是国公夫人？”

　　他说着，笑着走上前来，打量詹淑贤。

　　“朕是不是惊着夫人了？”