她娘姚婆子，昨日跟着针线上的人去了庄子上送布匹衣料，今日刚回来。

　　她回来就听说女儿受罚的事情了，再见苗萍脸高高肿了起来，惊吓地不行。

　　“姓周的怎么下如此重的手？”

　　苗萍哭丧着脸，说不管周嬷嬷的事，“周嬷嬷已经手下留情了，谁让我犯了事，惹了夫人五爷不快……”

　　她说着捂着肿脸看了她娘一眼，“娘，求您可别折腾了！我不想当什么姨娘了，就让我老老实实地当个丫鬟吧！”

　　她呜呜哭了起来。

　　姚婆子怎么不心疼自己女儿？一时也不肯再说什么了。

　　哄了她半晌，才问她，“韩姨娘受罚了吗？”

　　苗萍点点头，“侯爷当时就冷了脸，但夫人和老夫人都在旁边劝着，五爷当场没发作。昨儿晚上，将她撵到院子里冷了半晌才叫进去的……”

　　姚婆子听了这话一时没做声，半晌又问她，“那韩姨娘罚你了吗？”

　　苗萍说没有，“娘莫要再打那韩姨娘的主意了！我可不要再受罚了！韩姨娘没罚我够仁至义尽了！”

　　姚婆子却跟没听见似得，兀自琢磨着。

　　“这韩姨娘竟然没罚你？这不对啊……她要真是这么好的性，当时你受罚，是不是也该替你说两句话。”

　　苗萍摇了头。

　　姚婆子说是了，“她可未必是什么好性的人，不然也不能第一次见就让五爷纳了她，她心里指不定盘算着什么呢……老话怎么说，会咬人的狗不叫。”

　　“那、那她不罚我，也不发作，是想怎么样？”苗萍莫名有点怕。

　　他们做仆从的，最怕猜不中心思的主子。

　　姚婆子一时间也说不好，“总之，她不罚你，绝不是什么好事。”

　　苗萍更怕了，姚婆子免不了又劝她。

　　“那韩姨娘就算再厉害，眼下也没得了五爷青眼不是？怕就怕她得了五爷青眼，又怀里五爷的子嗣，到时候，咱们可就难看了。”

　　苗萍彻底愣住了。

　　不过，不管怎样，刚被罚打肿了脸的苗萍，是说什么不敢再给韩姨娘使绊子了。

　　“我以后都老老实实服侍她，还不行吗？”

　　姚婆子见女儿这样，直叹气，便也没再多说什么，细细替她擦了药，才让她回去当差了。

　　苗萍刚走，姚婆子的三儿子就来了。

　　他比苗萍更加垂头丧气。

　　姚婆子问他怎么了，“你妹妹受了罚，你也受了罚不成？”

　　没想到苗萍三哥，“荣管事正经说了，这次派去关外做事的人里就有我！半个月后就得走！”

　　“啊！”姚婆子差点跳起来，“之前不是还没定吗？去多久？你有没有跟荣管事求一求，免了你？！”

　　苗萍三哥说这次定了，“没个一年半载，别想回来了。那关外乱得不行，我有没有命回来都不一定。就这样的差事，谁都不想去，我又不比旁人脸大，怎么求得来？！”

　　他丧气得不行，回了自己屋。

　　姚婆子却在这话里，脸色变了三变。

　　“前脚萍儿出了事，后脚老三就被派去了关外？怎么就这么巧？”

　　*

　　被人揣测许多的韩姨娘，此时被河岸秋风吹得发冷，也没听到什么紧要的，反而是正要离开的时候，听见竹桥上有人过来了。

　　是那五爷。

　　詹司柏正跟文泽吩咐事情，一抬头，看到了自己的妾。

　　她今日穿了一身竹青色绣暗花的褙子，此刻正转身往回走，衣衫将她衬得如青竹一般纤瘦而挺立，倒也与她气质颇有几分相合。

　　她似是听见竹桥这边的声音，停住脚步回了头。

　　他只瞧了她一眼，她便似有察觉地恭敬行了礼。

　　詹司柏不路过浅雨汀门前，所以她也没有上前来的意思，就那么远远站着。

　　他还有事在身，便也没有多言，嗯了一声算是免了她的礼。

　　说完要走，又想起来什么。

　　“今晚我有事，你不必来深水轩了。”

　　她仍旧垂着头，回了他一个字。

　　“是。”

　　詹司柏在她的疏离下，也不知该说什么了，回深水轩里换了衣裳，进了宫。

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　　乾清宫。

　　推开门，风从大殿里涌了出来，将各处帷幔吹得呼呼作响。

　　詹司柏扫了一眼大殿，四处没人，他走进去，在翻飞的帷幔间，终于看到了一个坐在宝座下朱红阶梯上的一个人。

　　那人穿了明黄色的朝服，一个人坐在台阶上，瞧着有些孤零零的意味。

　　詹司柏刚瞧见小皇帝，小皇帝就开了口。

　　“你说，朕这个皇帝当得什么意思？”

　　詹司柏闻言皱眉，上前跟他行礼。

　　小皇帝跟他摆了手，又看着他的眼睛问了一遍。

　　“你说，朕这个皇帝当得什么意思？”

　　“皇上这是怎么了？何出此言？”

　　詹五爷见小皇帝一时没说话，还带着几分少年人的童稚的脸上，透着浓浓的怅惘。

　　他不得不劝道，“虽然四王造反，但朝廷兵马不弱，他们也只敢在各自藩地称王罢了，假以时日，臣自会逐个击破。”

　　说起这个他便道，“此番闯进京城的贼人，约莫就是那袁王的虞城将军俞厉，只要抓到此人，袁王便如被砍半条臂膀，是个极好的机会。”

　　可小皇帝却没有什么兴奋，反而问了一句，“一个反王的小将军，就把朕唬的缩在皇城里，连桃子都吃不得了吗？”

　　詹司柏默了一下。

　　听到小皇帝赵炳，第三次问了一遍，不是问他，更是问自己。

　　“你说，朕这个皇帝当得到底什么意思？”

　　赵炳说完，把脑袋埋进了膝盖里。

　　今岁是宝玄七年，而登基七年的小皇帝赵炳，才刚十四。

　　詹司柏也跟着叹了口气。

　　“皇上想吃桃子？”

　　把头埋进膝盖里的小皇帝没出声。

　　詹司柏只好又道，“臣让人传信城外，送几颗桃子进宫可好？”

　　小皇帝笑了笑，还是没抬头。

　　“朕可太惨了，明明为了桃子鲜美，把整棵树都运到了京城，可临了要吃桃了，朕还是见不到树。”

　　在这话里，詹司柏一时没开口。

　　送进来几颗桃子容易，左不过一筐子吊上城墙。

　　但整棵树……据说运来的是百年老桃树，光根须就拉了一车，可怎么吊上来？

　　免不了要开了城门。

　　他默了一阵，小皇帝起了身来。

　　“罢了，朕不吃了。朕缺的是几颗桃子吗？”

　　他一边说着，一边舞动着明黄色的袖子往外走。

　　“是几颗桃子吗？”

　　詹司柏揉了揉太阳穴，终于在小皇帝离开大殿之前，出了声。

　　“皇上不必烦忧了，臣这两日就让人送桃树进来。”

　　小皇帝脚步定了定，回头看了詹司柏一眼。

　　他眨了眨眼。

　　“能早一点吗？”

　　詹司柏没应，小皇帝却笑了起来。

　　“早点吧！朕已经吩咐下去，明儿上晌就送桃子进宫，就等你点头让桃树进城了！”

　　詹司柏在这话里，真不知道该说什么了，笑着叹气又摇头。

　　“那臣就传令，明日上晌开城门吧。”

　　*

　　定国公府。

　　周嬷嬷去了一趟针线上。

　　“夫人问，给韩姨娘的衣裳做的怎么样了？”

　　针线上的管事赵嬷嬷赶紧说准备好了，“有两件刚做好，稍稍压一下就送去浅雨汀。”

　　赵嬷嬷说第一次给浅雨汀送衣裳，“咱们哪能马虎？”

　　周嬷嬷甚是满意，道夫人看重韩姨娘，“所以特特赏了料子，这次这些衣衫定要精心才是。”

　　她又交代了两句夫人的话便走了。

　　姚婆子远远瞧着，默不作声地瞥了瞥嘴，捏了捏手里用布包着的一包东西。

　　到了傍晚，新衣裳都压好了，姚婆子道正好有事要寻苗萍，自告奋勇地跟着管事赵嬷嬷，去了浅雨汀。

　　那些衣裳都整齐地叠放在匣子里面，照理，是要给主子们过目的。

　　然而浅雨汀这位韩姨娘偏偏是个盲女，什么也瞧不见，姚婆子提醒了赵嬷嬷，就不要提这茬了。

　　赵嬷嬷道也是，只将各样衣裳给俞姝报了一遍。

　　都是姨娘能穿的颜色料子制式，没有任何问题。

　　接着，衣裳就转交给了两位丫鬟收起来。

　　天色不早了，赵嬷嬷也就不再多言，跟俞姝行礼之后离开了。

　　倒是姚婆子借机暂留了一下，她将苗萍叫过来说了话。

　　“那些衣裳，你留意着些。”

　　苗萍半懂半不懂地皱了皱眉，“娘又做什么？”

　　她倒是谨慎，姚婆子却不跟她说了，只是道，“新衣裳来了，韩姨娘那些不合身的临时衣裳就别给她穿了。等到她晚间去伺候五爷的时候，记得换件喜庆的。”

　　她说着声音低了几分，说这些衣裳里面有件红色的，“就给她穿那个，晚上去见五爷。”

　　苗萍更疑惑了，“娘到底要做什么？”

　　姚婆子却道，“这些衣裳都是夫人赏的，自然是夫人的意思，你只管听着就行了，别多想多问。”

　　待到姚婆子一走，苗萍翻了翻新衣裳，果然瞧见了一件红色的。

　　做妾的，也不是不能穿红，可却万万穿不得正红，那是正室才能穿的颜色。

　　可苗萍拿在手上这件，怎么瞧怎么像正红。

　　这也是夫人的意思？

　　恰在此时姜蒲走了进来，“姐姐看什么呢？”

　　苗萍吓了一跳，连忙将那衣裳收了起来。

　　“没什么，没什么。”

　　*

　　当晚俞姝遵那五爷的命令，自然不用去深水轩。

　　但翌日上晌，他一回来，夫人又让周嬷嬷来传了话，顺捎带了一提盒金丝酥来。

　　周嬷嬷轻声在她耳边，“五爷是外冷内热的性子，姨娘多多与五爷接触就好了，等一会去了，软言细语两句，不用说多，两句也就够了。好歹也算是给五爷个台阶下。”

　　原来是让她去哄人。

　　但俞姝不知道，受罚的是她，她怎么却反而要哄那五爷？

　　这又是什么道理？

　　还有宴夫人和五爷这对夫妻，难道是在斗法吗？却是将她夹在中间。

　　她暗暗冷笑。

　　定国公府的事她不懂，也不想掺合，但想到这个时间，那五爷多半在理事，兴许能听到一二紧要消息。

　　俞姝带着姜蒲去了。