纪筝隐约觉得不对, 做完生意，离开南安巷茶馆后，转身就往西鼓巷的家中回, 那是他租下的一间两进两出的小别院，别院不宽敞，胜在隐蔽静谧。

　　一路上, 他总觉背后发凉，阴风阵阵。他跟宫中的暗卫共处一室太久了，这种感觉太过熟悉, 如果要下江南, 冲他而来, 那位当今的掌权者没道理不提前派人跟住他，摸透他的住址行踪。

　　他仍是在世唯一的皇血，他一天不成为掌中之物, 囚中之鸟, 明辞越的皇位便一天难安稳。

　　纪筝深知此理，临到家门前, 他脚步一转, 干脆踏入了隔壁邻家的院落。

　　“阿姊, 这房我俚不住了，押子你收着, 把租钱退了吧。”他一边往里走，一边蹩脚地学着乌州话轻唤。

　　这房子他原本要租一整年，交的押子绝不是一笔小数目。

　　紧接着，纪筝就听着堂屋里传来一段他听也听不懂的吴语对话。一个男人的身影，把他面前高叠起来的，几盒小山似的雪白银两推了过去。他还未来得及阻拦, 只见那女主人一脸皱褶堆笑起来，带家丁疯抢似地把银子抬了下去。

　　女人先发现了他，笑着招了招手。

　　男人随着回头，是原明。他仔细盯着外面跟他一般高的青年郎，用极缓慢、漫长的时间茫然，皱眉，眯眼，随后才试探性地脱口：“圣……”

　　青年飞来一记眼刀，即便身材抽条了，眉眼舒展了，那神情依旧骄气而暴躁，和当年廷中怒踹内侍时的小圣上别无二致。

　　原明恍然，即刻改了口，肯定地点点头：“剩哥儿，我家小公子。”

　　纪筝开门见山，改了主意：“阿婆，房子我不租了，租钱和押子都给我退了吧。”

　　女人嗔怒又笑道：“你家叔叔都给你交了十年的租子，怎的说退又要退。”

　　原明还没来得及辩解，女人又上来把他俩往一块儿赶，使眼色道：“别跟家里置气了，你家叔叔回来陪你多住一阵儿，你就安生在乌州做生意便好。”

　　原明气得发笑：“都说了我只是个下人，我家殿……殿爷儿才是他叔父。”

　　纪筝不理会，木着张脸瞧也不瞧原明，只坚持要退租，至少那十年的租子必须得退。扯皮到最后，他不忍道：“西厢房的房顶会钻凉风，肯定有不小的漏洞，眼下快至梅雨季，到时候漏雨还怎么住？”

　　女人听这话，突然腾地着急上了火，非要扯着纪筝和原明去那屋查验。

　　纪筝争执不过，被她拽去了自己那院落的门口，无人来迎，院门被风自行带了开，一眼便可望到正堂的最里面，男人以手支头，薄唇抿成了一条线，坐在那张正对门外的八仙椅上，半寐半醒。

　　午后掀着热气的风把梨花打碎了一地，回卷在庭院里，在此之前，纪筝还从未注意到自己的院子里有花。

　　花好，但这颜色不吉祥，梨花，和明辞越眼上那显眼的布条一样，惨白色的，惹人心烦。

　　男人显然没注意到屋外人的到来，依然平静，平静得有些病态。

　　这让纪筝突然想到第一次见明辞越，见那块藏锋的璞玉，他曾以为送其烈火，送其王位，让其淬炼，让其君临天下，便能使明辞越威严尽放，光采逼人。

　　仅是三年的临朝生涯，而今纪筝再看他，依然温儒平和的他，却突然想到了海岸边的鹅卵石，卷刃的剑。

　　他第一次在皇叔身上清晰地意识到时光的存在，明辞越比他大多少，七岁？而今多少，二十九？抑或已至而立之年。

　　他恍然，原来明辞越也是会老的，他也是。

　　万种思绪打心中滚过，纪筝现在就一个想法，他真想上去一把揪下那块破布，看看明辞越是不是真的蠢到去自伤双眼。

　　“这是……？”女人悄声问他，显然已没了方才咄咄逼人的气势。

　　我殿下，还是我情人？

　　怎么唤都不对，纪筝只得应道：“嗯，我家叔叔。”

　　男人似乎被谈话声惊到了，蓦地抬首循声往这边看，即刻镇定下来，起身迎人。

　　女人笑着上去，又是一段晦涩难懂的乌州话，原明低头跟他汇报了什么，也下意识地用了乌州话。

　　纪筝被排斥在外，才反应过来，乌州可是明辞越的家乡，曾经明府盛极一时的统辖之地。

　　这里，只有他一个是异乡客。

　　“抱歉，还是说官话吧。”明辞越温和地笑笑，半点没有称王称皇的架子。

　　女人看了眼纪筝，反应过来，纳罕道：“小公子不懂乌州话么？”

　　“他生养在京城，我带他的时日不多。”明辞越顿了顿，“乌州他不熟，以后还烦您帮衬了。”

　　女人点点头，若有所思：“成亲了么？”

　　纪筝低着头不吭声。

　　男人第一次用长辈的姿态，将他拉到了自己身前，摁了摁他的肩，低厚的声音笑道：“成了。我家小儿成的早，先成家，再立业。”

　　纪筝一后仰就能蹭到他未带青碴的下颌，刺刺的，让纪筝突然发觉，离开明辞越的这三年，自己真的高了很多，很多。如果没有意外，他本是可以微微抬头就凝视到明辞越眼眸，不用踮脚就可以轻易吻到。