宫妃们不来，倒是正合他的心意，他可不愿被人瞧出什么端倪。

　　宁王奉召前来时, 他已被福总管扶着靠在床头。腰以下没有知觉，但这么靠坐着旁人并不能看出什么。

　　他盯着宁王看了许久，宁王低着头恭敬无比。

　　宁王本就是木讷的性子，呆板一往常。他两手交握在前，修长的手指生着工匠特有的那种老茧。他的身上常见带着墨香或是木屑竹屑的香味, 并不让人讨厌。

　　这是一个沉迷手艺的人, 对朝堂之事似乎从不怎么在意。

　　皇帝叹了一口气，“当日老三行谋逆之事，朕原本是属意你监国。不想老大突然回京, 且腿疾无碍。”

　　宁王没有反应，哦了一声。

　　“近日朕思来想去，决定还是让你和老大一起监理朝政，你意下如何？”

　　这下宁王有反应了，他茫然地抬头，清澈的眼神中带着不解。“父皇，儿臣觉得皇兄处理得极好，并不需要旁人相助。”

　　皇帝皱眉，“他确实颇有能力，然而朕怕时日一长必会有人对他诟病。他的生母品行不佳，恐怕难以服众。”

　　“父皇，儿臣以为那件事怕是有内情，您何不派人重审一次，还皇兄的生母一个清白。如此一来，世人也不敢再说皇兄什么。”

　　皇帝如果真的想让秦彦继位，又怎么会搞出这么多事来。想扶的人扶不起来，还一而再而三的推辞。不想扶的人的虎视眈眈，眼看着就要谋权夺位。

　　他气得肝疼，面上却是不显。

　　“此事朕早已查明，万没有再审的道理。如今京中议论纷纷，朕怕太多人盯着老大，反倒会生出事端。”

　　“皇兄是皇兄，宋娘娘是宋娘娘，怎可混为一谈？”

　　皇帝沉着脸，“你不要怕。朕知你一向敬重你皇兄，害怕他会因此记恨你。你若是怕他针对你，到时可一一禀报给朕，朕必会为你做主。”

　　这哪里是让宁王是帮助秦彦，分明就是去监视秦彦的。

　　即便是到了此时，帝王心术照旧。

　　在皇帝心中什么儿子女人，都没有他的江山重要。假使他真的动不了，他也要扶一位听话儿子上位。

　　宁王突然跪下，“父皇，儿臣愚笨，恐不能胜任。”

　　“朕这是在抬举你！”

　　“儿臣有自知之明，绝非聪明之人，怕是要辜负父皇的一片苦心。”

　　皇帝气得呼哧喘气，这个老二就是一个扶不上墙废物。几个儿子一个比一个不省心，老大深府最深，老二太过木讷老实，老三又是一个大逆不道的。

　　他厉目如晦，盯着宁王的头顶。

　　宁王低着头，跪得恭敬。

　　不知过了多久，皇帝似乎累了。

　　“罢了，你既无心，朕也不强求。你退下吧。”他一声叹息，“原本朕一直中意你，不想你如此不堪大用。”

　　若是旁人听了这话，必是会心惊窃喜。

　　然而宁王可能是真的志不在此，也可能是真的对权势没有感觉。他顺从地告退，完全没有一丝上进心。

　　皇帝气得怒捶龙床，“没用的东西！”

　　福总管弯腰低头，像个透明人。

　　宁王出去没走多远，便看到秦彦。

　　秦彦像是在等皇帝的传召，也像是在等他。

　　空旷的殿前，秦彦只身独立，那一身朱色的蟒袍越发显得他玉面红唇俊逸不凡。任是谁见了，也会夸一声君子无双。然则那世间顶极门户养出来的通身气派与沉稳，又岂是一声君子无双所能概括的？

　　“皇兄。”宁王上前见礼。

　　秦彦慢慢看过来，“去看过父皇了？”

　　宁王老实回道：“是。”

　　他们兄弟本就不亲近，自是也没有什么话好说。一问一答之后，便再也无话了。

　　秦彦背手而立，修长的手指交握在后。

　　过了一会儿，宁王说：“方才父皇说皇兄的生母品行不佳，怕以后皇兄会因此受人诟病，希望我帮着皇兄一起处理朝政。”

　　秦彦一脸平静，并无半点惊讶之色。

　　“不过，我拒绝了。”宁王笑了一下，清澈的眼中有着淡淡的低落，“我不是那块料，比起看折子我更愿意做木工。父皇对我很失望，怕是要怪我了。”

　　秦彦看着他，真诚道，“你若是想学，我可以教你。”

　　“不，我不想学。”宁王摇头，垂着眸遮住眼里的情绪，“我不喜欢那些事，我只想做一些自己喜欢的事。”

　　他们这对兄弟，好像是生平第一次说这么多的话，也是第一次谈论这样的事。秦彦的眼中尽是深思，有着超越年纪的城府。而宁王看上去还是不谙世事的样子，却又仿佛和往常完全不一样。

　　王权富贵何等诱人，世上有几人能平常心待之。身为皇家子，这种诱惑就在唾手可得之处，又有几人会轻易放手。

　　好半天，宁王又道：“之前外面有传父皇属意的人是我，父皇也是这么告诉我的，然而我却不这么认为。”

　　秦彦问：“为什么？”

　　宁王苦笑一声，木讷的脸色突然有了不一样的表情。像是淡淡的讽刺，又像是无可言说的失落。

　　“因为父皇看中的未必是我，他看中的应该是我的性格。我无心朝中之事，又比你和三弟听话，所以他才会说那样的话。”

　　“你能想到这些，我很意外。”秦彦对这个弟弟刮目相看，怪不得太傅曾说过二皇弟天赋最高。像二皇弟这般聪明通透之人，又怎么会看不明白父皇的用意。

　　父皇以为自己千秋长盛，还能稳坐江山数十载，所以并不想有个太子等着继承他的皇位。长大的皇子们越成器，他必是越不欢喜。反正后宫还有好几个年幼的小皇弟，妃嫔们也可以不停给他生孩子，他最不缺的就是子嗣。

　　他们三位长大的皇子之中，父皇更愿意让二皇弟上位。因为正如二皇弟自己所说，自己最是无心朝堂，也最为听话。

　　所谓天家无父子，一字都不假。

　　兄弟二人终于眼神对视，宁王呆板的脸上显现出一丝羞赧。这样的他，似乎又是那个不善与人打交道的少年。

　　秦彦说：“上回你们那个小风扇不错，若你再有什么新点子，可以去找你皇嫂请教。”

　　“真的吗？”宁王低落的情绪瞬间高涨，清澈的眸子亮如星辰。

　　“不过要看你皇嫂的心情。”

　　“好，好。”宁王欢喜无比，“我会提前让人通报，万不会打扰皇嫂的休息。”

　　看着宁王像孩子一般脚步轻快地离去，秦彦笑了一下。转过头朝皇帝的寝宫走去时，他已恢复成面无表情。

　　宫人通传过后，皇帝准他进去。

　　皇帝还保持着见宁王时的姿势，完全看不出是一个半瘫之人。

　　秦彦开门见山，说外面风言风语议论纷纷，他相信自己的生母不是那样的人，他再次请求为宋皇后翻案。

　　“朕知你心情，然而那件事情证据确凿，完全没有再查的必要。”

　　“若是有新证据呢？”

　　皇帝眼神一冷，森寒地看着自己的长子，“新证据？”

　　“没错，儿臣已有新证据证明那事不是母后做的。”

　　“你哪里来的新证据？”皇帝的眼神越发森寒。

　　秦彦未答，却说：“此事虽是宫中私事，却关系着朝堂和儿臣的名声，是以儿臣请了阮大人李大人等旁听重审。”

　　皇帝大怒，这是先斩后奏！

　　“你…你当真是出息了！这么大的事情居然事先不同朕商量！”

　　“父皇！儿臣实在是不忍母后受苦。求父皇看在儿臣一片孝心上，允许儿臣重审此案。父皇你放心，儿臣一定会还母后清白。”

　　皇帝只觉一口腥甜堵在喉咙处，他怒道：“退下！”

　　“儿臣遵旨。”

　　皇帝强忍着翻涌的腥甜，闭目缓匀自己的气息。

　　秦彦离去之时，快速与福总管交换一个眼色。而这一切，皇帝并没有看到。

　　皇帝再睁开眼的时候，是满眼的阴霾与毫不掩饰的杀意。

　　这个逆子，留不得了！