明昙爽快地点点头，眼睛又黑又亮，“龙鳞想和父皇讨一个出宫的恩典，到林大小姐府上做客！”

　　实在没想到她会提出这样一个要求，倒叫皇帝结结实实地愣了愣。

　　他琢磨了会儿，有些担忧明昙的安全，本打算当场拒绝；但往下一瞥，便能看到自己最宠爱的女儿正眼巴巴地望过来，又实在狠不下心开口教训……

　　“你这丫头，”皇帝无奈道，“整日就想着玩乐，难道是要学那观鱼的隐公不成？”

　　“隐公观鱼”这个典故出自《左传》。是说春天之时，鲁隐公想要到棠邑去观赏捕鱼，但他的叔父臧僖伯却极力劝阻进谏，认为国君的一举一动都关乎社稷，不能将游玩逸乐当作小节。*

　　皇帝这会儿把明昙比作隐公来讽刺她，自然是在笑话后者一休沐就想跑出去玩的行径。

　　明昙学了这么久的《春秋》，当然知道这个故事。她嘟了嘟嘴，有些不高兴地瞪着皇帝，故作生气道：“父皇真讨厌，怎么能拐着弯骂人呢！”

　　要知道，根据所载，鲁隐公可是并未听从臧僖伯的谏言，仍然执意去了棠邑，被史官狠狠内涵了一笔“不懂礼制”呢。

　　不过……

　　明昙正暗暗在心下思忖：皇帝将她与鲁隐公这样的一国之君相提并论，似乎有些……微妙的不恰当？

　　这边厢，见明昙学艺精深，立刻就懂了自己的意思，皇帝不由满意地笑开，也不再为难她，干脆痛快地说道：“好，朕不逗你了。只要带足了人手跟着，其余自有父皇来安排，你想去便去罢！”

　　一听皇帝同意，明昙便也再顾不上那些胡思乱想，赶忙高兴地欢呼了一声：“就知道父皇最好了！”

　　皇帝宠溺地拍了拍她的脑袋。

　　望着父女二人的互动，明曜默默垂下眼睛，袖中的双手悄然紧握成拳。

　　看来，有必要与母妃特地商议一番了。

　　-

　　广阳宫。

　　婉贵妃沈若扶正端庄地坐在桌边，手中握着把剪刀，“咔嚓”一声，将一朵枯败的海棠花从枝头剪下。

　　“你是说……陛下似乎要比预计当中，更为看重那九公主明昙？”

　　“是，母妃。”

　　婉贵妃的对面，五皇子明曜正襟危坐，腰背挺得笔直，一丝不苟地说道：“父皇不止与明昙言笑晏晏，就连对她的抽背，都与旁人完全不同……”

　　接着，他便把皇帝和明昙两人的一问一答、与后者将会出宫前往相府的事情，都原原本本地告诉了婉贵妃。

　　沈若扶修花的动作也随之停了下来。

　　“林府啊……”

　　她将剪刀放在一旁，立刻便有懂眼色的宫女上前收走。戴着长长金驱的指尖有规律地敲击着桌面，沉思良久后，婉贵妃方才抬起眼来，看向面前连大气都不敢出的明曜，淡淡道：“依你之见，这九公主是个怎样的人？”

　　“性格十分冲动易怒，但资质却堪称颖悟绝伦。”明曜有些犹豫道，“九公主年岁虽小，头脑反倒聪明得过分，哪怕治得是最难的《春秋》，也能与父皇对答如流……”他顿了顿，有些不甘地承认道，“总之，在读书这方面，儿臣定然远不及明昙。”

　　“那，她比之你兄长又如何？”

　　明曜一怔，慌忙道：“兄长乃是天纵奇才，九公主如何能及？”

　　“呵，”婉贵妃轻轻一笑，瞥了他一眼，“母妃不是教导过你么？与人争斗时，莫要轻敌，也同样不可把自己这边想得过于强大……难道曜儿已经忘了个干净不成？”

　　明曜猛的抖了抖，抿唇改口道：“……若是兄长与她同一个年岁，只怕会远远不如后者。”

　　婉贵妃点了点头，很满意二儿子的懂事。

　　“本宫原本以为，这九公主只不过是个被宠坏了的娃娃，如今看来，还真是从前看走了眼。”她轻轻眯起眼睛，缓声说道，“怪不得祝溪声非要把九公主视为眼中钉……我还当她只是看不惯坤宁宫那位，如今想来，倒是挺有几分眼力见的。”

　　祝溪声便是那位宁妃娘娘的本名。

　　明曜蹙了蹙眉，试探着问：“那，母妃，您的打算是……？”

　　“……”

　　婉贵妃并未立刻作答。

　　她的大儿子、也就是二皇子明晖深得陛下器重，此时正在乾州办差；从近日传回的信件来看，一切都颇为顺利，只等他差事结束之后返回京城，定会被皇帝大加封赏。

　　此时断不是惹是生非的好时机。

　　而在后宫之中，即使皇帝一向不怎么与妃嫔们亲近，却也给了高位妃子们足够的尊重。他从不曾专宠过哪一人，甚至包括他亲自求娶的发妻顾缨——帝后多年扶持，相敬如宾，若说他们是爱人，倒不如说是亲人更为合适一些。

　　至于这个从出生开始，就一路受宠至今，开始初露锋芒的九公主明昙……

　　宫里的公主大多福薄，夭折的夭折，病死的病死，如今也就剩下出嫁的大公主、不受宠的三公主、被宁妃宠坏的四公主、不露人前的七公主，和明昙这个年纪最小的九公主了。

　　若是再对她下手，只怕会惹人注目，反而得不偿失……

　　婉贵妃拧起眉头，沉吟了半晌。

　　良久之后，她的神情才逐渐松缓下来，伸手拨弄了一下细口瓶中的海棠花枝，温温柔柔地反问道：“什么打算？”

　　明曜一怔，还没开口，便见母妃朝他微微一笑，语气平淡地继续说道：“九公主冰雪聪明，得皇上喜欢，这是好事。曜儿也应与她好好相处，平日里多关照些，万不能像你四皇兄和四皇姐那样横行霸道，与人不睦，可明白了？”

　　“……是，”明曜沉默了一会儿，低头应道，“儿臣谨遵母妃教诲。”