所以，他也是来替老板买衣服的？一次买这么多件作甚？难道玉门人修炼格外费衣服？

　　也许是她脑门的问号太过扎眼，张断续无法忽视，只能再次望向她，诚恳道：“许姑娘，我留在赤松并无恶意，还望你莫把此间所见告诉旁人。”

　　许垂露讪笑：“嗯，一定。”

　　下次一定的一定。

　　她买下了一件鸦青交领、一条玄色银边褶裙，再配以那月白鹤纹大袖，完整地合为一套仙气飘飘的女冠装束。心满意足地把衣裳交给阮寻香后，对方也夸赞了她的好眼光。

　　就在两人寒暄之际，许垂露又嗅到一股香气。

　　不是阮寻香身上的幽香，那味道浓烈四溢，不仅是她，周围的人也都皱着眉头议论它的来源。

　　“嗯？阮掌柜何时换了熏香？这味道不如以前的檀香淡雅啊。”

　　“既像花香又像药香，哪里不好闻？”

　　“你这大老粗懂个什么，我待会儿要赴姚府诗会，哪能带着这味道去？”

　　众人私语没能让那香气淡去，甚至，在许垂露嗅来，它几乎在是以极快的速度从鼻腔往她喉咙里灌。

　　香气最盛之时，她面前忽然多出了个人。

　　那是个侍卫装束、相貌普通的青年，他把手中薄薄的信封捧到许垂露身前，恭谨道：“阁下可是绝情宗弟子？”

　　可以是，但她现在不想是。

　　因为她发现那信封正是那股浓香的来源，谁家正经人送信会用这么夸张的香料？再浮宕的狂蜂浪蝶也禁不住这等摧残。

　　“此为我家主人的请帖，可否请阁下代为转交给萧宗主？”

　　许垂露心中警铃大作。

　　既是给萧放刀的为何要送到她这里来？是怕进不去绝情宗，还是怕萧放刀连人带信一起撕了？还未开封就香成这样，里面不会有毒吧？

　　这异动自然也引起玄鉴的注意，她运步而来，挡在许垂露身前，对那青年道：“你家主人是谁？”

　　青年拱手：“见信便知。”

　　玄鉴欲要伸手取信，却被许垂露扯住了袖子。

　　虽然她认为不接这信乃为上策，但此事与萧放刀有关，一味躲避怕是逃不过。

　　许垂露深吸一口气，冷静道：“请这位兄台替我们拆信，然后打开请帖……舔一下。”

　　青年愕然，似乎认为自己听错了：“您……说什么？”

　　许垂露坚持：“我怕其中有诈，若兄台心中坦荡，这要求也不算过分吧。”

　　青年的嘴角忍辱负重地抽了一抽，用颤抖的指尖撕开信封，取出洒着金箔、缀着花蕊的请柬，而后视死如归地放在嘴畔，迅速伸出舌尖舐了一口。

　　“如此，两位可放心了罢？”

　　许垂露看他脸色除了有些屈辱之外并无异常，稍稍安心。

　　玄鉴接过请柬，见到其上字样，蹙眉道：“敛意山庄。”

　　青年压下那份难堪，肃然叮嘱道：“还请二位务必将其送至萧宗主手中，在下告辞。”

　　他走得极快，神情扭曲得像是再晚一步就要当场呕出来。

　　玄鉴把请柬收入袖中，脸色颇为沉重。

　　“是出了什么要紧事？我们要不要先赶回去？”

　　玄鉴摇头：“无妨，我们先去墨斋买笔纸。”

　　许垂露隐有忧色：“……好。”

　　今日丰厚的收获压成了一团沉沉的包袱压在许垂露的脊背，她一只脚刚刚跨出门槛，忽觉背上一轻，有人替她托住了这份坠力。

　　玄鉴对她道：“许姐姐，我来背吧。”

　　“这怎么行？我——”

　　一道沉滞而忧悒的男声自两人身后徐徐响起。

　　“小姑娘莫要逞强，你中毒了。”

　　许垂露怔然回头，张断续已提着包袱朝门口走来。

　　“谁？你说谁中毒了？”

　　张断续面色如无波静水：“你身边的人。”

　　许垂露蹙眉：“我与她一直在一处，怎么可能是她一人中毒？是那香气有异？这满屋的人不都嗅到了么？”

　　“你闻到的是何种气味？”

　　“就是……混杂的花香啊。”

　　张断续微微颔首，又对玄鉴道：“你呢？”

　　“没有味道。”玄鉴垂目摇头。

　　许垂露愕然：“怎么会——这么浓的……”

　　张断续无奈道：“我嗅到的是臭味。”

　　玄鉴有些失神，喃喃道：“百迭香。”

　　百迭香是何物？百迭裙的亲戚？

　　张断续见她愚钝之貌，很不情愿地开口解释：“毫无内力者嗅到的是花香，有少许内力者嗅不到其气味，内力深厚者嗅到的是恶臭。”

　　嘶，是内力梯度试纸——哦，试香。

　　“这东西于人体有害？”

　　张断续摇头：“无害，但常用于催化毒物。”

　　言毕，张断续携他的两大包衣服消失在两人视线之内。只留下一阵滴滴答答落雨声的回响。

　　许垂露脸色微沉，转头面向玄鉴时却只显出温柔关切：“你感觉如何？知晓是什么毒么？”

　　“毒物难解之处就在于不知制毒者是谁。”玄鉴声音低落，“不过我已封锁内力，不会让它在体内乱窜。”

　　“这一路上我们遇到的人、碰过的东西、吃喝的食物全都一样，你有内力护体，怎么也不该是你中毒。”许垂露仍在回忆这一路所见所历，“难道遗漏了什么你碰了我却没碰的？”

　　玄鉴眉头深锁，良久，她终于抬头道：“有，那小巷的少女。”

　　许垂露也登时忆起当时情状。

　　那少女出现得吊诡，两人分明对其有所提防，却没想到仍旧在这里出了岔子。

　　毒能藏在何处呢？若是洒在木轮表面，一路滚动早已令它挥散在空气里、掉落在尘土上，那么，玄鉴还碰了哪里？

　　——袖子。

　　对，她故意让袖子卷进车辐，旁人要帮她或许不必去碰木轮，但不得不伸手去扯出那银绡。

　　许垂露心口发凉，这番筹划定有图谋，这毒性未知，绝不能再耽搁。

　　那送信人此时出现在布坊，就是等不及毒性自然发作，是催促他们早些作为。

　　“玄鉴，我们即刻回去找宗主。”许垂露竭力维持镇静，“不过你如今用不了轻功，我怕这么走回去路上又生变故——”

　　“你们怎么了？我刚才听有人说中毒？”阮寻香见两人在门口迟迟未动，拖着披帛急急赶来，语气关切，“可有什么我能帮上忙的？”

　　许垂露很想提出借她那豪华大马车一用。

　　但她没有。

　　“是门中忽然有些事务，我们怕是要早些回去，劳阮掌柜挂碍了。”

　　阮寻香觉出其中恐有隐情，也未再追问，只道：“如若真的很急，我可以遣两个车夫送你们回去。”

　　许垂露一笑：“不好耽搁阮掌柜的生意，如此华盖只送两人出行也太浪费了。”

　　“罢了，你们路上小心。”

　　走出香风阁十几丈外，玄鉴发现许垂露双手仍僵硬地紧攒着，有些担忧地抿了抿唇：“许姐姐信不过阮寻香？”

　　许垂露苦笑：“我对她了解不深，你也仅是从旁人言语中得到她的一些消息。她行事周到，是个滴水不漏的生意人，我认为她施恩于人必会求偿，你此次中毒，可能要欠别人一次救命之恩，这恩太重，最好不要草率。”

　　玄鉴似懂非懂：“好，我们不求人，自己回去便是了。”

　　许垂露摇头：“那也不行，不过……我们的师叔祖不是个更好的人选么？”

　　两人说话间，已经行至碧须子的画摊。

　　碧须子一见玄鉴脸色，满脸皱纹顿时更皱。

　　“嘶，这么一会儿功夫就染上了不净之物，女娃就是易沾晦气。”

　　“……”

　　哪有您这嘴晦气。

　　还不等两人开口解释，碧须子把笔一搁，将纸一收，对那些看客道：“不画了不画了，都散了吧。”

　　“怎么不画了？这天还亮着呢？”

　　“哼，脾气倒大。”

　　“这张不是还没画完吗，画完这张再收不迟啊。”

　　碧须子怒喝：“手长在老夫身上，不画就是不画！”

　　众人见他这般理直气壮，也没了脾气，唏嘘一声翻着白眼走了。

　　许垂露忙道：“玄鉴中了毒，不好调用内力，可否请师叔祖先带她回绝情——”

　　话没说完，她顿感重心失衡，阴阳倒置。

　　碧须子一手捞一个，把两人分别夹在两胁，足下生风，一瞬十里。

　　这风灌进许垂露的衣领和齿缝，冻得她直打颤。

　　而赤松镇距幽篁山究竟有一段不短的距离，她感觉到碧须子行速渐缓，呼吸也慢慢粗重起来。

　　许垂露十分愧疚，她是个百斤重的成年人，这般压在一位老者身上，实在是份沉重负担。

　　到了幽篁山脚，碧须子将她放下，拧着眉毛叮嘱道：“这里是绝情宗地界，每隔百丈就有一守山弟子，只要你不去招惹山中野兽，慢慢走回去不会有危险。”

　　许垂露连连点头：“弟子明白，您带玄鉴先走吧。”

　　碧须子两手抱着玄鉴，是真正不扰山雀、不惊落木地绝尘而去。

　　一老一小愈行愈远，她那颗焦心才有喘息之机。

　　她背着包袱徒步而行，就这么走过了半个钟头。身上阴阳互生、冷热交加——爬山出汗，冷风灌顶，刺激极了。

　　来时没有包袱，下山也比上山轻松，她不觉得这路漫长，这么一走，她才颇感凄凉。

　　会当凌绝顶，一览众山小。这也就是青年杜甫能写出此等豪情，若换作老年，怕是登不了顶。

　　看，老年的曹操也只能“东临碣石，以观沧海”，虽不知碣石山有多高，但肯定及不上泰山。

　　许垂露勉强以古人自励，却阻止不了双腿灌铅般的沉重。

　　行至山腰，她忽感有物落在眼睫之上，冰凉晶莹，触之即化。

　　是雪。

　　险些忘了，今日是小雪，山下城镇或许因为温度高些未能覆雪，但幽篁山这一柱擎天的山体不是白生的。

　　走了一阵，她觉得自己快被这纷飞雪色眩出了幻觉。

　　不然怎么会看到一只巨大的乌鸦往她这处扑掠飞来？

　　等等——

　　作者有话要说：　　想不到吧.jpg