除了太过顺利之外，几乎没有何处不妥, 而且两人身处隔绝外界的凤诏, 不可能有别的势力插手此事，何至幽也做不到这一点。

　　“白行蕴是怎么同你说的？”萧放刀再一次问道。

　　“他说, 何成则命他把我留在这里，一是莫让绝情宗来西雍作乱，二是为让水涟与宗主同去西雍。我问过这第二是为什么，但他也不知道。”

　　萧放刀微微颔首。

　　这一点也水涟交代的一致, 白行蕴不曾骗她。

　　“因为水涟乃何成则与叶窈之子, 他原想召这儿子回来助他杀我，但失策了。”

　　“……啊？”风符后怕道，“怪不得……怪不得宋余声死前说不要让水涟去西雍。”

　　“嗯, 只是不知他那时说这话是真心还是假意，若是真心，便是死前善言, 若是假意，便是故意引我猜忌水涟。”

　　风符想了一阵，笑道：“人都死了，管他作甚？反正宗主现在好好的，死的是那杀千刀的何成则。”

　　萧放刀眸底隐有无奈，此行于风符而言是一场不小的历练，她走这一遭也必定不像嘴上说得那样容易，若搁在平日，她纵不哭闹撒泼也是要抱怨几句的，但自来西雍，她事做了不少，话却没说几句，看似正常却反常。

　　“你这次来得及时，算是大功一件，想要什么奖赏？”

　　“奖赏？”风符眉头一挑，“宗主还要赏我？”

　　萧放刀笑道：“不错。”

　　“若不是我招惹过白行蕴，他又岂能这么容易纠缠上我？此番何成则虽最终没能得逞，但也将水涟害成这样，我哪里敢邀功？”风符思及两人伤势，心中愧疚与戾气并起，她双拳紧而又放，最终粲然一笑道，“何况，现今水涟没了内力，玄鉴还太小，宗主身边只剩我了，赏与不赏，又有什么分别？”

　　“咳咳……咳咳咳……”

　　许垂露忽然掩嘴猛咳，风符讶然看去：“许姑娘病了？”

　　萧放刀侧头瞥她一眼，意味不明地道：“她好得很。”

　　“哦。”

　　风符也觉出一点不对劲，但因说不上来具体何处不对，便更觉吊诡。

　　萧放刀又问：“不过，白行蕴说了他的目的，你便率人来了？倘若他骗你呢？”

　　“你们此行本就危险，我着实怕西雍那边生乱，我是看玉门弟子依诺撤出赤松，又听到些传言，加上阮寻香和俞中素也都不在城中，才觉事态有异。”风符叹道，“只是宗中弟子人数众多，为免打草惊蛇，我们多走山路而非官道，来得终究不够快。”

　　“你认为，他是出于感激帮你的么？”

　　风符摇头：“不，他不过是不想亏欠我什么。凤诏之行后，我与他已两不相欠，但是若宗主在西雍出了什么意外，他便是帮凶——其实他已经是了，将实情告知我，怎么能算‘帮’？至多，也就是恢复往昔的非敌非友而已。”

　　萧放刀未予评价，只阖目道：“嗯，你去将水涟叫来，我有一事要同你们说。”

　　风符应了声是，正要越窗而出，却在扒着窗棂时看见水涟往这边走来，不由轻笑：“巧了。”

　　可她没选择在屋中等着对方，而是踮足一跃，落在水涟身前。

　　水涟见她野猴般的行止，微恼道：“这是做什么？”

　　“宗主让我唤你过去。”

　　“我亦正好有事禀告，你这是多此一举。”

　　“怎么能叫多此一举？”风符笑道，“水堂主重伤在身，若是路上有个磕碰，我可怎么向宗主交代？”

　　水涟疑道：“你又惹出了什么事端？”

　　“没有。但我今日就是觉得……”风符想了一会儿，又说不出个所以然，心中更是焦躁，“你不觉得许垂露看着有些奇怪么？”

　　水涟脸色微变，打断道：“你千万莫在宗主面前议论她的事，你不知内情，最好缄口。”

　　“内情？这段时间还发生了什么我不知的事？”

　　水涟更觉头疼：“莫忘我的叮嘱，其余……见过宗主再说。”

　　两人来到堂屋，见许垂露与萧放刀并坐一排，便也各自择席落座。

　　萧放刀的目光在两人身上转过一圈，又落回了手中瓷杯，她沉吟片刻，缓声道：“此事本非绝情宗内务，只是怕你们心存误解，故还是说清为好。”

　　许垂露亦不知晓萧放刀想说什么，但既然是与两位堂主议事，那想必与她没什么干系。她悠闲地坐在一旁，仍像初次旁听那样保持着安稳的吃瓜心态。

　　然后她就听到萧放刀的声音——

　　“我与许垂露已经结为道侣。”

　　“？！”

　　每个人的喉管皆被突如其来的惊骇所挟持，发不出一点声音。

　　许垂露是刚闻到瓜香就被瓜砸脸的震惊，水涟是铡刀终落的解脱与疲惫，风符把这些看着熟悉又觉陌生的字眼消化了一番，成为第一个做出回应的人。

　　她眨了眨眼，不甚确定道：“哦……宗主要练什么新武功么？为什么要和许姑娘一起？她是何时开始习武的？”

　　萧放刀脸色亦有一丝僵硬：“不是。”

　　“那是——”

　　在风符问出更奇怪的问题之前，水涟及时把人扯了过来，低声在她耳边说了些什么。

　　“什么？可是……她……不、不……怎么能……不是才……”

　　她边听边紧紧捏住水涟的袖口，于是，她的话语也和那惨遭蹂|躏的衣料一样破碎得聚不成形。接着，她哇地一下纵声嚎啕，哭声震天，绕梁不绝。

　　许垂露也被这份巨大的悲恸感染了，甚至开始怀疑方才萧放刀说的不是“我与许垂露已经结为道侣”，而是“我与她明日就合葬盼天原”。

　　“阿符——”

　　水涟实不忍局面太过难看，也顾不得什么男女之防，以宽大衣袖捂住风符的嘴，把那哭声闷成了含糊不清的啜泣。

　　待稍稍冷静，她才颤抖着抽噎道：“原来他说的是真的……宗主，这不是你……不是你的问题。”

　　许垂露双手搭膝，已经做好被谴责的准备：好了，我知道是我的错，是我无情地摧残了你们宗主纯真圣洁的向道之心，我有罪。

　　“这、这全是玉门的错！”风符抹泪抬头，震声道，“如果不是施雀勾引观主，宗主也不会变成现在这样！”

　　许垂露：啊这。

　　虽然这个归因分析几乎没有什么逻辑可言，但是看得出来风符为避免自己陷入“宗主居然会喜欢人类并且是女人”的痛苦真相里已经非常努力了。

　　果然，这说辞荒诞到连萧放刀听了都唇角略翘。

　　水涟无奈起身，拱手道：“恭喜宗主。只是我还有一事禀告，不知——”

　　萧放刀知他是在解围：“说罢。”

　　“方才叶窈身边侍婢——就是与我交过手的那位，送来了些东西，说是给我的。”

　　“送了何物？”

　　“一些药膏，几件衣裳，我见没有贵重物事便收下了。”

　　萧放刀微微蹙眉：“看来，叶窈此前并不知晓你的身世。”

　　“嗯，我原以为何成则早把此事告诉她了，但看十五那日她的反应，像是还不知晓。”水涟忖道，“那天这仆妇反应也甚奇怪，她本可伤我……我想，她应是看出些什么，欲在我身上寻什么凭证吧。”

　　“若她仍念着你，你会将她视作母亲么？”

　　“她本就是我的母亲。可是……”水涟淡淡道，“不是她先扔弃我的么？”

　　神思恍惚的风符捕捉到“扔弃”二字，凄苦之意霎时涌上心头，不由再次掩面痛哭。

　　……

　　檐雀居。

　　“你是何时知道的？”

　　“只比母亲早一点而已。”

　　叶窈面色沉冷，良久不语。

　　梁柱间挂着的白色帷布是对何成则之死的沉默悼念。它被风吹起时就像亡者之灵依依走过，它静止不动时又似亲人鬼魂的无声注视，它缟素一片、空无一物，可以悠然地承载一切寄托。

　　它在叶窈指隙间翩然来去，像一只庞然而轻盈的白蝶，但这一次，叶窈终止了它轻佻的嬉闹。白布被猝然扯下，铺展在泥泞不堪的融雪之地，自然不可避免地染上了脏污。所以，它失去了代替亡者被祭奠怀念的资格。

　　“他违反了我们的约定。”

　　“庄主有他自己的考量，母亲不是常这么说吗？”何至幽诚恳地为何成则开脱，“他可能只是没来得及告诉您。”

　　“我的孩子可以被扔弃甚至被杀死，但不能变成他达成目的的工具。”

　　“……这比死了更糟么？”

　　叶窈冷然道：“他没有资格这么做。也许你是对的，希微亦是死于他的利用。”

　　完美之物一旦出现一处缺口，便能被轻易损毁，就如流水锈蚀宝剑，谣诼诛伐圣人。

　　何至幽不再反驳，只怅然叹息道：“可是庄主已经逝世……”

　　“如今，你才是庄主。”

　　叶窈摆手打断，纠正了她的错误。

　　何至幽颔首低眉，轻声应是。

　　这是她第一次心悦诚服地接受母亲的教诲。

　　作者有话要说：　　施雀：？