“现在撤还是不撤，我听诸位将士们的意见。”贺若面向众人高声道：“仗是你们在打，功劳是你们在立，马革裹尸，丢的也是你们的命。我虽为一军之将，也绝不敢拿将士们的性命儿戏！现在皇上下令撤军，皇上不知道咱们这的情况，眼下咱们胜利在即，如果现在撤了，将士们多日的辛苦就要功亏一篑！如果继续进军，就是抗旨，一旦出了意外，可能造成将士们伤亡，大家可以提意见。”

　　士兵们都停止了吃喝，抬头望着主帅，又互相看四周的同伙。失望不安的情绪在士兵们当中弥漫起来。为什么要撤军，发生什么事了，是被弃用了？还是被抛弃了？每个人都开始犹疑：好端端的，怎么会这样。

　　贺若说：“我知道将士们都在担忧。今日不管如何决定，我们都会共同进退。只要过了前面那座山，咱们就能到达敌人的所在，大家想好要继续前进还是撤退吗？”

　　“我们听将军的。”

　　有人开口说。

　　其他人陆陆续续也开口说：“我们听将军的。”

　　“我们都听将军的。”

　　贺若说：“咱们的中军已经开始撤退了，就算我们到达目的地，也不会有大军配合咱们实施夹击。一旦孤军深入，咱们就可能有去无回，葬身于此了，你们想好家中的妻儿老小了吗？”

　　“将士们冻饿了这么多天，就等着到了敌营烤烤火吃顿好的。”

　　千夫长说：“撤也要等打了胜仗吃饱了再撤！”

　　“对，咱们要打了胜仗，吃饱了再撤！”

　　将士们群情激昂，说话的人越来越多：“我们都听将军的，将军赶快下令吧。”

　　“听将军的！”

　　“听将军的！”

　　“将军请下令吧！”

　　贺若没想到自己慷慨陈词一番，竟然能收到一呼百应的效果，心中也是激动万分。眼见将士们求战心切，无人愿意撤退，他激动高声道：“好，本帅下令，速度进军。陛下若追责，此事由我一力承担，与诸位将领将士们无干。”

　　“皇上命令咱们回中军护驾。咱们不但要打胜仗，还要执行圣旨，保护皇上！两个时辰之内，大家吃好喝好休息好，两个时辰之后咱们就上马出发。咱们不进山设伏了，咱们要一鼓作气，杀入敌营。”

　　将士们已经纷纷站了起来，举着武器，发出海啸潮涌一般的高呼。

　　“保护皇上！”

　　“一鼓作气，杀入敌营！”

　　“杀入敌营！”

　　兰延看着眼前形势一片喜人，高兴道：“有这样的士气，何战不胜，咱们这回一定要大胜的了！”

　　贺若说：“咱们准备出发吧！”

　　将领们则一面高兴，领头呼和，一面心说：“若立了功大家都有赏，要出了事，反正责任不是咱们担。这小子说了几句好话，一下子得了人心了。不过人心谁不会利用啊……抗命不遵，鼓动军心是为将之大忌，十个脑袋都不够砍的……自古帝王多疑。也就是这两位年轻胆子大，又得皇上的宠信，知道这么玩皇帝不会真砍了他们的头。换做一般的将领，就算有威望，也不敢这样抗命行事的。仗嘛大家都想打，谁都不想这时候撤，但是鼓动军心，回头一定要参他一本。”

　　两个时辰之后，贺若带着休整好的骑兵急速前进。

　　此时天公作美，暴风雪也停了，行军是从未有过的顺利，军队一路避开柔然人的牧场和营地，只往王帐所在而去。

　　柔然军中，此时，吐贺真也等到了他的机会。

　　僵持了这么多天了，忍了一肚子的气。现在，他要打一个胜仗。

　　不管拓拔皇帝是因为什么原因撤军——他这会还是想不通拓拔皇帝为什么会突然撤军，难道是觉得打不赢不打了？或者是他平城老巢出事了？他撤军的速度非常快，简直像了撤逃，仿佛是有什么急事。

　　能是什么急事呢？看不懂，但是管他呢，反正现在拓拔皇帝撤军了，这就是他的机会。他自认有些才能，不至于真输给一个年轻小儿。

　　“拓拔皇帝撤军了，他们要逃，咱们决不能让他逃。咱们现在，立刻派强兵突袭。”他气沉丹田，气势雄壮地下令说：“就算杀不了他，也要扒下他一层皮来。”

　　左右提出建议：“要是中了埋伏怎么办……”

　　吐贺真说：“草原上能中什么埋伏，魏军现在大军撤退，无法调头，正是咱们进攻的时机。咱们人数不比他少，胜负之在方寸，立刻召集将士，传我的命令！”

　　吐贺真派出两支骑兵从东西两翼突袭。先攻其一翼，将敌人的防守都引到一翼去，然后从另一翼突破。他自己也跨上战马，亲自带了一支骑兵，迅速出发。

　　他是个身体强壮的人，说不上孔武有力，力大如牛，骑马打仗却也不在话下。他穿着熊皮裘，头上戴着带披幅的挡风毡帽，浓密黑胡子迎风飘扬。他心情忐忑激荡，不过面上很镇定自若。

　　他还没见过这位拓拔皇帝呢，很好奇，很想见见这人是什么样子。拓拔韬一代英雄，他的孙子，总不能是窝囊废吧？这一仗应该会很有意思的。

　　“连朕的命令都不听了！”

　　拓拔叡坐在他正在粼粼行进的华丽大驾中。他穿着日常的亵衣，然而已经一日夜没有睡觉了，各种军情事务缠的他不可开交。他拍案生气道：“这个乌洛兰延，他想干什么！为什么不听朕的命令，要是出了事，他去担负这个责任！”

　　他不觉得这种事是贺若的主意，肯定是乌洛兰延在旁边撺掇的。

　　拓拔叡气的厉害：“等他回来，朕非要罢了他的职！这人，越宠着他越过分了！”

　　他尽量将声音压的很低，因为马车空间不大，背后的隔间里是冯凭在休息，她在生病，拓拔叡不想大声惊扰到她。

　　“独孤尼呢？”

　　“独孤尼大军也没回，可能是没有收到信。”

　　拓拔叡有些焦躁地站了起来，头痛的要受不了了。他来来回回地在地上走来走去：“立刻把他给朕召回来！召不回来就别回来了！”

　　冯凭在榻上躺着。她没有睡着，隔着壁板听到拓拔叡的声音。拓拔叡的声音很焦急，从出发以后，他一直在不断焦急，大声讲话。冯凭被他的声音弄的心也很乱，总怕出什么事情。拓拔叡一夜没睡觉了，始终在为各种事头疼。

　　冯凭也一直睡不着觉。

　　没有等到多久，又有新消息传了过来：“皇上，咱们东西两翼遇袭了，敌人趁咱们撤退突袭。”

　　拓拔叡惊回首道：“来了？”

　　音调不高，然而明显的语气平静了下来，好像早有预见似的。

　　“来的好啊！朕就知道这老小子会咬着不放，死也不肯放过这个打败朕的机会。”拓拔叡放下手中的炭笔：“他要是不追，朕今天撤就撤了，就当这一趟白来。他要是派兵追，朕就正好和他打一仗。看来果真要打一仗啊，朕这趟没有白来。”

　　他像是等来了好消息，声音明显的自信和满意。冯凭不知道他是真的自信有把握还是自负，只是听到有敌人袭击就心里咯噔不安，想要起来，让他当心点，当心点，千万不要出事了。

　　拓拔叡命人取来自己的胸甲和背甲穿上，系上臂甲和披风，最后拿起头盔置在手臂上，下令中军停止行进。

　　大驾缓缓停下了。

　　拓拔叡整好装束，离开前去和冯凭说话。冯凭虚弱在床，握着他的手恋恋不舍，眼中全是不安和担忧：“皇上要去哪？皇上要去打仗吗？这种事何必要皇上亲自去呢，遇到危险怎么办。”

　　拓拔叡哄道：“朕不会有事的，你好好躺着就是，等这一仗打完咱们就回京了。”

　　冯凭说：“我看不着皇上……我心里就害怕。”

　　拓拔叡说：“放心吧，有这么多人保护，朕不会有事的。”

　　冯凭攥着他不放。拓拔叡解开她紧捏自己的五指，将那只手小心放回被中，又拿被子给她掖好，低头吻了一下她的脸庞，转身出了大驾。

　　车外的空地已经被火光照亮，将士们整齐罗列着。拓拔叡一露面，一干谋臣将领就都迎了上来，拓拔叡沿着火把照亮的光明的通道前行。俊美的脸庞白里透红，他双眸灿亮，眉毛和头发被染成金黄的颜色，嘴唇在火光中格外鲜红，像只五彩的锦鸡一样鲜艳又愤怒。他昂首，大步流星随走随说：“敌人现在在哪个方向？有多少人？”

　　“西北，东北两个方向，人数有几千人。”

　　“几千？”

　　“好像不止。”

　　“到底是多少？”

　　“总共有一万多……”

　　刚走了十几步，有士兵飞快地冲上来报：“敌人在西北方向已经冲开了口子，朝咱们的中军突破来了。”

　　拓拔叡闻言大怒了。

　　他一气怒，那嘴里不干不净就控制不住了，骂了一句下流脏话：“操他的娘，两翼是干什么吃的？谁在负责？任务做侧翼防护，竟然让敌人突破到中军来！援兵呢？后方怎么还没到！”

　　众臣不敢言语，只匆匆跟在皇帝后面。拓拔叡翻身上了马，在一队亲军的随从下迅速向外围行去。