慕卿从宫人身后走上来, 那盏盏宫灯在他身后，像是缀着星河万里。他拾级而上，身上玄色的襕袍几乎要与夜色融为一体, 待走到扶欢面前，夤夜而来的掌印垂首跪地。

　　“慕卿见过殿下。”

　　他身上还兼着西北督军的职位, 却仍能朝扶欢跪下。

　　扶欢下意识地想要扶起慕卿，弯下腰却感受到了手中的重量, 白玉冠还沉甸甸地在手中，并未减轻分毫它的重量。她退了半步，避开慕卿的礼后, 才颔首叫起：“厂臣多礼了。”

　　她想起慕卿离开时, 还是煌煌的盛夏, 隔断前朝后宫的真武门还能听见蝉鸣, 在寂寥的宫道里, 显得格外悠长。这时想来，这蝉鸣声也不觉得聒噪，反而有一种于静谧处闻烟火的错觉。现在却是入秋了, 夏蝉歇息, 声响都寂静了。

　　仔细算一算，已然有三月有余的时间了。

　　扶欢看着他身后的一串宫灯，盏盏绵延下去, 灯火温柔，将他的风霜也一并掩去了。

　　“厂臣是今日回宫的吗？”扶欢先开了口, 问道。

　　慕卿站起了身，他身上的玄色襕袍在灯火下，隐隐的还有暗光流动，应是绣制的时候在其中编进了金银丝线。

　　“西北战局平稳了, 臣此次回京是为向圣上述职。”

　　原是如此，扶欢点点头。

　　上京夜深，在大内宫城，只凭一盏宫灯照路还是显得昏暗，须得四五个宫侍一齐提灯方才显得亮堂些。而以慕卿如今的地位，光是夜间提灯的人数，也不能下四五个。

　　慕卿弯了弯眉，那浅淡温柔的笑意还藏在他眼底，他顿了一会儿，又道：“所幸臣回京的时候还不算太晚，还能赶上殿下的生辰。”

　　慕卿眼底的笑意渐渐浮上来，如同方才初见时，隔着夜色与灯火，他朝扶欢看过来的那一眼。

　　是真的庆幸，才会如此吧。

　　扶欢也随着浅浅地弯起唇角，梨涡中盛了连她自己也无法察觉到的欢喜。她将手中的冠子重新又戴到头上，冠子上的花钗轻晃，蝶翼振翅一般。

　　“便是厂臣赶不及也不要紧，我已经收到了厂臣的贺礼。”

　　那冠子摘下来简单，戴上去却稍显复杂，扶欢试了几次，都没成功戴上。跟着扶欢出来的晴晚原想上去，但她抬眼看了看慕卿，终是低眉顺眼，悄悄地退回到扶欢身后的暗处。

　　“殿下恕罪。”慕卿这一声落在她耳畔时，他的手已经落在了她的发上，轻柔地触碰到她托着冠子的手上。

　　如同温柔的包裹。

　　扶欢怔了怔，没有立即松手，她说不清自己是不是不舍得。待慕卿代替她托住冠子后，才慢慢松手。

　　慕卿的手比她的巧很多，很是轻松地将那顶白玉花钗冠戴稳在她头上。

　　他轻声道：“好了。”

　　扶欢微微低下头，冠子仍稳稳地在她头上。她提着裙摆，向后退了几步，对着慕卿转了一圈。

　　“我很喜欢厂臣的冠子，很漂亮。”

　　她今日穿着靛青的翟裙，只有衣襟和宽袖上绣着金红的边绣。翟裙是礼服，层层叠叠套在扶欢身上，更显得她身体单薄，体态伶仃。

　　裙摆随着她的脚步转起来，慕卿恍惚想到毓秀宫中冬日常在的绿梅，清绝孤美。

　　“臣的贺礼能博殿下一声夸赞，于臣来说，再好不过了。”

　　他很喜欢扶欢身上有他所赠的东西，这会让他觉得，柔德长公主一直一直以来，就是属于他的。

　　即便是错觉，也让人欢喜到颤抖。

　　扶欢按下裙摆，垂眸笑着，她将所有的欢欣，都放在了这无声的笑里。

　　四下里安静下来，这样的安静，现在看来，也是温暖美好的。

　　不过今夜这光景，以后大约也是过一日少一日罢了。

　　“厂臣从西北夤夜而来述职，应是累极了，我不多留厂臣——”

　　她的话还未说完，就被慕卿轻声打断了。

　　“殿下当日给臣的金银，臣全数托给了董大人，如今江南的粥棚，有殿下的一份功劳。”

　　“当日殿下的吩咐，臣有做到。”

　　“欺瞒了殿下，是臣的不是。”他在扶欢面前，慕卿恭谨地垂首跪地，清隽秀竹一般的脖颈，柔顺地朝她低下，他说，“望殿下恕罪。”

　　大约是因为他们在这边说话，随行的宫人都退远了距离，为慕卿照亮宫道的宫人手中那一盏盏明亮的宫灯重又变得晦暗不明。

　　“你是遵皇兄的旨意前去西北，自然不能让他人知晓你的真正目的。”她道，“况且你从未骗我。”

　　只是隐瞒了一些事实。

　　扶欢想了又想，还是忍不住向慕卿伸出手。帝姬这双手养尊处优，稍重一些的物件都没拿过，十指纤纤，比之头上的白玉冠还要在白上几分。即便在夜色灯火下，也能看得分明。

　　“我饶恕你。”她这么说，尾音带了点轻跃的笑意。

　　慕卿抬眼，他见到扶欢的那段眉眼，春花照水，从未有过改变。慕卿敛下眼，襕袍里的手伸出来，轻轻地扣在扶欢手上。

　　他的手很凉，扶欢想，连掌心的也没有一丝热意，仿佛数九寒天的冰，不会有被阳光照暖的一日。她想过慕卿会不着痕迹避开她的手，在她面前，慕卿向来都恪守规矩。

　　除了那一次，湖上莲叶，他以为她睡着了的那一次。

　　但是他轻柔地扣住了她的手，没有用很多的力气，不多不少，恰恰正好的一点，仿若鸿羽停在她手上一般。

　　他起身时，过大的玄色袖摆遮住了两人轻扣的手，这样看来，好像什么都没做一样。

　　如此距离近了，扶欢又闻到了慕卿身上的沉水香。他应该很喜欢这味檀香，在宫中遇见他时，常常都能闻到。只是这一次，沉水香的味道很淡，慕卿将手放下，那袖摆擦过扶欢的手腕所带起的微风，才让这味檀香若有似无地飘进扶欢的鼻尖。

　　“多谢殿下。”

　　他轻声道谢，不知这谢字是为了扶欢的那句饶恕你，还是她向他伸出的手，亦或是，两者都有。

　　琼林苑那方向，锣鼓声响似乎更大了些，热闹的气息伴着通明的灯火，挡也挡不住。戏子的唱声从那边悠悠地传来，仿佛也带着花团锦簇，盛盛繁华之景。

　　扶欢看过去，忽而说道：“慕卿，皇兄不久前下了圣旨，为我选了梁深做驸马，你知道吗？”

　　身旁的人久久没有声响，扶欢回过头，正好撞到慕卿的视线里，沉沉的，像是一滩浓墨，无论怎么挣扎也挣脱不开来。

　　慕卿阖了下眼，才曼声道：“回京的路上已经听闻，长公主殿下的驸马，当朝探花，清贵世家，是一桩人人艳羡的好姻缘。”

　　扶欢说：“你也这么认为吗？”

　　她身旁的掌印极轻极轻地笑了一声，像是嗤笑，又像是不屑一顾，是一种极轻蔑的态度。

　　“我从未这样觉得。”

　　“手无一两权，只有清高的一股气。他配不上殿下。”

　　扶欢眨了眨眼，忽然低头：“可是般配与否，不是你我能说的。”

　　她吸了一口气，抬起头，换上了笑脸：“撇开那些不好的，这也算是一件喜事了。往后我有自己的公主府，出宫就不用再瞒着皇兄和太后，偷偷摸摸溜出去，也不必麻烦厂臣四处找我了……”

　　扶欢说着这些，像是要说服自己一般，只是越到最后，声音越轻，直至最后一字，完全没有了声音。

　　她看着慕卿，忽然很想很想，抱一抱他。

　　可很想很想，也不能够。

　　而慕卿微微低下了头，那双丹凤眼的弧度在夜色下诡谲得显得艳色生辉。

　　“殿下记得在行宫时，臣对殿下说的话吗？”

　　“令殿下不开心的事，就是不对的事。臣会为殿下分忧。”

　　一字一句，是甜蜜温柔的蛊惑。

　　可是圣旨，是御笔朱批，不可违抗的。无论如何，慕卿也改变不了。

　　但即便是这样，他愿意对她这么说，即使是谎言，扶欢也很开心。她垂眸，像在行宫中那样，轻轻地攥住了慕卿的衣袖，小声道：“厂臣，你帮帮我。”

　　这一刻，她愿意在温柔的假象里沉湎。

　　那是他的珍宝，他的殿下，是他在淤泥中，唯一渴望的神明。

　　慕卿闭上眼，那蔓延的戾气与恶意，几乎要烧灼他的心脏。

　　再忍忍，他对自己道，那些碍眼的人，很快就不复存在了。

　　***

　　宋妃在长公主生辰宴上被诊出有孕的消息在一夜之间就传遍了后宫，对于太后来说，这才是真正的喜事。皇帝膝下长久无子，这几乎成了悬在太后心上的一块心病。如今这块心病终于可以了结，当晚太后就打破了自己佛前的修行，到了宋清韵的钟粹宫。

　　对于宋清韵所有的不满意，在子嗣面前，都是可以让步的。

　　只是很奇怪，皇帝却并没有像太后那般热切，宋清韵有孕的消息过了整整一日，皇帝才到她的宫里，但也只是坐了一坐，没过多久便出来了。

　　虽然如此，钟粹宫的赏赐一日并一日，都没有停下过。

　　慕卿带着皇帝的又一拨赏赐，来到了宋清韵面前。

　　有孕的这些时日以来，宋清韵看着仿佛更柔和了一些，连脸上那些过于冷艳的线条与五官，都轻柔了下来。

　　她月份小，现在肚子还不显，见到慕卿，笑着应起。

　　“掌印。”宋清韵摸着自己的肚子，很欣喜，像是抓住了自己唯一的救命稻草一般，对慕卿道，“我有孩子了。”