扶欢觉得踌躇犹豫，若不是她的坚持，福庆哪有胆量带她出来。

　　她垂下眼，眼睫不安地动了动：“是我的过错，为何要让他承担？”

　　慕卿腕上的佛珠坠脚随着马车的行驶也晃了晃，他抚着佛珠的琥珀坠脚，眉间没有一星半点的阴翳。

　　“为殿下担罪，是做奴才的福泽。”

　　但如此说下来，恐怕扶欢会一直护着那个奴才，慕卿软下声音，温温和和地同她说道：“ 臣见他也算机灵，将他调去御马监可好？”

　　御马监不比扶欢的毓秀宫，是大宣宫廷的十二监之一，只比慕卿执掌的司礼监稍低一些，太监能进到这里，日后的前程不说无量，到底也是光明了。

　　扶欢松了一口气，慕卿所说的惩戒虽有一个惩戒的名头，但是却有实实在在的好处。她放松了，脸上的神情也不显得紧绷，虽然福庆要离去，日后宫中少了一个她喜欢的伶俐小太监，但于福庆来说，却是好的。

　　尽管如此，扶欢还是道：“在此之前，还要问一下福庆的意愿，他若不愿去，也不可强逼。”

　　慕卿手中的佛珠在他的掌心停顿了很久，串着佛珠的线又细又有韧性，几乎能将人的皮肤割破。

　　“他定会乐意的。”慕卿说，“权财两字，对太监来说最为看重。”

　　扶欢抿住唇，慕卿的这句话，是不是将他自己也说进去了。沉默了半晌，扶欢道：“人活在世上，若没有一点看重的东西，那就是无欲无求的佛祖了。”

　　她说：“今天我知道了一个故事，福庆到宫里来，是被他的父母送进来的。家中遭灾，难以果腹，只能懵懵懂懂地进宫。”

　　慕卿的神色没有半分波动：“宫中的太监宫女都有或这或那的悲惨身世，皇家给了银钱，他们卖与皇家，天底下的买卖大多如此。”

　　“殿下心善，但天下的苦命人太多了，殿下看顾不过来。”

　　扶欢抬起眼，直直地望着慕卿的眼。

　　“我能问个问题吗？慕卿——厂臣又是如何入宫来的？”她的问话太直接了，恐怕已经戳到慕卿的伤心事。

　　“厂臣不说也无事，原就是我冒犯了。”

　　慕卿手中的佛珠慢慢转动，串着佛珠的细绳在他掌心勒出一道细细的红痕，这道红痕在蒙蒙的夜色中，厚重氅袍遮掩下，瞧不分明。慕卿的声色也是淡淡：“宫人进宫前来历身世都要调查清楚，方能入宫，臣的身世，本就不是什么秘密。”

　　“家道中落，父亲酗酒嗜赌成瘾，为了二两酒钱将我送到宫中。”

　　只是一句话，并无太多的描述，却让扶欢听着难受得要命。这样一个风姿玉骨的人，却被酗酒嗜赌的父亲一手断送了前程，不是因为食不果腹，仅仅只为了酒钱。

　　父母之爱，为了身外之物，竟也会凉薄到这般田地。

　　扶欢不再说什么了，以己度人，她不愿意旁人毫无止境地窥探她的伤心事，自然也不愿对他人难以启齿的事追根究底。

　　倒是慕卿自己仿佛一点都不在意。

　　“殿下不必介怀，这些事臣现在想来也好像是上辈子发生的一样。若是没有臣父，臣未必能遇见殿下。”

　　扶欢摇头：“遇见我并不是一件好事。”

　　慕卿没有到宫中，就不会遇见她。所以，慕卿遇见燕扶欢，并不是一件好事。

　　她看到慕卿在注视她，那层温柔和煦的假面此时被撕下，她从未见过眉眼如此凌厉的慕卿，山巅之冰雪也与之相比也不算凛凛。这样的慕卿，倒比先前戴着面具的还要恐怖几分。

　　很快的，他垂眼温温地笑了，之前的一面仿佛只是扶欢的错觉。

　　“遇见殿下是一件很好的事，那是臣能趴在宣正殿一遍一遍擦拭地砖时的信仰。便是殿下也不能抹消。”

　　马车缓缓停在了宫门口，守卫宫门的侍卫拿着□□走过来，厉声喝问是谁。深夜不知何时起了一层薄薄的雾，宫门城墙在雾气中起伏，像一座巍峨的山峦。

　　驾车的番子跳下马车，平日里人憎鬼厌的脸也没有那般凶神恶煞了，他带着笑，拍了拍守卫的肩，叫出他的名字。

　　“东厂办事，兄弟可否行个方便。”

　　听到东厂二字，侍卫的神色迟疑了，宫门一旦下钥，没有旁的大事，等闲不可再开宫门。但是东厂那些人，为帝王直属，行帝王秘事，来去自然也不受寻常宫规束缚。

　　侍卫还在犹疑着，抬眼看到了马车在那番子身后，便问道：“这马车里坐的是谁？”

　　雾气缭绕，将这马车也衬得虚虚实实，看不清楚。

　　慕卿撩起一半车帘，他向那位侍卫颔首后，解下腰上的令牌。

　　侍卫只扫了那令牌一眼，面色都变了，他两手拿着令牌，恭恭敬敬地呈还给慕卿。

　　“原是督主大人，小人眼拙，不识泰山。”

　　他不再多问，躬身打开了宫门，慕卿却是温和地同他解释了一句：“深夜入宫是为向圣上呈禀要务，劳烦大人夜开宫门，还望担待。”

　　他这样解释了一句，侍卫更不敢多话。既然是皇帝要事，他一个小小侍卫，怎么敢阻扰。

　　扶欢回到毓秀宫时，已是更深露重，白雾茫茫，慕卿送她回去后，竟真的又去了皇帝寝殿。那一句同守卫宫门侍卫所说的呈禀要务，并不是她所以为的虚话。

　　皇帝的寝殿并不是漆黑的，外头明晃晃地亮着灯，只是越到深处，灯光越微弱，再往后，便是昏沉沉的黑暗，能一觉好眠。

　　守门的是皇帝身边贴身伺候的太监，一眼瞧见掀起撩袍走上台阶的慕卿，赶忙迎出来。

　　“老祖宗夤夜前来，是有要事禀报陛下？”

　　慕卿匆匆走上台阶，抽空看了一眼迎他的太监。

　　“陛下歇下了？”

　　守门太监下颔朝门内微微一递，这个动作很隐蔽，只有慕卿瞧得见。

　　他道：“陛下今儿招幸了柳婕妤。”

　　慕卿的脚步慢下来，他看着紧闭的殿门，轻念了一句：“柳婕妤？”

　　“这位婕妤娘娘风头正盛。”

　　守门太监极有眼色地接道：“可不是，昨儿陛下还留婕妤夜宿寝宫。”

　　大宣祖宗规矩，除了中宫娘娘，其他后妃不能夜宿皇帝寝宫，能让皇帝破例，可不是荣宠正盛。

　　慕卿拂了拂衣袖，回身下阶梯。

　　“不是顶顶要紧的大事，既然陛下歇下了，明儿起早来报也是一样。”

　　守门的太监拿过一盏灯笼，走在慕卿前侧弯腰替他照路，低声提醒老祖宗小心台阶，除此之外，旁的话一概也没有。

　　夜间起的雾慢慢变得浓重起来，随堂点的灯笼照不了太远，只在前方几寸地徘徊，不过这也够了。若是明日不出太阳，再下一场雨的话，这雾怕是散不了。

　　慕卿没有再出宫，宫中的司礼监自有掌印的住处。在这里，他一向不愿许多人伺候，下面的人明白掌印的习惯，并不会一窝蜂地上来碍眼。

　　他一个人坐着，解开了大氅，露出里面司礼掌印的蟒服来，暗红的料子，绣着游行盘绕的蟒，白日里看来好好的。夜里头，若是烛火昏暗，就会显得阴鸷狰狞。

　　慕卿的神色寡淡，独处时，他甚少有情绪，没有了各色各样的人应对，那些或温和或谦卑或狠厉的神情，也一并从他脸上去除了。今儿也是在不安稳，早起便出了吏部尚书贪墨一案。吏部尚书，二品大员，朝堂重臣，皇帝果然震怒，命东厂和大理寺彻查此案。

　　大理寺虽然都是一群不懂变通的耿直之辈，但在东厂查出的铁证之下，料想也不会说什么二话。

　　此次贪墨一案若能圆满处置，朝堂之上那些不满东厂的声音也会消减许多。

　　只是慕卿没想到，到了晚间，竟让他得知公主夜出宫门之事。

　　他缓缓地捂上心口，即便已经得知扶欢安全回到毓秀宫，再次向来还是会有一种莫大的恐慌，扯得心脏生疼。他的公主，不在他的视线之内，一定一定会受到许多苦楚的。

　　心口上有什么东西，硌在手心里。是一支玉簪，质地并不算好，但胜在颜色通透，样式新颖。灯火下，仿佛上了一层温润的黄釉。

　　慕卿一遍一遍抚摸着这支玉簪，只是抚摸的时候，连指尖都是颤抖的，好像那是心心念念多年，终于得到的宝物一样。欲、望得到餍足。

　　“扶欢。”他极轻极轻地念着这个名字，声音慎重。

　　扶欢，扶欢，连念着都是嘴角上扬的模样。

　　慕卿垂下眼，眼睫下方被灯火映出一小片浓重的阴影。

　　他慢慢地，吻上了那支玉簪。