睡前故事没有, 睡中故事倒是有一个。

　　在熟睡之后，梅瑞狄斯又一次潜入了茉伊拉的梦境之中。

　　他跟那些冒牌货不一样，自然是可以对梦境做一些修改的。

　　所以这一次, 茉伊拉刚反应过来, 就看到周围的环境，跟平日用来款待她的花园茶会不一样。眼前的是高耸的城堡正厅, 穹顶很高，且被施了魔法, 抬头看到的并不是砖石，而是会缓慢转动的星空图。

　　城堡内空旷而安静, 茉伊拉尝试着往前走了几步，每一步都会踩出回声。

　　然后就看到了穿着很复古款式礼服的梅瑞狄斯。

　　他的容貌跟茉伊拉所熟悉的，略有区别。

　　鬓发中, 露出很类似于精灵的尖耳朵，眼睛仍旧是碧翠色, 只是瞳孔并非人的形态, 而是仿佛真正的宝石，烨烨生辉。

　　“这是你原本的形态吗？”茉伊拉问。

　　倒是比想象中的更接近人类。

　　“算是吧，毕竟我从有意识开始，就可以自行决定样貌。”

　　茉伊拉笑着点了点头, 算是对他的审美予以肯定。

　　不管怎么说, 也比他形容过的，白日见过的那些半神好多了。

　　话说回来，那些形容没准也有添油加醋的成分, 但她默许了这种程度的“欺骗”。

　　梅瑞狄斯在这空无一人的梦境城堡里招待了茉伊拉，虽然空旷，但是并不寒冷, 在炉子上烤出焦香，内部则是融化的，略微烫舌头的乳酪，配上度数偏高的野葡萄酒，让茉伊拉在梦中也逐渐微醺。

　　之后，则带着茉伊拉在空无一人的宫殿中散步。

　　一面走，一面会说起从前。

　　要绕开神眷之战，说起关于当年的事，倒也没有茉伊拉想象中那么复杂。

　　梅瑞狄斯不是某个神明乱搞生下的孩子，纯粹是力量凝结，之后有了意识。就跟石头缝里蹦出来的孙悟空一个性质。

　　而在千年前的大部分的时间，他其实过的日子跟如今差不太多：伪装成人类，来消磨无尽的寿命。

　　没什么繁重的工作，也没有远大的志向，所以做了很多看起来并没有什么意义的事，比如装点自己的居所，或者谱写一首悠长的叙事诗之类。

　　后来突如其来的神眷之战，才让他意识到，原来自己从前随手消磨掉的，才是最珍贵的东西：尊严，以及自由。

　　茉伊拉没问这座比她的王宫舒服多了的宫殿，如今在哪里。

　　或许在神眷之战时就被摧毁了，又或者，就算它还存在，梅瑞狄斯此刻的魔力也不足以维持它，所以也就深埋在灰烬之下了。

　　凭梦中的投影，能够一窥他当年的生活，茉伊拉倒是也不强求别的。

　　“不过，你是不是有些避重就轻了？”

　　虽然这场梦还是很有价值的，但是，说好的情史呢？

　　“那是睡前故事，我的陛下。”

　　一个字的内容都没有的睡前故事？

　　也就是说，没有情史。

　　茉伊拉挑眉，她不大相信。

　　数百年光阴，混迹在人类当中，还给自己捏了如此招摇的一张脸，结果就一直过着禁欲的生活？

　　不可能，他才不是什么清心寡欲的小仙男，这一点茉伊拉已经亲身体会过了。

　　“不相信吗？”梅瑞狄斯问。

　　茉伊拉没回答，她觉着需要想一想。

　　然后梅瑞狄斯带她上了顶楼。

　　整个顶层，是开阔到了放肆的巨大房间，满满的都是书柜，而这些柜子上，明显不是别人的著作，虽然上头的文字措辞，古朴到茉伊拉很难搞明白含义，但字迹她认得出来。

　　几乎全都是梅瑞狄斯写下的。

　　“所以你之前说，只是混迹在人类中无所事事，靠叙事诗来打发时间，还挺谦虚？”

　　这分明已经是史诗级别的著作。

　　而且还是跨越很多个年代，由于作者亲身经历了一切，所以真实度非常高，考古瑰宝级别的史诗。

　　“谦虚是人类的美好品德，陛下不希望我拥有吗？”梅瑞狄斯反问。

　　没出三句，就从谦虚无缝衔接到自夸上，偏偏还很自然。

　　茉伊拉白了他一眼。

　　在离开书房，下楼之后，宫殿明显发生了变化，近乎全黑的走廊，只有梅瑞狄斯的眼睛在发光，就如同暗夜里的某种野兽。

　　大部分情况下，梅瑞狄斯还会尽量将自己最优雅的，有人情味的一面表露出来，那么如今则是完全展示他非人的一面了。

　　不管是形体上，还是灵魂上。

　　这或许不是很容易被接受的事，但梅瑞狄斯可以相信，他的陛下不会令他失望的。

　　不会畏惧，并由畏惧生出疏远。

　　茉伊拉确实对此接受良好，毕竟她是最早就体验过这种非人感的。

　　倒是能相信梅瑞狄斯没有情史这件事了。

　　写那么多诗，不头秃就不错了，哪有时间谈恋爱？

　　假装自己是人类，混迹其中，了解他们并且写下他们的悲欢离合。这个跟和他们发生交集，完全是两种概念。一个人类，会给在他院子里刨萝卜的土拨鼠喂食，没准也会把它画下来，却不会爱上它。

　　从前高高在上的半神，不将人类当做与自己平等的客体，自然无法产生爱情。

　　但是一千年之后的如今就不一样了，他们的身份，在荒诞命运的驱使下，竟然有这样短暂的平等。

　　“如此说来，那我是不是应当感谢祂？”

　　黑暗之中，梅瑞狄斯笑出了声：“还是不要吧，如果没有那场事故，或许我们会在更浪漫的场合相遇。”

　　什么才算浪漫，每个人都有自己不同的理解。

　　和平也是。

　　茉伊拉在回到王宫之后，召开了一胜利者的姿态，休战的盛大舞会，她也难得花心思准备了该如何演讲，而非即兴发挥。

　　不过，很显然她的准备，并没有得到她所期待的反响。

　　当然了，所有人都狠认真的在听在捧场，鸦雀无声，该鼓掌的时候手都拍红了。

　　但看起来有点勉强，似乎是害怕掉脑袋才支持的。

　　更让她不爽的地方在于，当她说“我爱好和平，所以希望各位今后能与我一同，改善掉那些会在未来带来冲突和争端的沉疴”时，她觉着这些人脸色都很不好看。

　　就连一贯能隐忍，表情管理非常好的沃里斯·珀西，都移开目光，紧抿着唇露不出笑脸来。

　　茉伊拉扪心自问，她确实很热爱和平，不喜欢打仗好吗！

　　哪一次是她穷兵黩武，不都是被人挑衅了才出手的？

　　于是秉持着君子报仇就在今朝的态度，女王陛下当场给沃里斯·珀西任命了个官职，把他打发去西部，跟他的靠山，凯奇公爵团聚去。

　　顺便一提，在海外战争结束的同时，南兰密林那部分，在教士们的努力之下，也被遏制住，没有再度反扑。

　　而随着再也没法靠变戏法似的神迹来招揽不怕死的信徒，安格鲁·达勒也终于意识到，他没法仗着信仰获得源源不断的支持了。

　　他逃了。

　　穿越凯奇公爵的领土，直接跑出了索拉尔的国土。

　　说真的，都混到这个份上，竟然没背水一战，而是直接就逃跑，在茉伊拉看来，还真的挺没格调的。

　　虽然安格鲁·达勒这个人还活着的时候，似乎就没有格调这种东西。

　　两场战争都结束了，接下来，茉伊拉的眼光就放在了西北——

　　那两个曾经藏匿了不少科美特人的国家，如今又这样默然接收了安格鲁·达勒，实在不是什么好东西。

　　既然如此，就将珀西子爵丢过去，将水搅的更浑一些好了。

　　舞会上，没什么人敢来跟女王陛下搭讪。

　　茉伊拉犹记得，自己登基为王之后，第一场舞会也是备受冷落。

　　但如今性质不同，心境也不一样了。

　　更何况，她的特派外交官兼宫廷魔术师梅瑞狄斯·墨菲，邀请她跳了舞会上的第一支舞。

　　这就足够了。

　　舞会快结束时，女王陛下似乎是为了让贵族们别总是那么拘谨，憋着一口气都要憋死，而主动上楼去了休息室。

　　在此处，她和雪莱公爵，以及赫斯特公爵，打算商量接下来要如何拔掉西北这根钉子。

　　好巧不巧，菲尔德法官从门口经过。

　　他听到里头的只言片语，立刻加快了脚步，在走出至少十步开外后，嘟囔了一句：“爱好和平？谁信谁是傻子！”

　　转头抬眼就看到，梅瑞狄斯·墨菲正默默看着他。