“张员外，轿中何人？能叫你亲自打马？”

　　张权摆手抚着胡子，轻笑一声，将马鞭放在一边：“车里乃是青州来的少东家，这几月都在城中，今日出城有单子要办。”

　　守城首领点点头，看他一眼：“能否打开看看。”

　　张权连忙摆手，吩咐周边跟着的家丁掏出好大一坨荷包。

　　“我家少东家身子不好，见不得风。我们傍晚便回来，守城通融一下？”他凑到那人耳前轻声说。

　　这几日虽是严查，但查的都是进来的人。出去问题倒是不大，想到这，那首领面不改色地收了钱，放行。

　　·

　　张权傍晚驾车回来，行过城门，笑盈盈地朝众人打招呼。

　　“各位军爷，又见面了。”他笑着奉承几句。

　　那首领见他回来，车上多了很多东西，像是丝绸，绕着转了好几圈，又拍又打，又叫手下卸下看。

　　张权以为是钱没给到位，一个眼色，又叫人拿来买路钱。那首领笑嘻嘻地收了。

　　张权正要打马进门，那人却正要进门。

　　那首领突然道：“停下。谁说你可以走？将帘子打开看看。”

　　张权心头一跳，忙笑道：“我家少东家属实身体不好，不若军爷通融一下？”

　　那首领脸上带着笑，下一瞬，却直接用剑挑开帘子。

　　锃亮明光一闪，照亮轿中一张青年男子惨败的脸。

　　他坐着轮椅，嘴边捂着汗巾，整个人骨瘦如柴，双颊凹陷，像是得了什么重病一般。

　　听见动静，他耷拉着眼睛抬起来看那首领一眼，捂着帕子的手一紧，上面青筋浮动。

　　他突然掀起巾子咳嗽起来。整个人抖得如同风中残叶一般，呕出一口血来。

　　那首领不知他是什么病，生怕染上，忙捂着口鼻。正要再看一眼，身后突然他的手下大声叫嚷起来。

　　“大人，这边有发现！”

　　那首领放下帘子往那边走。

　　身后，张权着急道：“大人，我家少东家身子不虞。我们能进城了吗？”

　　那首领想起那人的病容，晦气地摆摆手。

　　··

　　城中，张府。一人内院，张权便大喊，“少东家吐血了，还不叫大夫来！”

　　车驾很快入了内院，门窗都被闭上，不多时两个拿着药箱的郎中进门，正是裴二和明三。

　　楚珣掀开车底板，从夹层里出来，众人忙见礼。

　　那坐着轮椅的少东家忙见礼，“头儿，多有得罪。”

　　楚珣挥手，“此事做的不错。”他看向一边的明三和裴二，“飞鸽递来的事情可有眉目？”

　　明三道：“有，已打探到夫人的消息，夫人没有大碍，我们已经派黑市的暗线接应夫人。”

　　楚珣点头，看向众人：“准备一下。今日便去黑市。”

　　一边的裴二忙抱拳：“属下也有事要上报。”

　　恰这时，北方远处又是哐当一声，如同惊雷一般的声音。

　　楚珣这次看明白，也听明白了，不等他说话，指着北方的鸟儿四散、隐有烟尘的青山，道：“那边在炸山。”

　　他看一眼一边的白马突然道：“通州有人在私下开设赌马场赌马，是不是此等情况？”

　　裴二一愣，一脸佩服：“神了，头儿又是怎么知道的？我们几个着实查了有几天呢。”

　　猜也猜出来了。

　　··

　　这日恰是月中，九幢巷有大集。

　　因着是两国互通的中转之地，通州人口众多，尤其是市中心九幢巷，这里商户林立，做什么生意的都有。皆熙熙攘攘夜不闭户，金翠耀物，绫罗绸缎，书画古珍绫罗飘香；

　　此地本就人多，有集的时候更是如此，熙熙攘攘，底下众人熙熙攘攘。

　　人最多的地方还是一边一家青楼画阁。此阁楼足有五层，点万千灯火，光明可夺月色。

　　三层阁楼上，裹着玉帘绫缎，几位女子腰站在栏杆处，他们皆高髻纱，随着屋中笙箫轻歌曼舞。舞动间光影流转，月华浮身，犹如神仙中人。

　　一舞毕，中间女子停下脚步见礼，言：“阁中有新节目，诸位若是不看定会后悔。”

　　有人要进却被拦住。这女子娇笑道：“因这节目出场之人，入场之人具是需要一个明珠。

　　此地是个欢场来这里的人本就非富即贵，谁会将这一个明珠放在眼里。

　　她若不说这句许人们许还没有兴趣，听她这样言语，具豪气万丈。

　　这欢场里面更家豪华，竟是悬挂明珠于穹顶，看着像是无数星光。中间搭着高台，有许多女子正在上面舞动。

　　四周包厢林立，丝竹声从厅中四面传来，外面的发·人跟着乐声，进来一波又一波。

　　阿沅坐在屋中，对面放着铜镜，里面召见她一张细心装扮的脸。

　　黛眉杏眼，眼尾眉梢贴着粉色珍珠和金箔，眉心一点花钿，脸颊粉嫩，与艳红的唇交相辉映。

　　那同阿沅一起来的少女名唤翠碧，她一进来，便看见她这个样子，明明看过很多次，但还是没来由的脸一红。

　　阿沅没注意这些，她听见外面的动静，握住拳头，问她：“外面来的人多吗？”

　　翠碧点头。

　　阿沅皱着眉，今天的新节目便是她。

　　其实早就该她了，前几日，这里有个女子找着她，直言自己是军司的人。她用了一种特定的药膏，那种药膏能叫人的皮肤透出淤青。

　　阿沅用在了脸上。

　　那青娘发了好大的火。派了十几个丫鬟，每日轮流盯着她，翠碧便是其中一个。若是她有闪失，青娘就会处理这些人。

　　这样的境地，阿沅不想连累他们，也不想连累那个军司的人。

　　昨日青娘见着她脸好了，今日便叫她接客。

　　耳边鼓声急转，一边的翠碧，看她一眼，叹气一声，道：“在催你。”

　　阿沅轻轻点下头。脸上扑着的胭脂遮不住她脸上的苍白。

　　她从未见过这样的场面，人却很镇静，她缓缓站起身，刚要打开门。突然想起什么，从后面放着吃食水果的盘子上，拔下一柄水果刀。

　　她看一边的翠碧一眼，翠碧眼神一闪，当是没有看见一般移开眼睛。

　　阿沅看她：“谢谢。”

　　翠碧一时没有说话，阿沅手已经放在了门把上。

　　“宋沅，”身后翠碧喊住她，“我希望你不会用到那个东西。你知道的，也许名节不是全部，你若活着，也许能等到你的夫君，可你若是死了，就真的什么都没了。”

　　阿沅一愣，半晌摇摇头，笑道：“你想多了。”

　　匕首有时不是自戕的工具，还能是保护自己的东西。

　　她从未杀过人，可若真到了这一步，她一定会选择用尽自己全力。

　　阿沅轻声一笑，突然又道：“还有，我夫君一定会来的。”

　　··

　　外面，众人皆等的百无聊赖，突然宴中鼓点一变。众人皆知重头戏要上来，皆坐直身子看向高台。

　　丝竹声渐渐又起来，一片清雅之声。

　　一道人影从四楼连着的栈道楼梯，娉婷袅娜地走向高台。

　　高台上的女子红唇粉面，乌发漆黑，一双黑白分明的眼睛艳光四射地对撞着底下众人。

　　不同于外面的女子，她着的看着很厚，一身白蓝纱衣外罩，身穿茜红衬白紧身拖地长裙，领口上两粒银纽扣裹住细长的脖颈，却在胸口空出一块，漏出胸口莹白的瑞雪。

　　她本就站得高，屋顶星星点点的明珠映在她身上，她头戴金累丝凤步摇，一双玛瑙耳环挂在耳边煜煜生辉，灯斜照，她整个人发着光一般，叫人不能直视。

　　四周隐约起了烟雾，散在晦涩的光中，她仿佛真的如同神仙下了凡一般。

　　众人眼前都是仙女，只恨不能多欣赏几眼。

　　场中，突有一道人声扬声道：“一袋明珠。”

　　有人循声望去，看见说话的郎君着一身青色蜀锦鹤纹宽袖，玉冠金带，他微微垂着头，脸上蒙着布巾，叫人看不分明面目，只露出两道黑凛凛的眉目。

　　郎君长得英挺，只是身下坐着轮椅。

　　周围已经有本地人暗暗思忖他的身份，再一看他推着他的人，正是城中富户张权。

　　有人问道：“张员外，你身边此人是何人？”

　　张权和善的脸上挤满了笑，“这是少东家。”

　　问话之人哦了一声。身边有人倒是知道这个少东家，听说青州来的，多病孱弱，常年不见人。

　　他不满道：“舞还未看，他怎么便叫价了？青州来的都不懂规矩的吗？”

　　身边有人跟着调笑：“还是头一次看见坐着轮椅还寻花问柳之人。”