就在贾宝玉赋闲在家，处理家族中杂事，没事和家中姐妹们写写字、作作诗，日子过得轻松惬意无比之时，京中却接连发生了几件大事，令京中文武官员甚至是百姓都颇为注目。

　　先是护国禅师所在护国寺被锦衣军围剿，然后发现那里竟然是一个匪窝，数百强人聚集于此。

　　随着对护国寺的清理，朝廷竟发现这些年来京中许多大案都与这些人有关，特别是坊间有传言前年礼部侍郎钱钊一门被灭，正是这一伙人所为，更是让朝野震惊。

　　于是这件才刚刚被京中众人遗忘不久的事再次被搬上了士林议论的浪尖之上。

　　许多人，话锋直指当今圣上景泰帝！

　　不管怎么说，护国寺是护国禅师竺兰的老巢，而竺兰在皇帝身边已经很多年了。若是这伙人当真便是钱钊一门被灭的真凶，那么景泰帝难逃嫌疑。

　　毕竟，钱钊曾屡次顶撞景泰帝的决议，这一点朝臣有目共睹，景泰帝有动手的动机。

　　说起来皇帝乃九五之尊，等闲谁敢指责皇帝，那可是要掉脑袋的！但是士林中仍有许多热血之人，不怕死，甚至还觉得，能够死在皇帝的手中，就是忠贞之士，可名垂千古！

　　有此想法支撑，便有许多人，在京中大肆宣讲这种言论。

　　有甚者，甚至直言“昏君无道”、“残害忠良”，他们要请太上皇出面，为钱大人洗刷冤屈、讨个说法等言。

　　景泰帝的威望，受到近年来最重的一次打击，京城的局势，一时间颇有些紧张，巡城的官兵都比以前多了不少。

　　鉴于此，连贾宝玉准备带领家中姐妹出城郊游的事都不得不因此搁置下来。

　　三月初九日，宫中传来一道令人震惊的消息：前一日晚，有刺客夜探皇宫，刺王杀驾，景泰帝受伤。而御前侍卫在刺客临死前得知，这伙人正是护国寺匪徒余孽，他们之所以行刺，正是为了给护国寺中惨死的同伙报仇……

　　于是皇帝下旨，全面清缴护国寺余孽。

　　这个消息传出来，许多人震惊于这伙匪徒行事之猖獗，手段之大胆的同时，内心也不禁替景泰帝洗刷了一下嫌疑。

　　既然那些人走投无路选择的是杀皇帝，那么想来这伙人跟皇帝应该是无关的。

　　只是，这伙刺杀的刺客当真是那伙匪徒的余孽么？

　　城外某个村庄，一名带着斗笠的男子快步走至一个院舍之前，低声扣门：“一花一世界，一叶一菩提，暗影十二。”

　　良久门打开，一个低沉的声音提示：“直走，总座在屋里等你。”

　　男子压了一下斗笠，随即匆匆跨入院舍，走进一间昏暗的房间，对着木榻上盘膝而坐的主子拜道：“参见总座。”

　　“说吧。”

　　“是。属下等人已经打探清楚，当日护国寺所有被擒的兄弟，已经全部殉难。”

　　竺兰闻言，一掌拍在榻上，昏暗中，传出“嘭”的一声。

　　“谁动的手？”

　　“陛下。”男子说道，声音中有些莫名的悲愤。虽然他早就知道他们是注定见不得光明的人，但是谁又能忍受到头来反而被自己一直效忠的人清算。

　　难道到了如今，他们这些人真的已经成了陛下的累赘，必须除之而后快了么？

　　竺兰并没有太过意外，他只是沉默了一下，又道：“暗影处的兄弟们还有多少活着？”