自宫中准奏元妃省亲，初八九日就有太监出来，看准：何处更衣，何处起座，何处受礼，何处开宴，何处退息等。

　　又有巡查地方总理太监等，带了许多小太监，两府外各处设置关防，挡围帷幔，并指导贾宅众人何处跪，何处启事等等仪注。

　　另有工部官员和五城兵马司人员打扫街道，驱逐闲人。

　　一直到十四日晚，所有这一切才全部停妥。这一日，贾府上下人等几乎通不曾睡。

　　第二日，也就是十五日五鼓，贾母、贾赦、邢夫人、贾政、王夫人、贾珍、尤氏、贾宝玉以及族中另外几个有官爵的，皆按品服大妆。余者也全部盛装打扮。

　　此时天还未亮，若从空中俯瞰宁荣两府，只见灯火通明，将半片天空照亮。

　　园中布置更是庄严辉煌。帐舞盘龙，珠帘秀凤，金银彩焕，珠宝生辉。鼎焚百合之香，瓶插长春之蕊。

　　静悄悄不闻一丝咳嗽。

　　街头巷尾，俱已用紫红色的布幔遮挡。贾政等在西街外迎候，贾母等在荣国府大门外静候。

　　等了半日，忽闻太监来传，元春要黄昏之后方能起身。