乾隆十年，二月，章佳氏寿辰正在此月。

　　往年这个时候，一家子聚在一起吃顿饭，请来京城戏班子叫几出戏看就是了，然而今年正是章佳氏的四十八岁，整好是个本命年，又逢富察家几件喜事上门，便打算大办了。

　　说是大办，不过是请了几位军机大臣的家眷，还有些平日关系不错的官宦人家。

　　寿宴办得热热闹闹的，在暖阁里开了十几桌，酒庄里进上来的当季精品也上了桌，戏班子是京城数一数二的，几出戏唱的确实是不错。

　　时春伸手揉了揉太阳穴，闭了闭眼，听到章佳氏的声音：“老四家的，乏了就回去歇着吧。”

　　她忙睁了眼，章佳氏坐在主位处，眼睛看着戏台上的旦角，一副认真看着戏的模样，也不知道是不是背后长了眼，能看到站在她身后立着伺候的时春。

　　时春忙微微弯了腰，低头小声道：“没事，额娘不必介怀。”

　　“听我的，你先回去吧，这里有你大嫂呢，你的身子正沉，受不住的。”章佳氏说道，侧目略有些担心地瞥了眼时春的肚子。

　　那里如今已经高高地隆起，四个多月的胎象，虽然比前三月来得稳，但总归胎儿还没有发育好，也是很不保险的。

　　话都说到这里了，时春也就不再坚持了。她转身走出暖阁，暖意香风被凉意驱散，她脑中清醒了些。

　　章佳氏有意锻炼她，今天只让她和大少夫人负责接待来的夫人们，大少夫人做了这事许多年，自是轻车熟路，时春跟在她身后学，倒也上手颇快，只她到底是身怀六甲，精神头不足，在里面呆久了，那戏班子敲锣打鼓的声音直往脑袋里蹿，难受得很。

　　她抬脚正想回，忽而被人唤住：“四弟妹。”

　　扭头一看，二少夫人、尔晴还有抱着思嘉的苏姨娘正走过来。

　　方才正是二少夫人开口。

　　“弟妹回去吗？”尔晴开口问道。

　　时春点点头，问：“两位嫂嫂呢？还有苏姨娘？”

　　二少夫人道：“也是回去。”

　　尔晴说：“我也一样。”

　　苏姨娘站在旁边，说道：“夫人今日允了我娘家亲戚来看我，我也正打算回院子去。”

　　时春客套道：“从苏州来的？那可路程不短，想来是听到了思嘉的消息，特地来看望姨娘的。”

　　苏姨娘感激地笑一笑。

　　二少夫人道：“既如此，那便是在折花门分开了？从这里到折花门还有些距离，一起吧。”

　　一行人便结伴走着，二少夫人娘家姓乌拉那拉，很是有几分傲气，平时也是不大看得上祖上包衣出身的尔晴的，然而今日时春看着精神不太好，她也不好再找时春说话，尔晴又主动地挑起话题，二少夫人被她恭维得舒服，也有很大改观。这两人一个热络，一个被动，倒一直聊个不停，走到了前面去。

　　时春身子沉，被丫头扶着，也走不了太快，便落后那两位嫂嫂了些，与沉默安静走在后面的苏姨娘渐渐并肩。

　　她本实在是乏了，但前面相谈甚欢，倒显得她们气氛尴尬了，于是她打起精神，扭头看了看苏姨娘一直抱在怀里的思嘉。

　　“姨娘一直抱着她，不累吗？让丫头抱着回去便是了。”

　　苏姨娘嗫嚅了一下：“我手劲大，反正也不是太累，就多抱抱她。”

　　时春倒是理解她在想什么，大少夫人是思嘉的嫡母，她一个姨娘是无法对女儿的归属说什么的，也只能通过这种方式试图给自己些安全感，对于无依无靠的苏姨娘来说，女儿确实是她在府里唯一的倚仗和寄托了。

　　前面的二少夫人和尔晴已经走出长廊，拐了个弯，时春见襁褓里的思嘉砸吧了下小嘴儿，睁开了眼，笑着问：“这就要六个月了吧。”

　　苏姨娘说：“是，夫人说等她周岁的时候给她办个大的抓阄礼。”

　　苏姨娘笑容带上几分喜悦。

　　时春见思嘉的眼珠滴溜溜地四处乱转，不由收回搭在丫头手臂上的手，去逗弄思嘉：“哟，我们的小格格醒了。”

　　她注意到前方有几节台阶，也没在意，收回手，笑意还在脸上，便打算慢慢走下去。