当然，作为历史的守护者，她理所当然地没有伸出援手，甚至还拦下了试图打断祭祀的溯行军——在这之前，她也跟那个作为祭品的女孩成为过不错的朋友。

　　这种事情即使反复多次也不会麻木，只会在自己遭遇类似的事情后才能得到一点可笑的慰藉——类似于“遭到反噬就能减轻一点罪过”之类的自我安慰。这种无意义的自罪在她看来是相当不足为外人道的心思，所以红药也没打算解释：“她是我的雇员。”

　　然而太宰治却会意了：“小姐觉得这是报应吗？”

　　红药惊讶地转过头去看他。

　　太宰治的神情有些漫不经心，他好像已经猜出了答案，因此并不期待她的回答。红药摇摇头，对上他略带惊讶地看过来的视线：“我不信报应故事，要报复的话，也不会是阿婆报复我。”

　　她只是单纯地司空见惯，所以没那么多感慨而已。想查清阿婆的死因也是为了自己心里好受——这么说也是很利己的行为。

　　于是她用几乎万能的句式回答：“想做就做了。”

　　太宰治微微笑了笑。

　　这的确是她不假思索地回答，因其单纯到鲁直的逻辑而格外炫目。本能反应是不会骗人的，他推测着如果他遇到这种情况，会想做些什么：然后他想起来这也用不着推测，他本来就已经做出了选择——甚至还要先少女一步。

　　那是与她完全相反的选择，如果告诉她，她一定会很生气的……或许就此绝交也说不定。越是她这样温柔到几乎包容万物的人，越是连一粒沙子都容不下。这样想着，他忽然半真半假地问：“如果我说我早就猜到了呢？阿婆的死兆，在我看来就像太阳一样晃眼呢。”

　　红药脸上浮现的是毫不遮掩的惊讶——她真的一点都没怀疑过他。明明一开始都对他动杀心了，现在却能这么彻底地交付信任吗？

　　太宰治忽然有种久违地、想要把所有事情和盘托出的冲动。他也不是真的什么都算得到，这件事的不确定性太多——从十几年前的大战到被破坏的Mimic事件，再到森先生与异能特务科未竟的博弈……牵涉的面太多太广，再加上她到现在为止他也未得窥全貌的神秘背景，即使太宰治也难以预料这场早露端倪的博弈中谁会得偿所愿。

　　森先生应当是不知道她在这里的，蛞蝓也不会多说。但万一——织田作之助的事件重演，他还要再迟一步吗？

　　可一旦对上她的眼睛，鼓起的勇气就潮水般退去了。把她完全蒙在鼓里她也许会生气，但如果告诉她……如果告诉她，她一定会拼尽全力阻止一切地发生。说什么“在见死不救的那一边”——连他这样的人，她都能以近乎愚妄的勇气妄图拯救，这世界上恐怕只有她没资格说这话。

　　于是他笑吟吟地接上了一开始的话题：“想要线索，小姐不如下山看看吧？说不定会找到出乎意料的帮手呢。”

　　红药狐疑地看了他一眼。

　　这个语气，这个表情，按照她对太宰治这个人为数不多的了解吧，她下山等着她的十有八九不是什么帮手，是惊吓。

　　太宰治好像看出了她的想法，眯着眼睛笑起来：“惊吓也是人生必不可少的一部分嘛。”

　　红药：……这话听起来好比那句万能的“来都来了”。

　　“行。”她嘀咕一句，“冲你这句话，我下去一趟。”

　　太宰治自然地起身送她，两人一前一后走到了鸟居下，他忽然开口：“红药小姐。”

　　红药回头看他。

　　他收敛了平时的浮夸笑意，那张被绷带遮住一半的脸上满是认真：“对你说这句话的，是个什么样子的人？”

　　鹤丸吗？红药不太愿意在别人面前提起从前的刀剑，没什么特殊的意思，就是会有些不舒服，像是把自己最隐秘的地方摊开晾晒一样，每次都能看见永不痊愈的疤。

　　但太宰治问的很认真，她自然也会认真地对待这个问题。少女侧头思索了片刻，说：“是个和你很像的人。”

　　这个答案并不能满足太宰治，他猜得出红药最开始对他的关注就是因为这个，他在意的是相似点。红药当然也知道，所以她仔仔细细地思索着，试图尽力简要地概括鹤丸国永的个人特征。

　　“喜欢恶作剧、轻浮、玩世不恭，但每一天都生活的很认真；会因为与周围的人格格不入而感到寂寞，但同样会在意每一个伙伴；经历过漫长而无边际的黑暗……”红药怀念地笑笑，无落点的目光极尽温柔，“所以会努力为所有人驱散阴霾，说‘你的前途，我将照得雪白明亮’——这样为老不尊的家伙吧。”

　　太宰治开口时，嗓子里好像被什么卡了一下。他不得不闭上了嘴，顿了两秒才重新张开，极尽夸张地“啊”了一声，好像被打击到了似的不满又颓丧：“我在红药小姐心中，原来是个老人家啊——”

　　红药似乎笑了，只是声音太轻，掩盖在太宰治长长的感叹词下，听不分明。她没说话，抬起手向后挥了挥，踩上了下山的石阶。

　　神社的山临海，才走到山下，红药就看到了一个黑色的、有些熟悉的身影气势汹汹地从码头那边走来。

　　红药：“……中也君？”

　　中原中也脚步一顿，看向红药的神情不怎么好：“啊，是你啊。”

　　……不用问，这就是太宰说的那个“帮手”了。真是个了不得的惊吓，他不是回横滨了吗？干部这么闲的天天在外面乱跑？

　　心里转了几个问号，红药挑最急迫的一个问出来：“这个方向……中也君是要上山吗？”

　　中原中也神情难辨地看了她一眼：“嗯，我正要去找你。”

　　他不停顿地问：“昨天晚上，你在哪里？”

　　“神社。”红药回答。结合他的态度，红药隐隐猜出发生了什么：“你的手下，也有人死于刀伤吗？”

　　“……也？”

　　“神社一位雇员三天前被发现死在后山，报警了，现在还没什么头绪。”红药也不瞒他，单刀直入地提出要求，“我能去看看吗？”

　　如果是她杀的，她不会不承认。虽然只见过两面，但中原中也对她就是有这样莫名的信任。他想了想，直接转身向码头走去：“跟上。”