他如梦初醒一般揉了揉额角，摩挲着怀中熠耀的长明灯。

　　原来只是梦啊。

　　傅长凛捧着她灵前那盏长明灯，像是捧着曾经那个软糯热乎的小郡主一样，露出一点极尽温柔的笑意。

　　他将长明灯妥帖安置，落寞地站起身来，一瞬间重新披回了那层刀枪不入的铠甲，提剑道：“走罢。”

　　恍然仍是那个淡漠强大的杀神。

　　他若是早醒一刻，侧首便可撞见他心心念念的那弯小月亮，正含着满眼的清忧与孤孑，遥遥凝望着他。

　　可惜没有这样的倘若，就像下聘当日，他打马从临王府门前擦过时，此生都难以追回的那一瞬。

　　公主府中果然藏着那枚真真正正，纹理分明的北狄信物。

　　神秘诡谲的鹿角图腾，与那时险些被藏进临王府的那枚赝品一般无二。

　　难怪傅长凛斩尽太常寺卿季原一脉，都未能将其寻回。

　　这三股势力并非平起平坐，而是由贺云存一力主使。

　　公主府私藏敌军信物，又有不少未及销毁的文书，已然坐实了通敌叛国的罪名。

　　二公主楚端妤哭着告上御前，却被元德恭敬地拦了下来。

　　老皇帝重病垂危，能不能捱得过这场暴雪尚且未知，已是自顾不暇，哪还有余力过问这些。

　　而今朝中唯一能做得了，大约只剩一个年少的小皇子，楚端懿。

　　皇帝昏睡不醒，储君年幼无所依傍，御史台一脉充耳不闻，这朝堂俨然已成了傅氏一家独大。

　　朝野议论纷纷，暗中只盼着老皇帝病愈，提剑斩了这么个乱臣贼子，却无人敢发声抗议。

　　二公主楚端妤被押入宗正寺，依律处置。

　　小郡主停灵的第四日，皇帝竟奇迹般有所好转。

　　傅长凛受诏入宫，不卑不亢地将近日来诏狱破获的刑案一一供上御前。

　　太仆寺卿江彦成，二公主楚端妤，御史大夫庶子贺云存。

　　哪一位单拎出来不是举足轻重的人物？

　　却尽皆被这位傅丞相以铁血手腕，收监狱中，只等皇帝一道斩立决的圣谕。

　　通敌叛国，铁证如山。

　　老皇帝气急，终于难以抑制地咳出一大口血来，立时被一旁的皇后灌下一碗苦药。

　　他颤抖着直指阶下那玄袍丞相，问道：“那你呢？你也要反？”

　　傅长凛低垂着眉眼，内敛而谦恭道：“臣全无反心。”

　　老皇帝向来看重皇位高于一切，而今垂死之际，疑心更为深重，哪里会轻易听信他的承诺。

　　他压抑不住残破刺耳的低哑呼吸声，拼命抬起一点气力问道：“而今御史台都难敌傅家，你制霸朝堂收拢权柄，却说没有反心，要朕如何信你？”

　　傅长凛暗自攥紧了拳，拿出早已备好的说辞：“臣恳求陛下开恩，饶恕御史台一众无辜受牵连者。”

　　皇帝眉头一挑，又听得他道：“臣一力主张斩杀贺云存，御史大人早恨毒了臣……”

　　御史台的存在，本就是为制衡傅氏父子手中权柄。

　　御史台与相府自此决裂，反倒正中皇帝下怀。

　　傅长凛深知，重开诏狱实在孤注一掷，他虽有应对之法，却并非是万全之策。

　　只是他更留不得贺云存。

　　“叛臣之害已深蛀朝廷，北狄已有高手潜入京中，再不出手，恐会危及整座京都。待臣拔除叛臣，愿立誓此生再不染指诏狱半分。”

　　老皇帝虚靠在榻上，一语不发地琢磨着甚么。

　　傅长凛便拱手补充道：“斩尽京中叛臣之后，臣会自请领兵下幽诛关外，远征北狄。”

　　幽诛关外，十死无生。

　　天和城多少天资绝艳的少年人折于此下。

　　北狄兵强马壮，骁勇善战，关外地势险峻，可谓世上易守难攻之最。

　　皇帝在位数十年，都未敢与其正面相抗，朝中更是无人再有胆量与之一战。

　　这么一位少年丞相，曾是他为扶持太子一手栽培起来的。

　　傅长凛多年来孤孑倨傲，骨子里却与傅鹤延一样，胸有大义。

　　皇帝自知时日无多，朝中人心各异，楚端懿此后孤立无援，未必坐得稳这极位。

　　他仍需倚仗这位年轻丞相手中的滔天权柄。

　　皇帝淡淡阖了阖眼眸：“幽诛关外险象环生，你当真有此胆量？”

　　傅长凛垂眸敛去眼底那一簇极盛的明火，定定道：“北狄来犯者，当杀。”

　　男人神色淡漠，语气中那点无法磨灭的傲骨与恨意却教皇帝一怔。

　　他忽然遥遥忆起，当年那群自请出关的少年人。

　　百十年间，这个王朝里战死幽诛关下的儿郎难记其数。

　　傅长凛说出这番话，无异于抱着必死的决心。

　　皇帝若肯，当即便可下一道旨，命他即刻启程远赴幽诛关，生死无论。

　　傅长凛仍旧淡淡垂着眸子，面上一派风轻云淡。

　　他从不惧与北狄开战，只是眼下朝中叛党未清，尚远不到放权之时。

　　皇帝病危，必然急于为楚端懿铺好后路。

　　傅长凛已向皇帝表明了忠心，又将御史台和自己的身家性命两个筹码，一并交到皇帝手中。

　　他在赌，赌皇帝的下一句究竟是开战，还是托孤。

　　老皇帝沉吟一瞬，显然已有了决断。

　　他靠着明黄色的软靠，朝傅长凛招手道：“用人不疑，朕便再信你一次，上前来。”