“若堕此狱，从初入时，至百千劫，一日一夜，万死万生，求一念间暂住不得，除非业尽，方得受生，以此连绵，故称无间。”

　　——五曰，命无间。

　　1937年11月中旬，上海彻底沦陷。

　　张啸林及其门徒早就与日本人眉来眼去，此时更加肆无忌惮；而季云卿辈分较长，矜持一番，不久也忍耐不住，公开投敌。此时青帮中其他大佬或逃或隐，倒是给这二人独霸上海滩的机会，成为社会底层秩序的实际掌控者。这一年12月中南京沦陷，日本人开始在沦陷区物色政治代理人，组织傀儡政权，于是各路汉奸开始蠢蠢欲动，皆想从其中捞个一官半职以求利发财，正中了日本人下怀。季云卿当然也不例外，李士群就是他的门徒之一，在老头子的庇护下，很快就搭上了日本人。1938年12月汪精卫脱离重庆，在河内发出艳电，正式叛变投日，后于1939年4月到达上海，着手组织日后最臭名昭著的伪政权。也差不多就是在这个时候，日特“竹机关”参与到伪政权的情报工作组织中，在晴气庆胤的帮助下，丁默邨与李士群搭上日本特务头子土肥原贤二，开始筹备组建76号特工总部，并于1939年3月正式完成组建工作。

　　这一年，吴四宝和佘爱珍通过季云卿结识李士群，后者趁机拉拢这位凶恶狠辣的打手加入76号，担任特工总部警卫总队副总队长，并率领一众门徒承担76号的保卫工作，实际上是提供了一批穷凶极恶、无法无天的打手。严微正是通过这个机会，在佘爱珍的安排下，加入了吴四宝的警卫团，名义上是承担吴老板的个人保卫工作，实际上是佘爱珍安排在她丈夫身边的一颗棋子，专门用来监视丈夫动向。

　　佘爱珍这个人，虽然是个个性豪爽、为人阔气的大姐大，但于大节大局方面却无甚意识，这是她作为一个历史人物的局限。严微虽然感念于她的救命与知遇之恩，却也明白二人终究并非同道中人，也许可以姐妹相称、义气相待，却不能心意相通，也无从肝胆相照。那日佘爱珍救她于大雨中，让严微此后跟着她混，于是严微在她家中养伤数日。其间佘爱珍在她面前拿出那张浸了雨的照片，问她照片上是谁，她心头一紧，面露难色，打定主意绝对不能回答。好在佘爱珍并未强人所难，只是笑了笑，将那照片还给了她，说：“有一个人可以牵挂，也是一件不错的事。”后来几年之后，严微从吴四宝的刑狱下逃过一命，再回想这时的情景，便惊觉或许正是因为这张照片，才让佘爱珍能够深信她不会投向任何一个男人的怀抱，所以才放心地把她安排在自己的丈夫身边。

　　严微跟了佘爱珍以后，最初只是在她身边跟着，名义上是做贴身保镖，实际上没什么大事也挺无聊——那时候吴四宝尚未发迹，自然仇家也少。也正是那段时间让严微有空闲参与到抗日救国的隐秘斗争中。后来佘爱珍发现严微办事认真靠谱，值得重用，便把自己的一些上不得台面的私事交给她去办，尤其是那些男人不适合涉足的。严微自然是尽心尽力地办了，也从中学到了不少此前从来没有考虑过的东西。比如说，她得到重用之后，不仅仅是自己去做事，更要带着一帮人做事，于是有了自己的团队，那么如何领导团队便成了一件必修的功课。大强就是在那个时候跟了她的，这个小伙子身材魁梧但头脑简单，严微对他不赖，所以很轻易地就得到了这位下属的爱戴。但后来又有了阿正和刚子这样的小弟，阿正为人油滑，刚子则性格懦弱，如何与不同性格的下属相处并将他们用在合适的地方，是一个领导者不得不思考的问题。就在这样的锻炼中，严微感到自己与过去已经大不相同，是环境和现实逼迫，也是自身下意识的努力。她本来个性坚忍独立，不善言辞，单纯直率，如今却不得不学会如何与人相处，如何隐藏内心以面具示人，如何虚与委蛇以达到自身目的。当然，她本身的善良真诚也发挥了很大的作用，其实是有利于凝聚人心的。总而言之，跟了佘爱珍的这几年，她的确成长很多也成熟很多。

　　然而这样的日子过得多了，难免也有种虚无之感。有一日严微跟着吴四宝的人走到南京路上，一大批人身着西装，人模狗样，前呼后拥，好不威风。严微身处其中，只觉得虚伪烦闷。经过几个衣衫褴褛的要饭小孩，其中一个小男孩突然啐了一口，刚好落在严微脚边。