辂儿一表人才，又高中探花，被圣上器重，夫人该高兴才是，却越发严苛，齐太傅就怕夫人对齐辂过于苛刻，反而把孩子越逼越远。

　　“我可以不说。”齐夫人冷着脸，岁月留下的痕迹板在脸上，她轻轻拍了拍身侧谢冰若苍白消瘦的手，望向齐辂，“除非齐辂依照婚约，娶冰若进门。”

　　“母亲。”齐辂嗓音淡漠，唤着本该是最亲近的人，却没有一丝温度，唇角稍稍扬起，带着嘲弄，“我自认做到了你们期待的一切，只这桩亲事，我不想任人左右，可不可以？”

　　厅中烛光摇曳，他颀长的身形定定立着，脊骨劲直，清傲中有种说不出的寂寥。

　　齐淑眼睛红了，她以为齐家只有庶女是不被喜欢的，四哥明明是家中最小的儿子，为何受到最苛刻的对待？

　　气氛蓦然沉郁，压得人喘不过气，齐轲握着酒杯痛饮一口，龇牙咧嘴道：“娘，四弟已经够好，您就依他一次又如何？也没见您对我生这么大气，要我说，四弟就是做得太好，你们才变本加厉要求他。”

　　“你闭嘴！”齐夫人冲了齐轲一句，面色却是稍稍缓解了些。

　　正当齐轲以为插科打诨奏效，能帮齐辂避过风头。

　　谁知，齐夫人望着齐辂，平静开口：“我不同意，冰若温柔细致，我就想要她陪伴左右，就想要她做我的儿媳，旁的女子，任你想娶谁，都休想进我齐家门。”

　　齐辂面上笑意愈深，清肃的眸子愈淡漠，最后一丝希冀也暗淡下去。

　　他没看齐夫人，眼眸微敛，幽沉落在手中酒杯上，放回食桌边缘：“有时候我真的怀疑，我究竟是不是齐家人。”

　　话音落下，厅中众人皆是一脸惊骇。

　　“齐辂！”齐太傅眉心紧蹙，很不认同。

　　齐夫人指着他，指尖剧烈颤抖：“你……你这个逆子！”

　　逆子吗？齐辂转身，抬脚便要往外走。

　　“辂表哥。”谢冰若心口一痛，狠狠咬住下唇，尝到浅浅腥甜，她从齐夫人手下挣脱，提裙跑到齐辂面前，挡在门扇中央，拦住他。

　　她喘着气，第一次在众人面前失态，杏眸盈着泪，质问齐辂：“你执意退亲，是因为长公主吗？她要你退亲，还是，你心悦她？”

　　长公主？

　　齐辂愣然，脑中无端忆起近来她屡次入梦的情形，闲卧美人榻，雪足趿软鞋，凤眸明灿，笑颜艳媚，风华无双，耀目似一道光。

　　心悦长公主？不，他只想弄清楚，她说的两不相欠，究竟是谁欠了谁，欠了什么。

　　若是真的亏欠，他还清便是，也好叫她莫要再扰人清梦。

　　可自从那日她来取走面具，他反反复复做着同样的梦，再无进展，无处探寻。

　　或许，他可以该去见见那个人。

　　“何必牵扯无辜之人？”齐辂扫了她一眼，“你我虽有过婚约，齐辂却从未有一丝冒犯，表妹如此轻贱齐辂，想必也同意退亲，往后只存兄妹之谊，请表妹谨言慎行。”

　　说罢，不等齐夫人一众回应，大步往外走。

　　霍敬臣性子直，甚至没顾上同其他人交待一句，嘴里喊着“四哥”，追出去。

　　夫君和四哥都离开，姨娘说话又不得用，其他人从未把她当个人看，齐淑没有理由留下，回望樊姨娘一眼，急急跟上。

　　酒楼雅间，另置一桌席酒，齐辂饭菜没吃几口，倒是指尖沾酒，在桌上涂涂画画，同霍敬臣讨论了半宿北疆舆图。

　　“四哥，窝在京中实在没劲，你要不要同我一起回定北大营？”霍敬臣亮晶晶的眼眸，盛着崇拜和惋惜。

　　他家世寻常，没读过什么书，凭着一把子力气和运道，成为从四品的中郎将，机缘巧合救下落水的齐淑，才能娶到太傅府千金。

　　可齐辂不同，他功夫好，又熟读兵书，若去军中，定能建功立业。

　　“北疆确实不甚安定，不过愚兄还有别的事要做，若有一日，北疆起战事，定和敬臣一道上阵杀敌。”齐辂笑道。

　　深夜回府，府中上下尽数歇息，一派宁和。

　　正院上房，齐夫人翻来覆去睡不着，翻得齐太傅头疼：“别气啦，辂儿是几个孩子里最争气的，亲事不成，我亲自向岳丈大人赔罪，你何苦强求？”

　　思量半宿，齐夫人终于忍不住，说出忍了十几年的旧事：“老爷，他再争气，终究不是我生的，若不用婚事拒拘着他，有朝一日他知道真相离开家里，我们这些年的栽培岂不是白费！”

　　“你说什么？”齐太傅惊得瞪大眼睛，骤然清醒，“辂儿出生时，我亲自守在产房外，咋么不是你生的？你是不是魔怔了！”

　　“老爷，我们的辂儿早就死了。”齐夫人眼眶一红，扑簌簌落泪，“现在的齐辂，是我从人牙子手中买来的。”

　　上巳节连着清明，满朝休沐三日。

　　头一日去太庙祭祖，萧青鸾规规矩矩和睿王萧劬一起，跟在皇兄萧励身后，举止雍容贵气。

　　香云袅袅，萧青鸾跪在明黄软垫上叩拜，起身时，抬眸望着壁上先皇的画像，努力去想幼时的事，却怎么也想不起关于父皇的记忆。

　　父皇驾崩时，她还太小，他做的所有事，都被史官记载。

　　对萧青鸾来说，那些记载，同其他人的传记并无太大区别，唯有一样她记得清楚。

　　当年太医院院正薛直，是个仁厚博学的医痴，年少成名，二十六七才成亲，向父皇提出对固元汤的质疑，被国师针对，也被父皇不喜。

　　没多久，甄直受圣命替吴嫔诊脉，被人发现秽乱宫闱。

　　此等密辛，连皇兄也不知，萧青鸾得知此事，还是前世有人匿名递状纸，替甄直喊冤。

　　丑事被捂得严严实实，父皇一气之下降罪甄氏全族，族中男丁流放，女子没入奴籍发卖。

　　甄直嫁入定国公府的胞妹，也被牵连，纵有定国公护着，太后拦着，也被降旨剥夺诰封，贬妻为妾。

　　天下人只当是甄直冲撞国师，冒犯天颜。

　　萧青鸾眸色一沉，倒也没说错，甄直跟吴嫔之事，恐怕正是国师设计。

　　步出太庙，萧励小心扶着薛皇后，往白玉阶下走。

　　萧劬比萧青鸾稍稍落后半步，冲萧青鸾笑道：“小王明日约了几位友人打马球，皇妹可要一起去？小王派人接你。”

　　“不去。”萧青鸾随口拒绝。

　　“是哪家公子？皇妹竟连最喜爱的马球也不打。”萧劬面上笑得真诚，眼睛滴溜溜转动，不知在想什么。

　　“怎么就一定是公子呢？”萧青鸾睥了他一眼，真当没人知道他心里的谋算呢，“本宫劝你还是少往外跑，多看顾些你府上一众姬妾。”

　　“皇妹此话何意？”萧劬心下微沉，按捺着不悦。

　　“没什么意思。”萧青鸾快步走下去，不欲打理他。

　　睿王乃李太妃所生，不管是他，还是他儿子，都讨厌。

　　萧青鸾随口一提，若睿王对侧妃姬妾多上心，发现他最宠爱的侧妃跟府中侍卫的亲近，想必能少给皇兄添堵。

　　鱼肚白的浮云被曦光镀上金色光边，拢在静谧的青菱河上。

　　眠香苑前，停着一辆马车，锦帷换成稍薄一些的细绸，仍绣着嫣红艳丽的龙爪花。

　　“容筝，东西我都买好了，你看看还缺些什么？”萧青鸾挽着容筝的手臂，从楼里走出来，撩开第二辆马车车帘问她。

　　“公主，容筝并不懂这些。”容筝生得曼娆，笑容却柔和，让人如沐春风，“茜桃姑娘、翠翘姑娘皆是妥帖之人，自然周全。”

　　可是不一样啊，要去拜祭的，是你的亲生父亲。

　　萧青鸾没办法告诉她，容筝说过，她母亲病逝前，并未告诉过她父亲是谁。

　　国师尚且得势，皇兄对他深信不疑，萧青鸾不敢早早告诉容筝，怕反而害了她。

　　“听到容筝夸你们了？回头记得领赏！”萧青鸾扫了一眼茜桃、翠翘，又往她们脸上添了一丝喜悦。

　　言罢，她挽着容筝往前边第一辆马车走去，一抬眼，竟对上齐辂望过来的视线。

　　他孤身一人，坐在马背上，停在街对面，不知看了多久。

　　对上他复杂难辨的目光，萧青鸾愣了一瞬，两世第一次见齐辂来花楼地界，他不是最厌恶脂粉味？

　　去钟灵山要出城，本不走这条路，齐辂也不明白，为何认出她的马车后，自己会跟着过来。

　　等他神思归位，已立在花街上，眼睁睁看着她在众人战战兢兢的目光中，进了眠香苑。

　　昨日便听行川说，她曾召数位年轻公子去公主府，令他们个个换上天青长衫，得了难伺候的名声。

　　上巳节休沐，行川担心得整宿没睡，唯恐长公主召齐辂伴驾出游。

　　一直未见公主府来人，行川才放下心，齐辂的心却莫名悬起，她召了哪位公子出游？

　　此刻才知，不是公子，而是曾在画舫匆匆见过一面的花魁容娘子。

　　萧青鸾狠狠瞪回去，别开脸，扶着容筝的小臂先上马车，又把容筝拉上来。

　　即便齐辂转性，出入秦楼楚馆，与她何干？

　　“走。”萧青鸾令下。

　　齐辂骑马，脚程快，到兴国寺时，却扑了个空，弘仁大师不在寺中，去山中另一处祭拜故人。

　　他捐了百两香油钱，把马交给门口的小沙弥，准备按小师父说的方向去寻。

　　回过身，正欲往石阶下走，却见阶下迎面走来一人，是萧青鸾，身后跟着容筝。

　　“又是你？”萧青鸾愕然。

　　一路车马劳顿，她只是想在寺中歇歇脚，用些斋饭再去祭拜，没想到又遇到齐辂：“本宫已说得很清楚，齐大人为何还阴魂不散？”