“方才远远地看着像是你，特地跟过来看看，竟还真是。”墨离打量着她的神情，笑问道，“这是迷路了？”

　　云乔含糊地应了声。

　　“那就随我走吧。”墨离见她不紧不慢地跟在身后，停住脚步，略带无奈地解释道，“我偶尔会过来听戏，今日遇着的确是凑巧，并非有意为之。”

　　云乔被戳破了心思，却并未因此难为情，反问道：“这么说，从前是有过刻意为之？”

　　她面色酡红，显然是已经有些醉意，但反应却还是很快，问得一针见血。墨离被噎了下，手中的折扇一拢，意味深长道：“你若要这么想，也不是不行。”

　　云乔没接他这模棱两可的话，沉默下来。

　　墨离见云乔不搭腔，顿觉倒像是演了出独角戏，难免不自在。

　　手中的折扇展开又收拢，他终归还是没忍住，开口问道：“是我哪里做得不好？”

　　又自嘲似的笑了声，“叫你这般避之不及。”

　　他神色黯然，叫人看了很容易心生不忍。

　　云乔抬眼看了回去，正琢磨着该怎么将事情挑明，叫他不要再在自己身上浪费时间，便听见一句似笑非笑的“墨离”。

　　循声望去，往这边来的是位衣着素雅的夫人。

　　她看起来不算年轻，但徐娘半老，是个风姿绰约的美人。

　　云乔与她打了个照面，随之看向墨离，只见他神情稍显僵硬，不似往常那么游刃有余。

　　云乔一眼就看出来这两人之间怕是有恩怨，不想掺和，见着不远处有戏园子的仆役，便想着撇下墨离先走。

　　墨离这回倒是没再想方设法地挽留，可她却被那夫人给拦下了：“别怕，我不是来找麻烦的，只是给你提个醒。”

　　云乔不明所以，只见她瞥了眼欲言又止的墨离，又轻声笑道：“离他远些，也千万别信他。若不然，等你陷进去的时候，他就要翻脸不认人了。”

　　说完，便施施然离开了。

　　被当面戳穿，墨离的神色没能崩住，显得有些失态。等人离开之后，随即向云乔解释道：“不要信她的胡言乱语……”

　　“是吗？”云乔反问了句，“我倒觉着，那位夫人看起来比你可信。”

　　云乔一直觉着奇怪，如今再想先前的事情，倒是明白过来。

　　那夜在南风馆，墨离最初的态度称得上疏离，显然并没什么兴致。是在被她忽略时，才开始慢慢变得热切。而据万夫人所说，他对那些心甘情愿的人爱答不理，却偏偏对她不依不饶……

　　像是想要证明什么似的。

　　云乔忽而想起裴承思来，嗤笑了声：“你们男人，是不是都喜欢对得不到的人念念不忘？”

　　她从前在裴承思那里学到了这个道理，没想到时隔许久，竟还能派上用场。

　　嘲讽完，云乔懒得再同他多言，拂袖离去。

　　被这事一搅和，原本因酒意昏昏沉沉的脑子清醒不少，却依旧隐隐作痛。云乔上了马车后便开始闭目养神，心中估摸着万夫人回来的日子，想早些将这生意交付回去。

　　她正盘算着，只听车夫惊呼了声，随后猛地一停。

　　“怎么了？”云乔心跳霎时快了许多，倾身掀开车帘，向外看去。

　　“好好的正走着，这丫头不知从哪来冒出来的，就这么撞了上来。”车夫惊魂未定，话音里还透着些后怕，小心翼翼地去查看那姑娘的伤势。

　　云乔彻底清醒过来，扶着车厢跳下，随之去看。

　　这姑娘衣衫褴褛，看起来瘦瘦小小的，身上、脸上都沾着泥灰，露出的手腕、脖颈还有伤痕，倒像是从哪里逃出来似的。

　　摔倒在地时碰着额头，伤处有血渗出。

　　车夫探了探她的鼻息，稍稍松了口气：“还活着。”

　　“先抱她上车，”云乔掀开车帘，示意车夫将她放进去，随后一并上去照看，沉声吩咐道，“去医馆。”

　　*

　　自打被停职，傅余卸去身上的担子，无所事事。

　　他这些年从没这般闲过。从前要回乡祭拜，还得提前攒好了休沐的日子，来去匆匆。这回倒是再没约束，尽可以慢慢耗。

　　傅余趁着年节前后离京，机缘巧合之下在尹城岳家见过云乔，随后回平城祭祖。

　　他原想着回京之后就该尘埃落定，是官复原职也好、贬谪也罢，总该有个定论。哪知圣上竟像是将他给遗忘了似的，始终未定。

　　“圣上究竟是想如何？”

　　入夏后，天气日渐炎热，难免叫人心烦。傅余在京中闷了数月，忍无可忍，最终问到了陈太傅这里。

　　“这点我也没想明白。”陈景喝了口温茶，不疾不徐道，“圣上的心思，是越来越难猜了。”

　　裴承思刚即位时，看起来唬人，实则虚张声势，许多决断都透着青涩。但自打云乔离开，他大病一场后，倒像是想透不少事情。

　　很少再有那种自以为聪明的举措，也不再急着扶持心腹。

　　除了偶尔独断专行，挑不出别的错来。

　　有先帝的昏聩衬托，裴承思那点短处并不显眼，两相对比，老臣们大都倍感欣慰。

　　如今陈家势大，为避嫌，若非被裴承思主动问到，陈景很少会指手画脚。他冷眼旁观，总觉着这位圣上日渐沉默的表象之下，压着越来越严重的心病。

　　那是云乔留下来沉疴。

　　陈景早前以为，云乔离开之后他会渐渐想开，可直到如今，并没有好转的迹象。

　　“等寻着合适的时机，我会帮你一把。”陈景承诺道。

　　傅余并不是那等斗鸡走狗的纨绔，再这么无所事事下去，怕是都要闲出病了。

　　不过说来也巧，陈景还没来得及安排，裴承思倒像是又忽而想起傅余这么个人，骤然下旨，将他调回西境。

　　这明升暗降的调令来得突然，朝野下上议论纷纷，揣度着圣上的意思，大都觉着小傅将军的仕途大抵是到头了。

　　傅余对此并无异议，甚至乐见其成。

　　他一早就在京中呆烦了，尤其是这半年，时时盼着能回辽阔的西境，不再掺和朝局争斗，天高地阔地跑马、练兵。

　　与此同时，他又隐隐觉着不对劲，总觉着这事里透着古怪。

　　圣旨下得急，催得也急，傅余不敢耽搁，只得匆匆收拾行李启程。

　　芊芊早些时日随着元瑛出远门做生意去了。云乔离开后，她大哭过一场，随后彻底立了起来，再不是从前那个唯唯诺诺的小姑娘。

　　傅余修书一封，将来龙去脉与自己的安排讲明，至于如何选择，则由她自己决定。

　　离京前日，傅余与相熟的朋友在聚仙楼大醉一场，算是饯行。

　　直到明月高悬，他醉眼朦胧地回到家中，却见着个意料之外的人。

　　“怀玉？”傅余曾因云乔的缘故与他打过交道，认出来后，立时清醒不少，“你怎么过来了？”

　　“将军可知道她在何处？”怀玉并没用“先皇后”来称呼云乔。

　　就算不指名道姓，傅余也知道他问的是谁，心中浮现出不祥的预感：“何事？”

　　怀玉眼眸深沉，低低地叹了口气：“圣上怕是已经得知。”