天空中缠斗的金色空行舰与黑色怪兽，已经分出了胜负。

　　在炮火的洗礼下，利维坦的身躯已是千疮百孔。空行舰的状况也好不到哪儿去，外壳破损，浓烟滚滚，随时都像要坠机的样子。

　　但最终，威灵顿号稳住了。反而是那头巨兽失去了平衡，挣扎着坠向湖泊之中。

　　惊天动地的巨响，滔天世浪涌上湖岸，险些将湖畔的别墅都吞没。

　　从巨兽坠落的地方蔓延开一股深红色，染红了湖水。

　　空行舰上沉寂了一瞬，紧接着，欢呼声响彻了每个角落。

　　从舰长到普通水手，从机械师到秘术师，每个人都在尖叫、跺脚、鼓掌。并肩作战多年的老战友们互相拥抱。不久前还视若仇敌的警探和警夜人彼此握手。排山倒海般的喧哗震耳欲聋。

　　地面上，机械士兵一个个倒了下去。这一回再也没有什么力量能让它们恢复如初了。它们一个个支离破碎，变回了无生气的钢铁，曾经亮如火炬的眼睛也熄灭了，头颅上只剩两个黑骏默的空洞。

　　艾奇逊小姐愣了愣，扔掉手中的加特林，和R先生激动地拥抱在了一起。警夜人甚至将娇小的打字员举了起来，原地转起了圈圈。

　　裴里拉勋爵像个小孩子似的嚎啕大哭，皇家侍卫们拍打着彼此的肩膀，庆祝噩梦终于过去。伊油丝夫人恨铁不成钢地盯着儿子，觉得他过于失态。

　　他们背后，白手缩回树干中。一个个盛装女子的幽影退回了橡树林亘古不变的阴影之中。这片土地遭受了重创，曾经碧草如茵的原野因为战斗而变成满目疮痍的火泥地，但是没关系，当春风吹起时，草木仍会再度生长。

　　女王把重获新生的石中剑当作拐杖，支撑着自己的身体。

　　“真是神奇。”她喃喃自语，“传说竟然是真的吗？”

　　“从来都是真的，我命中注定的王者！”石中剑用歌唱般的声音说。明明被别人当成拐杖的时候那么嫌弃，可被女王拄着时它半句怨言也没有。“想不到最后一锤定乾坤的是您！不过想想也是嘛，这是您的土地，就该由您本人来守护！”

　　女王一言不发，望向远处那个金发年轻人。

　　他连滚带爬地扑向白发警夜人，跪在那一动不动的身躯旁边。

　　段非拙将Z翻过来，仰躺在地上。Z脸色死灰，全无生气。

　　他按住Z的胸口，那台替代心脏的机械果然已经不再运转了。

　　“别死，Z，别死……！”他颤抖着，泪水混杂着雨水打在警夜人苍白的皮肤上。

　　有什么东西可以替代以太结晶，重新为Z的机械心脏提供能量？

　　段非拙想起了登上威灵顿号的秘术师们。如果他们可以汲取能量供给空行舰引擎，让那么一个庞然大物升空，那么他当然也可以如法炮制，为Z的心脏提供能量。

　　他撕开Z的衣襟，双手按住那伤痕累累的胸口，将他所能及取到的所有能量都注入其中。

　　女王望着他的背影，不由地攥紧了石中剑。她想，是不是该命令威灵顿号立刻降落，把那些秘术师叫回来？其中起码该有一个懂得怎么疗伤救人的吧？

　　不过，她很快就不必思考这个问题了。

　　年轻人收回了双手。双肩套拉了下去，双臂无力地垂在身侧。

　　接着，躺在地上的那个人翻了个身，一把拥他入怀。两个人一齐倒在了泥水中。

　　他们就像小孩子一样，明明在烂泥里打滚，却笑得无比畅快。

　　“轻点儿陛下！您弄痛我的陛下！”石中剑□□。

　　……这把剑有点烦。现在女王明白为什么人们要把它插进石头里了。

　　不过女王决定原谅它。

　　因为雨停了。阳光从层云的间隙间照射下来，洒在劫后余生的大地之上。

　　不是某个先行者化身的怪异太阳，而是天上高悬的那个真正的太阳。

　　***

　　一周之后。

　　法兰切丝广场49号。

　　“世界各地以太结晶同时失去效用，空行舰停飞，多达五千名旅客被困希思罗空港，人们要求科学进步委员会做出解释……科学进步委员会受到谋杀罪指控，二十三名委员被捕传说中的石中剑在大英博物馆中展出……白金汉宫发布公告，国家将启用'特殊人才'驱动空行舰，尽快解决旅客困难……”

　　段非拙放下报纸，长长叹了口气，“这是要把秘术师当成铲煤工使唤啊！”

　　Z走出浴室，湿渡漉的银发披在肩头，好似白银的瀑布。他一边扣紧衬衫的扣子，遮住胸前伤痕累累的皮肤（以及引人遐思的红痕），一边说：“不是挺好的吗？秘术师终于能从幕后走到台前。今后也不会再无缘无故受到追捕，除非他们违反了法律……”

　　距离裴里拉庄园的那场大战已经过去一周了。

　　只是短短的七天而已，段非拙却觉得整个世界都仿佛焕然一新了。

　　许许多多的事情改变了，或者正在改变，即将改变。

　　女王命令威灵顿号的士兵扣押了科学进步委员会的委员，他们将以谋杀罪被送上法庭。警夜人提供了他们谋杀诸多秘术师的资料。此外，关于威灵顿号间谍一事也再度被调查。曾显赫一时的委员会就这样顷刻间倒台，令大众惊愕不已，纷纷猜测这背后是否有政治势力的洗牌。

　　委员会手下的那些秘术师们也终于看到了委员会谋害他们家人的证据。他们中有些人很难接受这个事实，有些则从委员会的忠实拥趸变成了不共戴天的仇人，翻脸比翻书还快。