黑衣男子们才不管他说什么，硬是把他拖出家门。林恩夫人和林恩小姐抱在一起，哭哭啼啼。

　　这条街上的住户都是和林恩先生差不多的中产阶级。联排别墅的窗户里露出一张张既害怕又渴望看热闹的脸，对着林恩先生指指点点。

　　目睹这一幕，裴里拉勋爵胸中的一颗名为“骑士精神”的炸弹瞬间爆炸了。

　　他冲上前去，大吼：“住手！你们想干什么？”

　　黑衣男子皱起眉，一把推开他。

　　裴里拉勋爵一个题趄，一屁股坐在地上，手中的礼盒也掉落了，放置其中的礼物发出不妙的响声……

　　勋爵长到这个年纪，还是头一回有人对他如此无礼。他整个人都惊呆了，除了瞪着那群不识好歹的黑衣人外什么也做不到。

　　不过他不做有人替他做。他的仆人和保镖们都候在街口，等待主人的好消息。远远瞧见主人跟别人起了争执，还被人推倒在地，他们登时脸色大变——攻击一位贵族，这是要造反吗？！

　　他们二话不说一拥而上，在勋爵面前组成一道人墙。五大三粗的保镖攥住黑衣人的手腕，以他的臂力，即使将黑衣人腕骨捏碎也不稀奇。

　　“这位是裴里拉勋爵大人！你们是什么人，竟敢对勋爵无礼？”

　　黑衣人的首领看看狼狈的勋爵，又看看气势汹汹的保镖，一时有些局促。

　　“裴里拉勋爵？”他咕哝，“就是坐拥以太结晶矿场的那个裴里拉勋爵？”

　　其他黑衣人凑到首领身边，低声对他说了几句话。裴里拉勋爵只听见几个零碎的字眼，什么“阁下”，什么“委员会”。首领的脸色越来越难看。

　　这些家伙至少还懂得忌惮贵族的身份。裴里拉勋爵心想。

　　他在仆人的搀扶下艰难起身，瞪着那群黑衣人：“你们是警察？看来我必须跟你们的上司谈一谈了！也许，越过他直接跟苏格兰场的总警督谈一谈？”

　　黑衣人从保镖手中抽回手，揉了揉酸痛的手腕。”我们只是想请这位林恩先生回苏格兰场配合调查而已。”

　　有贵族身份和保镖撑腰，裴里拉勋爵顿时有了底气：“这位先生是我的朋友。你们没听他说吗？即使你们是警察也必须按照规矩来。你们有手续吗？”

　　其实裴里拉勋爵根本不知道苏格兰请人喝茶要办什么手续。他只是想试探试探这帮黑衣人。万一他们真的没办必要的手续呢？

　　黑衣人们面面相觑。为首的那人挤出一个比哭还难看的笑容：“看来是我们疏忽了。算你们走运。”

　　他朝部下使了个眼色。一行人放开林恩先生，乘上路边的警用马车。

　　林恩先生大大松了口气。他握住裴里拉勋爵的双手用力摇晃：“谢谢您出手相救，勋爵，否则我可能就要被他们拖走了！”

　　被心上人的父亲这样感谢，裴里拉勋爵顿时觉得自己有戏了！

　　他望向一旁的林恩小姐。这位小姐之前一直对他爱答不理，可现在却用羞怯的眼神看着他。发现他正注视着自己，林恩小姐脸一红，躲到了母亲身后。

　　林恩先生请他进屋稍坐，这正合裴里拉勋爵的心意。他立刻表明自己正是来作客的，还带了礼物。他捧起大礼盒。跟着林恩先生进了屋。他的尼股有点痛，走起路来狼粮险险、仆人厦顺本要帮他构礼合、却被他一眼股开，区区一个合子还要人帮忙，林恩小姐会怎么看待他呀！现在正是他展现男子气概的时候！

　　“那些警察为什么要纠缠您？”放下礼盒后，裴里拉勋爵擦了擦额上的汗水。

　　林恩先生脸色一沉：“他们一大早就闯进我家，说利奥牵扯进了一桩案子里，向我打听他的下落。我怎么可能知道呢？我只是他的律师，又不是他的保姆，哪能一天二十四小时关注他的一举一动。于是那帮人就不乐意了，认定我在撒谎，非要抓我进苏格兰场。要不是您，我现在大概已经隔着铁栏杆看风景了。

　　“真是无理取闹！”裴里拉勋爵跟着骂起那帮黑衣人。

　　林恩先生虽然心有余悸，但很快平静下来。他一眼就看穿了裴里拉勋爵的心思：对方肯定是冲着他女儿来的。

　　自家若是能和贵族攀上亲，那可就是一步全天了！不过，林思先生绝不是卖女求荣之辈。一切还得看路易莎的意思。若是她不讨厌裴里拉勋爵，那做父母的不妨给他们制造制造机会以，玉成这段美事。若是她不喜欢勋爵嘛……她的女儿这么优秀，自然有大把的人追求，还差一个勋爵？

　　“我挑选了一些东西送给贵府，一点薄礼，不成敬意。”裴里拉勋爵笑眯眯地说，“您和我都是切斯特先生——哦，切斯特爵士的朋友，那四舍五入，您和我也是朋友了。朋友之间就要互相多走动嘛！”

　　他打开礼盒，却傻眼了。他送的礼物是一套精美的东方瓷器，可刚才摔倒的时候，瓷器全部摔裂了，盒子里只剩一堆碎片。

　　裴里拉勋爵的脸先是涨红，接着又变得煞白。他怎么这么倒霉，第一次拜访心上人的家就出了这种丑……

　　他立刻盖上盒盖，盘算该用什么借口把礼盒带回去，换成一套完整的瓷器再送回来。

　　“说……说起来，”他结结巴巴，“切斯特爵士究竟出了什么事？为什么警察要抓他？他可是刚刚被陛下敕封为爵士啊！”

　　林恩先生摇摇头：“我已经几天没和他见面了。他经常外出，出门前也不说一声，根本不知道他去哪儿了……

　　话音刚落，二楼突然响起沉重的脚步声。

　　林恩先生惊慌失措地跳起来。他家中所有的人都在这儿了，二楼是谁？莫非藏了个黑衣人？

　　裴里拉勋爵也惊恐地望向二楼。但他惊恐的理由跟林恩先生不大一样。

　　因为他们刚刚提到的那个人———利奥波德·切斯特爵士走了出来，站在二楼楼梯平台上看着他们，一脸见鬼的表情。

　　“您不是说好几天没见过他了吗？！”裴里拉勋爵尖声问。

　　“我……我也不知道他为什么会在这儿啊！”林恩先生混乱了。

　　该不会……是林恩小姐把他藏在这儿的？裴里拉勋爵望向自己的心上人，忽然心碎。他想到，切斯特爵士比自己年轻，还比自己英俊，还是个秘术师，肯定更受女人欢迎。换成他是林恩小姐，恐怕也会倾心于切斯特爵士，而不是他……

　　他的恩人竞然和他的心上人成了一对！裴里拉爵士痛苦纠结，恨不得立刻去修道院出家。

　　紧接着，二楼又走出来第二个男人。他身材高挑，黑发黄眼，笑意盈然地望着他们。裴里拉圆勋爵认得这个家伙，正是当初拜访他庄园的两名警夜人之一。他恍惚记得对方有个挺希腊的名字，好像叫色诺芬？

　　……又是什么情况？一个男人就算了，怎么还来了两个？！

　　然后，第三个男人走了出来。那是个三四十岁的中年男子，相貌和气，一条腿明显是机械义肢。

　　裴里拉勋爵彻底傻了。他的心上人难道同时在和这么多人交往吗？不不不，不可能，林恩小姐绝不是那种人！

　　几秒钟后，又有两个女人走了出来，一个是老妇人，另外一个是年轻女郎。

　　裴里拉勋爵的想法顿时180度转弯。既然有男有女，说明他们肯定不是林恩小姐的秘密情人！但是为什么这五个年龄、性别都不相同的人会出现在林恩家楼上？

　　难道他们…是林恩家的房客？就像福尔摩斯和华生租住在安德森太太家里一样？

　　***

　　同一时间，苏格兰场地牢。

　　被火球术炸得摇摇欲坠的那扇牢门摇晃了一下，又摇晃了一下，接着倒下了。一双手及时接住了它，让它轻轻躺在地上，没发出半点儿声音。

　　一个身材瘦小、形容似老鼠的男子蹒跚走出牢房。他仰起头，用力呼吸了一口污浊却自由的空气，再缓缓吐出，脸上浮现出无上喜悦的表情。

　　“我派莫终于自由啦！”