知府大人：“案子还未查明，本官若是冤枉了好人也未可知，起来答话吧。”

　　等乔知舒站起身来，知府大人才看向一旁跪着的人，“既是由你告发，你仔细辨认辨认，可见过这人？”

　　乔知舒居高临下，一脸平静地看向下跪之人，是个非常陌生的人，他很肯定，自己没见过此人！

　　下跪之人侧头抬眼匆匆打量了乔知舒一眼，忙磕头道：“见过！他就是昨夜持刀行凶的人！”

　　知府大人脸色一沉，拍板道：“你可看清楚了？可确定见过此人？”

　　那人还是答见过。

　　知府不得已，看向乔知舒，“你可有辩？”

　　“大人，可否容小人问几个问题？”乔知舒拱手行礼，在得到知府允许的情况下，再度看向下跪之人，“你认识我吗？”

　　那人愣了一下，下意识摇头。

　　知府大人又一拍板，“长嘴为何不语？”

　　“回大人，小人不认识他。”

　　乔知舒又继续问：“你说不认识我，却为何击鼓告发后不久，就能让捕快准确无误的去到我家中找我？”

　　那人连忙抬头，慌忙解释：“回大人，小人之前不认识他，是击鼓后，听围观的百姓说，昨日盛家乔茶坊门口见过乔二东家与死者争执！”

　　知府大人给捕快一个眼神，后者走出公堂，对围观的百姓说：“说这话的人，上来公堂答话！”

　　人群无一人有动作……

　　知府又一拍板，指着下跪之人严厉地问：“常虎，在公堂之上说话是要有证据的！你自己去辨认，若指不出来，胡言乱语污蔑良民是要受仗刑的！”

　　常虎一听大人连名带姓指他了，吓得不行，跪着转身眼巴巴将人群从左看到右，从右看到左，就是说不出个所以然来。

　　此人惧怕极了，‘嘭嘭’两个响头磕了再说，“大人！小人所言绝无虚假，那人许是家去了……可是小人确定，昨夜行凶之人就是他！”

　　乔知舒见知府大人一言一行都在维护自己，心里更是吃了定心丸，更加冷静地问道：“常虎，你说你昨夜见我持刀行凶，那请问，昨夜我穿的什么颜色的衣裳？衣裳有什么样式的花纹？在何处行凶？”

　　常虎显然早有准备，“你穿的霜色锦袍，花纹是苏绣仙鹤，在东街三巷持刀行凶。”

　　若不是在公堂，乔知舒险些要笑出声来。昨日他确实是一身苏绣仙鹤霜白衣，但是……

　　知府大人更是怒不可遏，“胡言乱语！既是夜晚行凶，霜色与雪融为一体，你还能从一片白茫茫之中看清他衣裳绣的是仙鹤吗？常虎，本官再给你一次机会，你可想好了，你确定亲眼目睹乔二东家持刀行凶？”

　　常虎又是‘嘭嘭’几个响头，“大人明鉴！小人确实第一次看见杀人，脑子有些不清楚，我、我曾见过此人穿那身苏绣仙鹤，此人容貌过人，过目难忘，但我不知他是乔二东家，也是击鼓的时候听旁人说起，小人才立刻能照着先前的印象说出花纹来……大人，小人绝无虚言！”

　　乔知舒问了几个问题，目的已经达到，现在不仅是知府大人，围观的人也都指着常虎说其不靠谱。

　　“大人明鉴，小人虽尚未见到死者，但也有话想为自己辩解。昨日那早年就与我长姐和离的前夫，突然找去我茶坊大门口，那人张口就问我要一万两银子，我扬言报官，吓得他即刻逃离。街坊邻里都能证明，我既然敢说报官，就没有杀他的动机。”

　　常虎：“可我昨夜，分明听到你与死者对峙，死者说你派人跟踪他！你作何解释？”

　　“那人早年家暴我长姐，导致双方和离，之后几年我们之间仅隔一县的距离，他都不曾登门寻隙，偏来了州府，离的十万八千里了，他找来了。我觉得怪异，所以交代下人跟着他，想看看他和什么人来往，后来听说他独自一人落脚客栈，我便没再理会了。昨日从下午到夜里休息，我都不曾踏出过茶坊半步，我没有时间行凶作案！我家茶坊近五十几人皆可作证！”

　　常虎：“乔二东家说不曾踏过茶坊半步，那我昨夜见的是你的□□吗？你也说了是你家茶坊，你的人自然为你作证！”

　　知府大人：“常虎，你说你亲眼看见乔二东家杀人，可有物证人证？”

　　“回大人，小人就是人证！乔二东家巧言善辩，但大人一查他和死者的陈年旧怨便可知道，他是有动机的！”

　　知府大人只能最后以此维护乔知舒，他目光沉沉看着下跪之人，“东街发生命案，唯一的人证以身家性命告发乔二东家行凶杀人，在案子水落石出之前，本官需依法扣押常虎和乔二东家。”

　　“但是，鉴于方才常虎在公堂之上胡言乱语，试图迷惑公堂，为了避免发生冤枉我朝良民的悲剧。常虎，现在本官要仗刑你三十大板，你可还认定行凶之人是乔二东家？若本官查出真凶另有其人，你可也是要掉脑袋的！”

　　常虎再次肯定，于是捕快抓了他去一旁行刑。这期间常虎哀嚎痛呼，可就是咬死了乔知舒是凶手！

　　乔知舒听着耳边刑杖打在肉身上的声音，捏紧了拳头，虽说常虎受了刑法让他心中畅快，可是也充分证明了，这场针对他的谋害案，真的是做足了功夫了，可见背后之人阴险狠毒！

　　案子进入调查阶段，乔知舒作为被常虎用性命指证的凶手，无奈被暂时收监。

　　岗儿恨不得扑上去，“我小哥没有杀人！不要抓我小哥，大人冤枉啊……”

　　乔知舒看着被捕快衙役等拦着的岗儿，生怕他受了伤，一直冲他摇头，可岗儿泪眼汪汪，就是不走，整个小身板都被人高马大的捕快抱了起来，双脚都离了地还在胡乱踹人，好不可怜。

　　这一幕让乔知舒一天都坐立难安，长姐晕倒，岗儿发疯，家里乱作一团。

　　他虽知道清者自清，可是常虎拿命和他赌，他难以摆脱常虎这样不要命的疯子还算小事，可家人若因此急出病来，他要这一辈子都难以释怀……

　　乔知舒一直以为，暗处的狗贼是要他的命，直到夜里，茅尖带范大人来探监。

　　茅尖带了厚厚的被褥和毛氅，见乔知舒被关押的地方还算干净整洁，旁边牢房都是空的，就知道知府大人还是偏爱了的。他给乔知舒披上毛氅，然后拿出一个布条递了去。

　　乔知舒接过，轻轻念了一遍：“想活命，供出江南银叶行贿一事。”

　　范安是茶马司御史，他叹了口气，“对方好计谋，江南银叶不能闹大，若闹到盛京下人来查，我和王大人必受牵连，毕竟当时确实有太多比盛东家实力雄厚的商队……”

　　乔知舒后退两步，低低声自语：“就算查了没有行贿，大哥也会被认定有徇私枉法之嫌。”

　　茅尖也是痛恶那人阴险，“一定是吴家堡干的！”

　　乔知舒苦笑，此事乃吴家堡所为毋庸置疑，“但是，他凭什么认为，我会拿盛尧的命换我自己？”

　　茅尖愁苦不已，“若你出事儿，表少爷肯定会和他拼命的！”

　　范安：“可偏偏常虎出来做人证，咬死了是乔二东家杀的人，他拿命作伪证搅局，真凶实在难查啊……”

　　吴经义计划的最终目的从来都不是乔知舒，他敢递布条，当然吃定了乔知舒等人不敢江南银叶闹大，闹大就有污点，有污点，朝廷就一定会抹去。

　　“他要的不是我说供词，是盛尧主动和他拼命……”乔知舒手脚发冷，僵着身子站的笔直，“他这个布条是要告诉我们，他真正的目的是江南银叶，他知道我们不敢将江南银叶搬出来，他要哥哥自行想办法将江南银叶安全的送到他手上！”

　　吴经义想要盛尧自己想办法出事，他也很想知道，盛尧要江南银叶？还是要乔知舒？

　　乔知舒稳了稳心神，“范大人，你一定要帮助我拖延时间，我这里有知府大人关照，不必急于救我出去，务必要把案子查个水落石出！人不是我杀的，一定会有线索指向真凶的！”

　　范安连连点头，“好，我认识刑部的人，已经写信与他来协助这个案子了，你一定保重自己，等盛尧回来我们再细细计划。”

　　“嗯。”乔知舒又看向茅尖，“茅叔，派人去查常虎……”

　　“查过了，那人就是个赌徒混子，孤/儿无亲。”

　　乔知舒咬咬牙，真不知道吴家堡从哪网罗来的疯子，“到底是谁将那畜牲弄来州府的……盛岩？盛雪？还是盛绍元？茅叔！查盛家！”

　　茅尖要办的事情太多了，走之前求乔知舒一定要保重，“表少爷最晚一月一定会回来，这十来天，你一定要保重自己，你要是出了什么事儿，表少爷就疯了……”

　　“嗯，我会照顾好我自己的。”乔知舒红了眼睛，吸了吸鼻子保证，也嘱咐道：“茅叔，若哥哥回来了，跟他说，八岁那年我没死在龙井山，大难不死必有后福，跟他说，我一定没事的，让他千万别急。”

　　“好。”茅尖也抹了抹眼泪，恨不得亲手去杀了常虎！

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　　第二日，满载而归的盛尧，终于回到了江州。

　　作者有话要说：　　有小可爱猜对了，真的是死下线的……