王若弗笑着解释了淑兰的身份，许氏便说：“哎呀呀，还好今儿我身上穿戴得多，不然还真不够分呢！”又从手上褪下串佛珠来，“这是我去岁刚得来的，虽说不值什么钱，可这寓意好。淑兰瞧着也是要议亲了吧？便让着佛珠保佑你早日觅得佳婿！”淑兰的脸一下便红了。

　　随后，王若弗也给刘氏的小女儿送了见面礼，便叫孩子们自己去玩儿了。

　　原本，淑兰这个年纪的姑娘，可以算作大孩子，去打马球了。偏偏她并不会。只好和小一些的妹妹们一起去玩投壶。

　　刘氏的女儿名唤许乐霞，比如兰大个一岁左右的样子，如兰她们叫她作霞姐姐。这位显见是个乐于交友的，带着如兰几个很快就和在场的其他小姑娘打成了一片。让第一次来这种场合的如兰、明兰也并不会感到无所适从。

　　至于淑兰，她本就不多话，只静静地站在妹妹们跟前，看她们笑闹。听到有趣的事情就笑，妹妹们抱怨什么的时候，也跟着附和两句，自然也不会觉得尴尬。

　　唯有墨兰，在庄先生的课上，以及在父亲面前，都习惯了稳稳压妹妹们一头。偏偏到这这里，原本其他女孩儿跟如兰明兰说得好好的，她想插句话，旁人却一下子就不说了。

　　就算她再没眼色，也该感觉到这些女孩儿们对她的态度，和对如兰明兰，甚至是淑兰，都是完全不一样的。

　　“你叫……墨兰是吧？”霞姐儿高扬着脑袋，很有些居高临下的架势，“听说你喜欢吟诗作赋什么的，想是和我们合不来的。你瞧，那边的姑娘们兴趣爱好和你差不多，你去找她们玩儿吧。”

　　墨兰一听这话，那双眼儿一下子就蒙上了一层泪花，眼泪要掉不掉地挂在眼眶里，视线在在场的女孩子们脸上扫了一圈。却没一个人站在她这边，帮她说句话。

　　从来没受过这个委屈的墨兰一跺脚，跑走了。

　　刚刚霞姐儿为她指的那堆女孩子们中的一个，似乎是觉得墨兰这样有点可怜，想拉她过去一起玩。偏偏墨兰刚刚受了气，觉得谁都看不起她，眼前这个向她伸出援手的姑娘肯定也不存什么好心，竟是一把推开了对方，捂着脸跑走了。

　　霞姐儿目瞪口呆：“你家这个庶女，脾气这么大呢？”

　　另一位闺秀也搭腔说：“就她这样儿的，早被我母亲禁足在家，省的出来丢人了。一点儿眼色都没有。”

　　如兰深觉遇到了知己，张口就要附和：“我家这位四姐姐，在家可是一贯……”却被明兰一把拽住：“我们姐妹第一次来这种场合，很多规矩都不大明白。多谢各位姐姐指点了。”

　　如兰还想再说什么，明兰却轻轻捏了她的胳膊一下。如兰还有些不服气，可想到母亲曾说过，在外面要收着点儿脾气，遇事儿多听听明兰的看法，到底没再说什么。

　　回家的马车上，墨兰全程黑着一张脸。马车还没停稳，就率先跳了下去，都没跟王若弗说一声，就自己朝着林栖阁的方向跑走了。

　　王若弗冷哼一声，“果然是林噙霜养出来的姑娘，一点儿规矩都没有。”却也没计较墨兰的失礼。

　　毕竟，墨兰这情态，一看就是在马球会上遭了冷待。就这点，已经足够她开心了，也没必要再计较她这会儿耍的这点小脾气了。

　　回葳蕤轩的路上，王若弗状似无意地问：“今儿玩得怎么样？还开心吗？”

　　如兰便像个小麻雀似的说今日都认识了什么新朋友，玩儿了什么新游戏，最后还相当得意地说了霞姐儿她们讽刺墨兰的话，“母亲你是没看到墨兰那张脸！可精彩了呢！”

　　王若弗笑着点了点她的鼻尖儿，问道：“那她们说你四姐姐的时候，你可有说什么？”

　　如兰瞪了明兰一眼，“我倒是想说来着，明兰不叫我说！”然后又扑上去掐了明兰一把，算是还了明兰在马球会上捏她的那一下：“好你个明兰！胆子大了啊！我可是你姐姐，你竟然敢捏我！”

　　王若弗好笑地把两个孩子分开，“你是姐姐又怎么了？只要你做得不对，明兰是妹妹也可以教训你！”

　　如兰不满意了，嘟着个小嘴跟王若弗犟：“我哪里做得不对了？霞姐姐她们说的明明就是事实，我还不能顺嘴接两句了？”

　　这会儿，一行人也回到了葳蕤轩。王若弗叫刘妈妈上了茶，招呼累了一下午的姑娘们解渴。然后才开始教育女儿：“旁人可以说，你不能说。如兰，在家里怎么闹都无所谓，可出了门，你们就都是盛家的姑娘。你以为你跟着别人骂你四姐姐，是在埋汰你四姐姐。殊不知，别人心里也在笑你不知轻重，不讲姐妹情分呢。还好今天明兰把你拦住了，不然，下次人家可不敢跟你这个嘴上没个把门儿的大嘴巴玩儿了。”