案件发生在一个月前。

　　康熙四十四年，六月末。

　　良善村河岸边，惊现一具女尸。死者张巧丫是当地村民，二十五岁，怀有五个月身孕。

　　尸体是在上午辰时被路过洗衣的农妇们发现的，她们闻到了灌木丛的臭味。

　　当瞧见犯罪现场，好几个村妇被异常恐怖血腥的场面给直接吓晕。

　　死者被剖开胸腔与腹腔，断肠与破损的内脏散落在尸体边上，更不必说鲜血留了一地，虫蝇乱飞。

　　良善村，近百年来就没发生过杀人案。

　　哪怕邻里冲突互殴，抡起农具打个头破血流，但与分尸案件的性质截然不同。

　　别说小村庄，就是整个常德府也没发生过此等恶性案件。

　　张巧丫的人际关系很简单。

　　从小在村子里长大，嫁给了同村的陈大壮，生了四个女儿。生活活动范围基本就在村内，做农活与做家务占据了她的绝大多数时间。

　　为什么张巧丫会被残忍杀害？

　　在调查中发现，尸体附近附近发现了一个可疑的荷包。

　　它以上等绸布制作，绣工精美，其中放了些许糖果。一看便知，它挺值钱，是良善村村民用不起的。

　　后来，经由郑知府鉴定，那些糖果是姑苏特产粽子糖。

　　这年头交通不便，常德府没有店铺售卖姑苏特产。这东西是否昭示着有外乡人踏入犯罪现场？

　　郑知府开始彻查近期来常德府辖区范围内的江南人士。

　　一方面，从说话的口音入手，快速缩短查找范围。另一方面，从精美荷包的布料、绣工去查它的来历。

　　短短三天就有了重大发现。

　　荷包的布料来自常德府的绸缎店，而购买这批料子的客人名单中有一户何家，近期正是接待了来自江南的朋友。

　　这就对上了，正好解释粽子糖怎么会出现在常德府。

　　郑知府立刻派人去了何家。

　　家主何义坚是举人，四十五岁，但没能进一步考中进士。

　　他在府中私塾做了十多年的夫子，口碑非常好，与街坊四邻也是相处和睦。

　　端午节之后，人们都知道何家接待了一位江南朋友，那个朋友叫黄履庄。

　　——因为黄履庄带来了机械狗送给何义坚做礼物。这东西在江南也是新奇物件，在内陆常德府城更是见所未见。

　　端午节后，何义坚将机械狗带去了私塾，学生们啧啧称奇。

　　自那天开始，何家附近不少人都见过这种神奇玩意。

　　还有人在问木头狗为什么会动？听说其中有弹簧、齿轮、链条等等。

　　人们不懂黄履庄的解释，反正就觉得木狗会动像是仙术。

　　郑知府派人去调查何家，却惊闻一件事。

　　家主何义坚失踪了，最后一次看到他，是在张巧丫被杀之前的一天。

　　等到官府前往何家，何家人已经有四天没见过他了。

　　何义坚去哪里了？

　　黄履庄客居何家，他说何义坚是去找人解读一份八卦图。这张图就是何义坚请他来湖南作客的原因。

　　之前，何义坚购入一只精妙机关盒，是请来最擅长机械的黄履庄破解。解开之后，发现其中藏了八卦图。

　　问题在于官府没能找到这只盒子，也没能找到八卦图。何家其他人都表示不知情，从来没听何义坚提过。

　　与此同时，官府在黄履庄借住的院子土地里挖出一把带血的刀具。这刀具与张巧丫身上的伤口吻合。

　　这让黄履庄成了头号嫌犯，那么他有作案时间吗？

　　何家门房说，宵禁刚刚结束即寅卯相交，黄履庄就出了门，再回来就是正午时分。

　　当时门房没觉得奇怪，因为老爷的这位朋友借住何家两个月，隔三差五早起出门逛街。

　　这时段足够从常德府到良善村步行来来回回几次。

　　也就是说黄履庄有作案时间，但他拒不承认，只说那天就是出门闲逛，在郊外欣赏了风景。

　　但没有人证，他习惯独自往来，没有人能为他做不在场证明。

　　一种犯罪推论被提出。

　　黄履庄可能搞发明走火入魔，他杀了张巧丫，试图夺取活人心脏给人偶按上。

　　前几天早上出门是为踩点，这个计划被何义坚提前得知。

　　黄一不做二不休先把朋友给杀了，抛尸在其他地方，还编造了何义坚失踪的借口。

　　何义坚被害后一天，张巧丫被残忍杀害。

　　张巧丫的死亡时间是清晨时间段，夫家说张巧丫每天清晨卯时三刻左右会去河边洗衣服。

　　谋杀案当天良善村一带雾气很重，让官府怀疑凶手特意选择此日下手，便于掩人耳目。

　　作案动机、作案时间、作案工具，黄履庄都有了。

　　郑知府紧跟京城的风向，获知去年有关解剖术的那场争论，他去翻了相关尸检论著。

　　对于那把刀具做了更仔细的研究，没有只因为刀具埋在黄履庄住的院子就认定是他埋的。进一步勘察却得出能让黄履庄定死罪的证据，刀上都是他的指纹。

　　如此一来，黄履庄一直不认罪也没用了，直接被收押进死牢内。

　　这种大案要上报刑部，知府判了犯人死罪，也不能将其立即处死。一般死刑都是在秋后执行，是必须得到刑部的批复。

　　张巧丫的案件发生在六月末，抓捕黄履庄在七月初。