“白勇就是想让你们警方以为，是范鸣远把他从北海道绑架回来，囚禁在雀鸣山的那套别墅里，最终害死了他，并毁尸灭迹。

　　“反正作案动机也是现成的，范鸣远和孙依依好到一起生养孩子的程度，当然想除掉白勇这颗眼中钉。

　　“白勇认为他消失之后，活不见人死不见尸，你们警方就会认定范鸣远谋杀……”

　　“既然这样，为什么白勇真的死了？” 阎冬城注视老柳。

　　“我……” 老柳抹一把干瘦的脸颊，欲哭无泪，“我也不知道啊！白勇说好三月底回来，让我在雀鸣山别墅接应他。别墅的门我早就弄开了，配了两把钥匙，他带在身上一把。

　　“他说不能打电话联系，会留下通话记录。我只能等他自己出现。我看那房子实在没法住人，就给他买了些日用品，钢丝折叠床，床单被子，瓦斯炉，照明灯……”

　　“吃的东西买了吗？”

　　“买了，三月底买的。天冷不怕坏，我就顺道买了一袋米，还有些蔬菜，还买了块猪肉，一箱矿泉水。

　　“三月底我去那别墅看了几次，白勇一直没来。我担心他自己偷偷回来的路上出事，又怕是别的原因……

　　“我急得不行，跑去酒吧找范鸣远。我怕范鸣远那家伙使坏，结果看那样子，范鸣远还蒙在鼓里，一点都不知道白勇的计划。

　　“后来那几天，我妈突然腿疼得不能下楼，不住院不行了！我忙着在医院照看老人，就没顾上去别墅看白勇。

　　“等到清明节扫完墓，我才抽空赶去雀鸣山别墅，进去就发现……白勇死在床上……”

　　“你当时为什么不报警？”

　　“我……我当时犹豫了半天，想到自己从头到尾知道白勇的计划，如果报警，我也会被牵连，说不定要坐牢！

　　“看白勇躺在床上那模样，床旁边放着炭炉，窗户紧闭，明显是烧炭自杀死的！

　　“我就在小区围墙外那地方，挖了个坑，把他埋了，希望事情就这样过去。

　　大家都以为白勇在北海道死了，孙依依巴不得他死，我当时以为，没有人会再找他……”

　　“炭炉也是你买的？在哪买的？”阎冬城问。

　　“炭炉……” 老柳飞快眨眼，“是我买的。天气那么冷，那房子又没通电，没有炭炉不行啊！”

　　“在哪买的？”

　　“是我家里一个从前的炭炉，我当初在沿河路的夜市上一眼看中，花了五百多块钱买的。”

　　“炉子什么样？你仔细说说。”

　　“就是那种，” 老柳神情紧张，“怎么说呢，欧式的样式。圆的，上面有凹凸的花纹，炉子的四个角，有翘起来的飞花，这样的，” 他一手划了个圆圈，“挺好看的炭炉，铸铁的，我一直没舍得用，炉子还蛮新的。”

　　“烧的炭呢，哪买的？”

　　“炭就在家门口的菜市场，二十五块钱买了一小箱。中间有个圆孔那种无烟煤炭。唉，早知道，” 他垂下头，语气带着哭腔，“我应该弄块蓄电池，让他用电热毯就好了啊！我实在没想到，他竟然会想不开烧炭自杀……白勇啊，你傻啊你……”

　　阎冬城皱眉，一动不动望着老柳。

　　老柳觉察阎冬城的目光，悻悻地收住哀嚎，在椅子上坐端正身体。

　　“白勇构陷范鸣远的计划，”阎冬城问，“除了你之外，还有谁知道？”

　　“没有，绝对没有别人！这种事不可能随便让别人知道。要是传出去，让范鸣远那家伙知道了，说不定反过来将计就计陷害白勇！”

　　“你说白勇烧炭自杀，他为什么要自杀？”

　　“我觉得吧，主要还是婚姻问题。白勇从北海道偷渡回来，路上一定经历了不少艰难，现实肯定比他先前异想天开的计划，要困难得多。

　　“我对白勇的了解呢，他是那种有点童心的人，整个计划就像玩儿一样。他听不进我的劝说，非要等他自己实践之后才清醒过来……

　　“他自己一个人呆在雀鸣山别墅那几天，我估计他后悔了。继续再往深山老林里跑，他可能觉得很累，就算跑出去，以后的生活更不容易。

　　“但是就此打住呢，对他来说也很难，他恨孙依依和范鸣远。况且如何解释他自己出国旅游，又不走正规途径偷偷跑回来？

　　“种种乱七八糟的问题加在一起，他那天一时想不开，就自杀了……这是白勇死后，我想了很久得出的结论。”

　　“除了你之外，没人认为白勇会自杀。”

　　阎冬城盯住老柳的眼睛。

　　“我没有说谎，”老柳眼神闪躲，“白勇真的是自杀死的！我看见他的时候，他平躺在床上，脸色红扑扑，神情很平静……”他用力吸一口气，“如果不是自杀，我想不出怎样的死亡方式，可以让一个人那样平静！

　　“他带了一个黑色旅行包，空包我后来扔山上了。包里装了他的护照和洗漱用品，还有一套干净衣服，黄色衬衫，好像是他喜欢的颜色，我掩埋尸体之前帮他换上了。我发誓，他身上没有半点伤痕！”

　　***

　　案情调查发展到这一步，看似顺利，其实走进了死胡同。

　　目击者的证词和找到的物证，只能证明白勇曾在3号别墅里居住过，而老柳在清明节那晚去过别墅，掩埋了白勇的尸体。

　　老柳的证词也与此相符。

　　目前并未找到他杀的证据。

　　局里决定解散北海道专案组，白勇案找不到他杀证据，应当以意外死亡结案了。

　　第一个感到庆幸的人，是阎冬城的母亲彭娟。

　　她由衷地为徐老太高兴。徐老太得知老柳被拘捕后，哭着打电话给彭娟，说儿子牵涉到谋杀案，可能要判刑。如今只是刑拘，徐老太心里的石头可以落地了。

　　在阎冬城心目中，这案子才刚开了个头，他零星察觉到了一些什么……

　　不过刑侦工作不是讲故事，必须用证据说话。

　　刑侦支队很快投入到新的案件当中，白勇案似乎就这样结束了。

　　中秋节过后，气温明显下降，昼夜温差达到十摄氏度以上。

　　节日刑侦支队全体放了一天假。放假后上班，午间几个人坐在食堂，边吃午饭边闲聊。

　　宁苑端着托盘走过来。

　　“小宁，” 阎冬城招呼她，“来这坐。”

　　宁苑点点头，在王锐斜对面坐下，与旁边的小袁隔开一个空座位。

　　小袁扭头瞥了宁苑一眼，不自在地揉着鼻梁。

　　“天气说冷就冷了啊，” 小袁望向远处，好像在对空气说话，“我花费重金购置的秋装，都还没来得及穿啊！”

　　这句抖机灵的话，他刚从社交媒体上看到，自己感觉很好笑，可从他嘴里说出来，却没有达到引人爆笑的效果。

　　宁苑低头吃饭，好像没听见小袁讲话。

　　“小袁，” 王锐替窘迫的小袁解围，“赶紧花费重金购置冬装，不然春天又该来了。”

　　“重金都花费在秋装上了，冬天我还是穿我的老棉袄吧。” 小袁笑着扒饭。

　　刑侦支队没人对购置秋装冬装感兴趣，平时多数时间穿警服，穿便装也是以低调轻便为原则。

　　宁苑所在的法医科也一样，每天穿的不是警服就是白大褂。

　　阎冬城甚至没听懂小袁的玩笑，以为小袁真的脑子进水，去买了什么奇怪的秋装。

　　王锐吃饭心不在焉，手上的金属小勺在餐盘中划动，把红烧豆腐划成碎块。

　　“阎队，”他犹疑着说，“我想找你谈点事。”

　　“私事还是公事？”

　　“呃，私事，和公事也算相关。

　　“行，下午你来我办公室。”

　　下午一直到下班时间，阎冬城也没见到王锐。大概太忙，王锐把要找阎冬城谈话的事忘了。

　　阎冬城破天荒没有加班，到了下班时间便换下警服，穿上风衣外套，步行离开市局。

　　他坐地铁到博物馆站下车。

　　乘电动扶梯出了地铁站，迎面一块巨幅显示屏，传出带着风声特效的电子乐声。

　　屏幕上正在播放时装广告，模特身上穿的三件套休闲装，一套衣服可以穿四季。

　　阎冬城嘴角露出笑意。

　　小袁倒是该看看这广告，免得花费重金绞尽脑汁，为那些什么秋装冬装发愁。

　　逆着人流走向湖西路，阎冬城在一个不起眼的路口拐弯，周围的行人顿时少了。

　　天色渐暗，路两旁的梧桐树安静得出奇，好像在屏息静气，不让枝头枯萎的黄叶落下来。

　　这条闹中取静的街道藏着几家画廊，此时大都关门了，唯有一家的玻璃橱窗亮着灯光。

　　阎冬城在橱窗前驻足，打量橱窗里色彩明艳的风景画。

　　一个行人从他身后走过，推开门走进画廊，里面传出笑声和说话声。

　　画廊为一位本市画家办小型画展，正在举行开幕酒会。

　　阎冬城推门而入。

　　“您好，这边请！” 迎宾的女孩笑着，指指铺白桌布的长桌。

　　桌上叠放三层的酒杯，斟满了液体清澈的香槟酒。

　　阎冬城端起一杯香槟，目光扫过墙上的画作。学院派的写实画风，画家十有八九是美术学院教师。

　　受过音乐训练的人，能从雨水滴落在瓦楞和树叶上的声音，分辨出音阶。

　　受过绘画训练的人，一眼就能看见红樱桃背光处的暗绿色。

　　即便一幅写实逼真的绘画，仍然很容易从色彩的丰富程度，看出作者的绘画修养。

　　供职于文学期刊的彭娟，当年总对年幼的阎冬城说，学音乐、学绘画，我不能保证你将来成为艺术家，但我可以保证，你的听觉和视觉层次将会变得更丰富。

　　阎冬城直到警官学院毕业，分配到刑侦支队工作，仍有些怀疑，懂得音乐和绘画，除了多几样休闲消磨时间的方式，对自己的工作有帮助吗？

　　此时此刻，那个穿灰粉色裙装的身影走入阎冬城的视线。

　　答案是肯定的。