不几日,李温棋一行便踏上了返程的路。

　　中间受了这番波折，再经红叶镇的时候，李温棋和叶满都不免有些感慨。

　　如今钱州府正拨了钱来帮助红叶镇修缮,只是李家的事情终究对镇上的人造成了不小的影响，也不知道往后还有多少事端。

　　想到此处，叶满还是忍不住叹了口气。

　　她生得面嫩，作此忧愁之抬时便显得格格不入，李温棋看了只是笑,将她引得纳闷：“笑什么……”

　　“笑你啊傻乎乎的。”李温棋见她撇嘴,刻意又添上一句好听的，“不过傻得可爱。”

　　“亡羊补牢。”叶满嘀咕了一句,觉得不够准确，“马后炮。”

　　叶满觉得此越说越偏,干脆不说了。

　　李温棋却煞有介事地教她：“这种时候，应该说马屁精最合适。”

　　叶满忍不住笑道：“这么说来,你夸我的也是假的？只是拍马屁？”

　　李温棋佯装苦恼地啧了一声：“居然被你举一反三了。”说罢一把将她搂了过来,呲着牙一副要吃人的样子。

　　叶满惊慌躲避,笑声和着车前飞过的莺雀，婉转动人。

　　沿途走走停停,也已经是五六日光景。

　　一路上见得草木葱翠到黄叶萧萧，端的是一副四季更迭的奇异景象。

　　叶满扒在车窗看得入神,被李温棋拉回来，将取出来的暖裘往她身上套，“再过一会儿就到沥水河了，气候会大不一样,别着凉了。”

　　叶满期望道：“是不是已经下雪了？”

　　“百州这会儿已经是大雪了,其他地方约摸还差点儿。”

　　有段日子没感受到出生之地的风景,叶满也有一种阔别之久的想念，向往起百州城大雪茫茫的时候。

　　过了沥水河，距百州已经没有多少路程，未免再下雪阻碍行程，李温棋让明平停在周边的城镇上添了少许补给，没有住店歇息。

　　赶进城时，暮色也已浸染在屋檐，高低错落的灯火微微闪烁，在冬夜中平添声色。

　　街边的热茶铺糕饼店生意正浓，尚有行人往来。

　　李温棋让明平停了车，在附近买了些刚出锅的糯米糕，折身欲回的时候看见前头恍恍惚惚的身影，拧了下眉又不是很确定，“宗儿？”

　　前头的身影似是听到有人喊，顿了一下转过身来，果不其然是李三哥的儿子李宗。

　　李宗也没想到在此处碰到人，近前喊了一声“七叔”。

　　李温棋看他裘衣下摆上已经沾了不少雪，脸色凉成了白惨惨一张，都不知道在外面晃荡了多久，“这么晚了怎么一个人出来了？”

　　李宗动了动发僵的嘴唇，不知道说什么。

　　李温棋见状，暂且没有多问，“先上去暖暖，一道回去。”

　　说到回去，李宗抿了下嘴唇，看起来有些抗拒。

　　李温棋笑道：“便是不想回去，也找处遮风避雪的地方再说，这么站在街上，让我跟你挨冻不成？”

　　李宗低了低头，有些不好意思，这才不再抗拒。

　　叶满随明平进到附近的茶铺，看见冻得嘴唇发抖的李宗，忙把手上的暖炉递了过去，无声询问李温棋发生何事，李温棋也只是暂且摇头表示不知。

　　明平去将马车拴在茶铺一侧，一伙人暂坐喝茶。

　　李温棋等得李宗缓过劲儿来，才问道：“说说吧，大冬夜里跑出来，是想离家出走？”

　　也不知道这里哪个字眼令李宗委屈起来，他抿嘴小声嘀咕：“反正我爹也不想我待着……”

　　李温棋听了却不解其意，心想他三哥平时疼得跟眼珠子一样，便是亲父子也难以企及，只是少言寡语不善表达罢了，这也不知又生了什么误会。

　　深谙自己三哥的性情，李温棋才想这其中必然有什么事，便耐心询问起来。

　　他平素与家中的小辈都交好，如同知心大哥哥一般，李宗在他面前也稍微放得开些，将自己心中堵着的事情讲了出来。

　　李温棋听罢，问道：“安德侯府是想让你回去袭爵？”

　　李宗当即就皱眉，“谁要回去袭那劳什子的爵！”

　　李温棋笑道：“这不就得了，你自己不愿意，谁还能捆着你去？”

　　“可我爹……我听见他跟我娘说了，想让我回去……”李宗说到此处，眼神也变得落寞。

　　李温棋一巴掌罩在他头顶，用力揉了几下，道：“你爹的性情你还不清楚？三棍子都打不出来一个响屁。他是怕阻了你的前程，安德侯府现在虽然没什么实际权力，毕竟受过皇恩荫庇，你若袭爵，于将来也是有益。”

　　旁边叶满听得李宗生父还是位侯爷，惊讶地张了下嘴，忙噙了一口先前李温棋递给她的蜜枣将惊呼咽下。

　　李温棋含笑看了她一下，不忘再递给她一个。

　　李宗兀自沉浸在烦闷中，没看到自己七叔七婶闲暇时还不忘眉来眼去，有些气愤道：“将来我要什么自己会争，谁爱那什么皇恩庇荫。再说了，他们家乱七八糟一大堆，将来还不知道如何，我若回去了指不定杀头都要连坐。”

　　李温棋一听他这是彻底把自己跟亲爹摘开了，暗道他三哥的苦心也没白费，这儿子虽不是亲的，倒胜似亲的。

　　“倒也不会，陈侯爷虽然风流了些，贪赃枉法的事却也没干，你还是侯府唯一的男孩，便是这一点他也不会害你。”

　　“还些呢。”李宗想到此处，已经是一脸嫌弃，“除了他们家门口的石狮子，哪里还有干净的。”

　　这些腌臜事，李温棋也不想多谈，敲了敲李宗的头。

　　李宗意识到叶满还在，抿嘴不语。

　　“你若不想回便不回吧，你都能改姓李了，你那个亲爹也没有不依你的，凡事都要讲清楚说明白，这大冬夜里闹脾气跑出来，让家里人多担心。”

　　李宗垂着眼，也有些心虚。

　　李温棋让明平驾马回去，临到门口又叮嘱李宗道：“先去跟家里人报个平安，回头心里有什么就跟你爹说什么，咱们这么一大家子人，不至于连个主意都没有。”

　　“我知道了，谢谢七叔。”李宗点点头，从台阶上跑了进去。

　　叶满方才就有些担忧，憋到这会儿才问：“宗儿的父亲是侯爷，他若来硬抢人怎么办？”

　　“又不是地痞恶霸，岂有抢人一说。”李温棋笑了一阵，想到安德侯府，面上有丝不明的深意，“陈侯爷这个人，有点奇奇怪怪，没法子单纯地论好坏。”

　　叶满不明，李温棋道：“宗儿袭爵的事情怎么也得牵扯一阵子，要不了多久，陈侯爷一定会登门，到时候你就知道了。”

　　叶满嘀咕：“还卖起关子了……”

　　他们站在门口说话的工夫，李夫人已经等不及，跟几个媳妇儿迎了出来，声音由远及近：“可把你们盼回来了，这大冷天儿的还站在门口，想冻坏不成？”

　　叶满脆生生喊了声“娘”，李夫人立马喜得眉开眼笑，拉着她的手却又皱眉，“走这么些日子也不见多长肉，可见跟着温棋尽受罪！”

　　“长了的，只是我脸上不显。”

　　李夫人见她确比往日自若开朗了些，对他们此行也不多加埋怨了，忙拉着人进屋。

　　李温棋落后几步，跟李三哥并排，说道：“回来的路上遇见了宗儿，与我讲了一些事，三哥是想让宗儿回去袭爵？”

　　李三哥叹了一声：“岂不闻士农工商，宗儿跟着我，始终于仕途无益。安德侯府的庇护，总归比我强些。”

　　“且不说宗儿将来有意无意仕途，就说三哥您这姓都给改了，如今怎么还后悔了？”

　　李三哥不语，看样子是有什么点意思。

　　李温棋不禁笑道：“这是什么日子，引得你夫子二人都多愁善感起来，好好的尽想些有的没的。你向来说以宗儿心意为先，这次也不妨听听他的想法，什么士农工商的，不缺衣不少食，根正苗红下一代才是正经。咱们李家世代经商，让祖宗知道你还有这想法啊，棺材板都要压不住喽！”

　　李三哥被他一通话说得恍然大悟过来，想想确实是有些无病呻吟了。说起来也是安德侯府的消息来得突然，让他忽然有些心绪不整，说白了也是怕争不过儿子的亲老子罢了。

　　李三哥摇着头叹息一声，又不禁想笑。

　　进了厅内，父子两个不期然碰头，均还有些不知如何言语。三嫂在旁也没帮谁的腔，让他们父子兀自别扭。

　　众人都在同李温棋和叶满说话，过了半晌李宗别别扭扭又斩钉截铁道：“我死也不回侯府，您若不想要我了，直接赶出去就好。”

　　李三哥顿了下，叹道：“不回去便不回去吧，怎么还死不死了，若将你赶出去，我和你娘还不是老无所依。”

　　李宗的眼神亮了一瞬，罢了又志气满满道：“就是不袭爵，我也有本事自己挣前途出来，不会让你和我娘上街要饭的！”

　　李三哥听了不由失笑，看儿子一本正经的模样，终是拍了拍他的肩膀，没有说什么。

　　李温棋错开眼瞧了一下父子二人，见他们神情松快，也笑了一下。

　　作者有话说：

　　我是不是写得太平了