“为父此番入狱，每日最为担心的，便是我运道不好早早的去了，我的菱儿这般的好，谁能护着我的菱儿。”

　　父亲在意的从来都不是，她出家会不会影响沈家的名声，而是她会不会后悔，会不会被人欺负。

　　沈菱歌当即便绷不住哭成了泪人，“不会的，爹爹会长命百岁，永远护着菱儿。”

　　“好，便是为了我的菱儿，为父也会努力多活几年。”

　　昨日哭得有些头疼，但隔日还是准备了东西，与父亲一道来了赵家。

　　下了马车便见赵琮已在门外等着了，赵家清贫，家宅自然比不上沈家，赵琮的伯父是个读书人，却未入朝为官，开了间私塾收了几个弟子只为教书育人。

　　见他们到了，赵琮赶紧迎了上来。

　　“晚辈赵琮，见过沈伯父，寒舍简陋委屈伯父了。”

　　赵琮口中说着简陋，实则却是不卑不亢，丝毫没觉得家世的不富裕令他自卑，很有文人的风骨，外在的条件，并不能影响一个人的精神品德。

　　“文雅舒适，何来的简陋一说。”

　　进了里屋，就见一个年轻秀丽的女子，搀扶位年长的妇人在屋外等着，一见他们眼睛便亮了起来。

　　“可算是来了，如娘快去招待客人。”

　　被称为如娘的女子乖顺地说好，只是沈菱歌注意到，她虽年轻却已梳着妇人的发髻，但记忆中赵琮没有兄长，这应当不是他嫂子，那会是谁？

　　如娘温柔地上前请他们入内，赵家没几个下人，端茶这样的事，也都是如娘在做。

　　且沈菱歌还发现，她看自己的眼神有些怯弱，还带了几分说不出的讨好，总让她觉得奇怪。

　　坐定后，两边客套了两句，沈博简便提出要和赵琮去书房坐坐。

　　这是之前父女两商议出来的，按照沈菱歌的意思，是由她和赵琮谈，但沈博简不同意，婚嫁之事还是该有长辈来谈更好，她这才松了口。

　　他们两去了书房，沈菱歌便在堂内陪着赵琮的伯母说话。

　　赵琮的伯母姓徐，早年腿脚受过伤，又上下操劳家务事，这才看着比旁人要苍老许多。

　　她看着面容很慈善，但对着沈菱歌又有些拘束，赵琮一走，屋内气氛便有些尴尬，好在有个如娘在中间说几句，才显得气氛没那么凝重。

　　“沈姑娘，我没什么大本事也不识字，平日只会操持家务，更不会说什么客套话，叫你看笑话了。”

　　“伯母照顾这么一大家子，已是很了不起的事，又怎么能说是没本事，应是叫菱歌佩服才是。”

　　沈菱歌看着长相很有攻击性，等相处后，徐氏才发现完全不是这样的，便放下心来，渐渐地交谈起来。

　　“琮哥儿说你家遇上了事，如今可是好些了？沈姑娘放心，我们家虽没什么本事，但绝不会干失信于人之事。”

　　“这是如娘，是我的外甥女，早早就许配了人家，但可惜对方是个命薄的，如娘刚要嫁过去，人便没了。对方嫌如娘克夫，不许她过门，可怜我这好孩子，只能待在家中无处可去。”

　　沈菱歌起先听不懂，等看到如娘频频不安地看她，才有些明白过来。

　　赵家一家都是老好人，如娘的遭遇很惨，也是幼年痛失双亲，徐氏作为她的姑母，把人辛苦地拉扯长大，嫁不出去又被退了回来，这是打算要管她一辈子了。

　　且明里暗里的意思，是打算让赵琮来照顾这个可怜的表姐。

　　难怪从进屋起，如娘就偷偷地打量她，还用种害怕又讨好的目光看她，这是想看她是不是个好相与的。

　　这倒是叫周誉那张乌鸦嘴给说中了，当时他问，若是赵琮也有，她该怎么办。

　　之前沈菱歌对着他信誓旦旦地说，要是成亲之前有，那便叫他解决掉，要是成亲之后有，那便和离。

　　可现实是，事情并没她想的那么简单。

　　徐氏对赵琮有养育之恩，如娘又算是他的表姐，她的遭遇可怜，再让她去找别人是不现实的，唯一可以期盼的就只有赵琮一个了。

　　道理沈菱歌都懂，但若是让她来决定，她肯定是没办法接受的，赵琮能照顾表姐，却不能把她照顾到屋内去。

　　她不会同意，到时赵琮肯定会夹在中间，左右为难。

　　还好，在这之前她就已看清了自己的内心，做了决定不再嫁人。

　　不然光是如娘，恐怕就得闹得家宅不宁。

　　沈菱歌一直保持着淡笑，听徐氏在说，偶尔还能安抚她两句，如娘在一旁听得眼睛红红，更是对她频频示好，看来是以为她会接受她。

　　等到说得差不多了，徐氏才拉着她的手问：“上回去提亲，你父亲不在，这次正好能把事情定下来。如娘你也瞧见了，样样都好，你放心，她绝对不会影响你与琮哥儿的感情。”

　　沈菱歌笑着说好，而后将手从徐氏的手掌中抽了出来。

　　“伯母这事可是与赵琮说过？”

　　“他还不知道，但他向来懂事，也打小就与如娘的关系好，只要你点头，他定会同意的。”

　　沈菱歌还是在笑，“我同意不同意已经不重要了，我与父亲今日前来，是来答谢赵琮之前帮了我的恩情。至于婚事，之前既是错过了，那便只能说是我与赵琮有缘无分。不过如娘的事，我建议伯母还是与赵琮说说才好，毕竟他的意见才是最重要的。”

　　她刚说完，那边书房也传来了动静，沈博简走在前面，赵琮有些许落寞地跟在后面。

　　“菱儿，和长辈道别，我们该回去了。”

　　沈菱歌乖顺地起身，向徐氏福身行了个礼，“伯母留步，晚辈先行告退。”

　　“我送你们出去。”

　　徐氏和如娘都没想到会变成这样，尤其是如娘看上去满脸担忧，很想追出来，但见赵琮先开了口，便只能停下了脚步。

　　赵琮送着他们到了门外，看着便似有话要与沈菱歌说。

　　“父亲，您先上马车，我与阿琮再说两句。”

　　沈博简很放心赵琮的人品，点了点头，先一步上了马车。

　　“菱娘，你若是担心那件事，完全可以放心，我入了王爷门下，是我求的王爷去寻你，我早已有准备，不论如何，我都会娶你的。”

　　难怪之前周誉明明如此痛恨她，那日却会来救她，原来是赵琮救了她。

　　沈菱歌朝他郑重地福了福身，不仅是为了这次，她谢的是赵琮长久以来对她的照顾和包容。

　　“阿琮，你很好，你是个君子，齐王也是一顶一的英雄，你跟着他是好事。我也相信你将来定会有大出息，是我不好，我配不上你，我已经向陛下讨了恩旨，寻个风水宝地，建座道观，再不必去理会红尘之事。”

　　“菱娘这是何苦？”

　　“不苦，这是我之所愿，弃红尘断俗欲。”

　　赵琮神色中有些许的挣扎，而后终究是叹了口气，“菱娘，我会一直等你的，等你改变主意，等你放下他。”

　　沈菱歌抬头看他，是啊，他这么聪明，之前就能看穿她的心思，如今也瞒不住他的。

　　他一直都知道，她喜欢周誉。

　　“重楼七叶一枝花，冬至更无蝉蛹，连医书都无法解的是相思，我已经无回头之路了，但你还有。阿琮别执着与我，回头或许就能发现身边的好姑娘。”

　　她既然不打算嫁人，更没有拖着他的道理，赵琮娶谁就都与她无关，可作为朋友，还是该提醒他一句。

　　赵琮愣了愣，回头看了眼，正好看到如娘担忧地站在门边朝他们这看，他突然就明白了。

　　脸上露出了些许懊恼，但也没再说挽留的话，送着她上了马车。

　　“菱娘，保重。”

　　“你也是，祝君前程似锦，早日高中。”

　　帘子放下来时，沈菱歌看见他的口型在说：“我会等你的。”

　　而马车早已不停地朝远处驶去，沈菱歌掀开布帘往后看了眼，赵琮还站在原地看着她。她知道，她或许错过了最适合她的人，但她已经无法后悔了。

　　山长水远，愿君珍重。

　　马车入了闹市，沈菱歌看着眼前来来往往的行人，心口有些酸胀，可又觉得这才是上天最好的安排。

　　她长出了口气，正要把布帘放下，却看见街口的拐角处，站着个熟悉的身影。

　　沈菱歌揉了揉眼，再去看时，却又看不见了，但她很肯定自己没看错，瞪大了眼四下去找。

　　她的动作反常，连沈博简也注意到了，“菱儿在找什么？”

　　“我好像看见了柳明高的婢女苏柳。”

　　即便只相处了一日，但她对这个婢女的印象太过深刻，她绝不是普通的婢女那么简单，之前周誉闯进去，肯定将那里面的人一网打尽，怎么可能独独放过了她。

　　难不成之前周誉说为了保护她，都是真的？苏柳若不是来寻她的，会去找谁……