常拓是府上男仆，他的住所自然同女婢们的相隔甚远。秋穗摸过去时，常拓正打算出门往小厨房去。

　　一开屋门瞧见秋穗，他惊讶之后，忙笑着踏下台阶迎过来问：“秋穗姑娘怎么寻到这儿来了?可是等久了?我正打算往那边去。”

　　秋穗话自然不会说得很直白，她只是迂回说：“我初来修竹园当差，觉得这独栋的一座园子十分秀美，便想趁着忙碌之前的时光到处走走。没想到，竟就走到了常管事这儿了。既如此，不若一道往厨房去吧?”

　　常拓自然没意见，忙伸手朝秋穗做了个“请”的姿势。

　　一路往小厨房的方向去了后，秋穗这才状似闲聊般问起常拓：“我来之前，都是谁在书房内近身侍奉郎主的?如今这么重要的差事交给了我，怕曾经领这份差事的女婢会不高兴吧?”

　　常拓倒未有察觉，只笑说：“我们郎主不是很喜欢女婢近身侍奉，平日里除了必要的伺候穿衣梳头这些活外，大多是我代劳，郎主也更信任我。所幸如今姑娘你过来了，你又是老太太为郎主精挑细选的人，我看郎主也不排斥你的近身侍候，所以日后怕是要叫你多多劳神费心了。”

　　秋穗说：“尽心尽力伺候主家，这原是我的职责所在。只是我觉得……常管事，我有些浅建，不知当讲不当讲。”

　　常拓正听得认真，人也严肃了下来，他见秋穗犹豫，忙道：“秋穗姑娘哪怕是在老太太跟前，也是极说得上话的。你我原是一样的人，在我面前，姑娘就不必顾瞻前顾后了，但说无妨。”

　　虽是这样，秋穗还是谦推了一番说：“话虽如此，但我毕竟初来这里侍奉，还有很多需要学习的地方。若我说得不好，常管事不必当回事，也万勿因顾着我的脸面而不指责我。”然后才说重点，“郎主不像老太太，是内宅女眷，大部分时间都是呆在家中，我们不论怎么安排时间，总能都有近身服侍她老人家的时候。郎主是外头做大事情的人，他白日忙碌，也就晚间有点时间能呆在家中。”

　　“若是他在家的时间内看到的都是我，一日两日的还好，时间久了，想他也会不高兴吧?我的意思是，常管事不必为了顾全我、迁就我，而断了其她姐妹近身伺候主家的机会。”不是所有人都想像她一样赎身出去的，有些人就想一辈子呆在侯府，她们也需要在侯府谋个前程。

　　而只有近身侍奉，时常能在主家眼皮底下做活，她们才能有被提拔和重视的机会。

　　秋穗本来只一心想着自己，想着自己表现，好为日后求赎身的恩典做准备。但昨儿经傅灼提点后，她一晚上细细想了很久，这才有了今日这番对常拓的说辞。

　　常拓自然明白，听完后只是笑：“若是为着这个，姑娘实在不必担心。你是老太太送过来的人，意思何为，大家都明白，谁也不敢说你不好。何况，在你来之前，那些女婢在郎主面前，也是没什么受重视的，所以你实在不必多虑。”

　　秋穗不免又笑着继续说下去：“我知道常管事有成全我之意，我心中很是感激，但凡事过犹不及，恰如其分才是最好的。在我之前，已经有过绿俏和香珺她们了，可见郎主并不喜欢出头冒尖的人，所以我怕我太占风头反而会惹得郎主不高兴。”

　　“其实我就是个奴婢，自己没有太多的非分之想。主家们安排我去哪儿当差，我就去哪儿当差，我没有选择的余地。但不管去哪儿，我都只想好好的当差，去做称主家们心的事儿，不想让他们对我心生厌烦。”

　　直到秋穗话说到这里，常拓才算是真正看明白。她哪儿是随便逛园子逛到这里的，她这一趟怕就是特意来找自己的，为的就是说这些话给他听。

　　也是直到这一刻，常拓才察觉到身边女子心思的深沉。

　　怪道她小小年纪时就能在老太太跟前做一等婢女，也怪道老太太往园子里送了那么多女婢来，都失败了，唯有她能成功。

　　身边之人，不但心思深沉，也还颇有谋略，她进退得当，不会一味的冒进，知道适时的守拙藏匿锋芒。

　　凡事也能顾全到大局，不会被眼前之利益冲昏头脑，能看得长远。

　　着实是个有些手腕的，是个厉害的角色。

　　常拓本来还嬉皮笑脸的，这会儿早收起了脸上的笑，变得严肃起来。

　　“秋穗姑娘说得是，之前倒是我欠思量了。”又忙说，“这样吧，我瞧郎主还是挺喜欢吃你做的菜的，不若今晚这顿夕食仍由你来做，只是届时郎主回来，伺候他用饭的活儿，便我自己来。姑娘辛苦了这几日，今晚也好好好休息。”

　　如此正合了秋穗的意，秋穗忙说：“多谢常管事体恤。”