秋穗道：“午间时回去，老太太见奴婢事败，便说了要立即替奴婢在家奴中择一个做夫婿。奴婢能理解老太太想留奴婢的心，可奴婢离家多年，也实在想念家中父母亲人。”

　　这份骨肉亲情傅灼倒能理解，只是，对秋穗算计了老太太、对老太太阳奉阴违的这种行为，他也实在不能苟同。

　　“你来伺候我，老太太对你抱以了厚望。若日后放你出了府，你就不怕她老人家会失望?这点难道你就没考虑过?”

　　面对傅灼的质问，秋穗自也有话等着他，秋穗说：“郎主有所不知，老太太如今最大的心愿就是盼着郎主您能早早定下一门亲。即便不能先定下亲事，但身边若能先放个贴身伺候的婢女，于她老人家来说，也是心里的一种安慰。奴婢会好好侍奉郎主，以先宽了她老人家的心，待日后郎主您定亲了，想来届时老太太心里头会很高兴。待那时就算奴婢不能留在她老人家身边了，想她老人家最多也就是遗憾点。”

　　又说：“奴婢不会一直瞒着老太太，奴婢会寻个合适的时间好好同老太太说此事。只是眼下，奴婢同郎主可各取所需，且还能让老太太高兴，又何乐不为呢?”

　　傅灼这才发现，眼前之人或许比他想象中还要伶俐聪慧许多。她很知道怎么为自己打算，怎么为自己争取，但又不会把事情做得太绝，至少会给彼此留点情面在。

　　虽有心机，但也还算是个有底线的人。

　　若她有分寸，人也本分，暂且先留她在身边侍奉着，也没什么不行。

　　该问的问完了，傅灼便唤常拓进来，让他安排秋穗。秋穗其实很想再壮胆问一问他心里对此事到底是怎么打算的，但又觉得今天自己壮胆的次数已经够多了，便有些不太敢。

　　不免也会想，至少他没一口拒绝便就是好事。至于之后最终他会怎么做，余下来还有这么多日子，她总有能探得他心思的一天，倒也不必急在这一时。

　　所以秋穗最终什么也没再说、没再问，只朝他行了退礼后，便默默跟着常拓踏出了屋门。

　　因傅灼还未立室，修竹园内尚还没女主人，所以傅灼平时基本不怎么回后院歇下。更多的时候，他都是在书房忙公务忙到夜深后，直接就歇在了书房。

　　他歇在前院自然是前院伺候的人多，所以这种情况下，常拓并不好将秋穗安排去内院侍奉。

　　而前院伺候的奴仆中虽然也有婢女，但却没有贴身侍奉的婢女。郎主身边跟着的最多的，都是如他一样的汉子小厮。小厮们再忠心有为，可在有些事情上，却总是不如姑娘家体贴周到的。

　　常拓跟在主子身边多年，自然也极希望他身边能有个知冷知热的女人在。所以恰好趁着这次老太太送人来的这个机会，常拓便把秋穗安排在了书房伺候。

　　老太太的意思，名正言顺，事后郎主也不好说什么。

　　而对秋穗来说，能在主子身边近侍，总比被打发得远远的好。随身近侍，能表现的机会多，表现的机会多，“立功”讨赏的机会也就多。到时候，郎主念在她知情识趣又尽心尽力的份上，未必不会给她一个赎身回乡的恩典。

　　秋穗心内这样盘算着，便听常拓又在耳边提醒她说：“虽然秋姑娘是老太太身边的老人，必知道分寸，但我也还是饶舌再多言几句。书房分内外两间，外间是郎主闲暇时所呆的地方，你可以常出常入。但内间若无吩咐，万不能踏足一步。只要能时刻谨记着这个，其它一切都好说。”

　　秋穗认真记在了心里，忙致谢说：“多谢常管事提醒，我心内记下了。”又说，“我是在老太太身边伺候惯了的，但还是头一回伺候郎主，我是这修竹园内的新人，日后少不得有叨扰到管事的地方，还望管事不嫌麻烦。”

　　常拓性子随和，为人也圆融，闻言忙就笑着说：“姑娘在府上的资历不比我浅，日后若有什么只管招呼一声就好，万不要说什么叨扰。都是为人奴仆的，凡事都是为主家考虑，若真遇到什么犯难的事，一起商量着就行。”

　　不过三言两语，秋穗就大概摸清了常拓这位内管事的脾性。常拓应该是同她一样性子和为人的人，一切都是为主家好，不会因稍有些地位，就开始拿着鸡毛当令箭。

　　这样的人，最是好相处不过的了。

　　*

　　因傅灼明确表态是收了秋穗在修竹园侍奉，所以常拓便不能再像昨夜那样随意打发。想着秋穗之前在老太太身边伺候时就是单独住的一间屋，所以常拓便也仍是给秋穗单独安排了一间，且是一间能向着点阳的卧室。

　　屋子虽久无人住，但屋内一应陈设都是现成的，随便收拾一下就好。待一切安排妥当后，常拓这才说：“你下午就先好好休息，晚间等郎主下了值，你再去书房听吩咐。这会儿养足了精神，晚上当差才不会犯困。”常拓传授她经验，“郎主常日日忙到夜深，次日又一早就起。在咱们这儿伺候，怕是夜里会辛苦些。”

　　秋穗笑着领他的情，说多谢他告知。

　　日落时分便有人传了话来，说是郎主晚上有应酬，不回来用饭。原本该这个时候就去上值的秋穗，又平白多了点时间。

　　但秋穗却没闲着，想着郎君们应酬必然会饮酒，事先备上一份醒酒汤是必要的。再则贪杯伤胃，且饭局上也未必能吃得饱，秋穗便又寻思着做点养胃的汤粥。