“简直一派胡言!”本来秋穗说前面那些话的时候，傅灼倒还真听了下去，心下也有在反思自己。但秋穗这句“他不喜欢女人”的话一出，傅灼愣了一下后，立即就火了。

　　不喜欢女人……言外之意不就是说他喜欢男人吗?这是什么污言秽语?

　　傅灼觉得自己受到了严重的侮辱。

　　傅灼当然不会觉得这样的话竟会是他母亲说的，他只会觉得是眼前之人为了能留下来而随意编造出来的瞎话。

　　这样突如其来的愤怒，瞬间让傅灼清醒过来。他站起了身，负着手更是居高临下望着秋穗。而秋穗这个时候也俨然意识到自己说错话了，便不敢再多言，只埋首匍匐在地，等候发落。

　　傅灼倒没责罚她，只还是那句话，说叫她不必再浪费心思和口舌，说任她再怎么处心积虑，他都是不会留下她的。

　　傅灼正要即刻就领着秋穗往闲安堂去，却不巧，有小厮急色匆匆来禀说衙门里案子有新进展，要请郎主亲自过去看一看。在傅灼这里，人命案情自是比这些琐碎家事重要许多，他片刻不耽误，即刻就要负手而去。但脚才跨出门槛，又停住，他回身望向常拓，吩咐道：“你领秋娘子回闲安堂，就说我晚些时候会亲去给母亲赔罪。另外……”

　　到底还是多少有些将秋穗方才的那一番话听进去些的，傅灼略顿了顿说：“去和母亲说，婚姻之事，我会放在心上的。只是这些日子比较忙，待忙完了，一切听她老人家安排。”

　　常拓将主子所言一一记在心中，然后恭敬称是。

　　傅灼临离开前，又睇了依旧埋首匍匐在地的秋穗一眼，并未多言，只长腿一迈，转身而出。片刻之后，常拓那略客气的声音响在了秋穗耳畔，他憨笑着问秋穗：“秋穗姑娘，你看这……”

　　前后不过几息功夫，秋穗已经很好的调节了自己情绪。方才还觉已是身陷绝境，死到临头，但这会儿，秋穗仍觉得自己还是有希望的。

　　反正不到最后一刻，她是不会轻言放弃的。

　　秋穗起身后，面色又恢复了如常，她娴静大方的冲常拓莞尔一笑，然后礼貌道：“常管事，请吧。”说完秋穗略欠了下身，率先跨过门槛，转身往院子里去。

　　常拓望着她呆了呆，之后才抬脚跟上。

　　昨夜秋穗连夜去修竹园时，闲安堂内好事的婢女仆妇们就私下三五成群的猜测起来了，说秋穗已经是老太太身边最体面、最周全，且也是最好看的婢女了，不知道她出马能不能马到成功。议论声从昨夜一直持续到今日中午，渐成鼎沸之势时，秋穗回来了。

　　原还热闹的院子，在秋穗身影出现后，立即鸦雀无声。

　　甚至看都不敢看秋穗一眼，纷纷避开，生怕老太太一会儿动怒，会受牵连之罪。而秋穗呢，目不斜视，神色如常，仍是莲步生花，一步步往上房去。

　　老太太正要午休，听门上来禀说修竹园五老爷身边的内管事常拓领着秋穗回来了，老太太脸上笑意一滞，然后便一点点消失殆尽。睡意没了，愁云爬上脸来，人还没进来，她老人家便先唉声叹气起来。

　　秋穗一进门便跪在了厅堂中央，先行一步请罪道：“奴婢无能，有负老太太重望了。”

　　老太太有气无力，只虚弱着看向秋穗道：“你起来，这事不怪你。”然后望向一旁常拓问，“五郎呢?他怎么没来?”

　　常拓微含腰恭敬道：“回老太太话，郎主原是要亲自过来给您问安请罪的，只是临时衙门里有事，郎主便先去了衙门。郎主临走前，特意交代了奴，叫奴告诉老太太您，说他这些日子实在太忙，分不出时间和心思来顾虑别的，待过一阵子他略清闲些了，到时候便依老太太，随老太太登女眷的门相看。”

　　然而这样的话并未能消去老太太心头的愁绪，老太太并不信，她只会觉得这不过是儿子的托词而已。

　　这样的话，他从前也不是没说过。然而又怎样呢?一年一年拖下来，直到今时今日，他都快拖成这盛京城内的大龄剩男了。

　　老太太勉力笑着，疲惫问：“那你们郎主有无说为何送回秋穗，可是她没伺候好?”

　　常拓忙说：“郎主说，秋穗姑娘是老太太您身边最得力的人了，他身为人子，不能时常在您老人家身边侍奉就已是不孝，若还夺了老太太您身边最得力的婢女，那就更是大逆不道。秋穗姑娘不愧是老太太您一手□□出来的，知道的，晓得她是您老人家的得意婢女，不知道的，还以为是哪家的千金小姐呢。”

　　常拓嘴甜，话说得极是恭敬圆融。若搁平时，老太太定然很是高兴，可眼下……她看看跪在地上的秋穗，再想想自己手上已经没什么能送去修竹园的人了，不免唉声叹气。

　　“行了，我知道了。”老太太兴致不高，只随意打发了常拓出去。

　　主人家没发话，秋穗便仍跪着。常拓离开后，老太太起身朝堂下走来，老人家弯腰亲自扶了秋穗起身。

　　秋穗这会儿脸上神色悲痛，眼眶也微红。

　　老太太见她这副模样，反而还去笑着哄她说：“没成就没成，这又不是什么了不得的事，你怎么还哭上了?”一边扶起人，一边一直拉着她手回了上位，她老人家自己重又坐回去后，也叫秋穗坐她旁边。