慕容峋其人不擅扯谎。阮雪音暗忖哪怕有隐情他也很可能不知道。

　　“我多一句嘴。”她想了想道，“蔚君陛下既知她过往，知她所求，也因此知她种种别扭，很多事情，便宽宥些。”

　　她稍顿，觉得没说到位，

　　“她跟着你六年，别人不明白的，你该明白。你不明白她，就没人明白了。”

　　慕容峋比阮雪音大三岁有余。此刻这番近似长辈劝诫的话讲出来，两人都有些续不动。桉树常绿，冬来亦如冠盖，日光沉沉坠下来。

　　“我也别扭。”半晌她再道，“下山之后到今日，好了很多，也学了很多。”

　　因为顾星朗和他试图给她的一整个明暖人间。她没说，慕容峋听懂了。

　　“或许僭越，蔚君也并不想听。锁宁城见吧。”

　　除了那颗消失的砂，阮雪音其实一无所知。她和竞庭歌之间亦无交心传统，寻常姐妹两句话便能挑明白的事，到她们这里需要一而再再而三，试探猜测，推理验证。

　　竞庭歌裹心，其实比她更严重。

　　姐妹。她心下重复。师姐妹也是姐妹。如果老师所言竞庭歌生辰确乎是十月初三，那么她是姐姐。

　　老师已经在锁宁城了么。

　　村舍稀疏，散落在缓坡平地间如山如石像是千年不曾变。狗吠二三，斑斓的衣裳晾在竿上支在路边，老人门口仰坐晒太阳午睡，精力过剩的孩童嬉闹着从眼前跑过。

　　阮雪音看着这幅图景，走得愈慢，远远见顾星朗一干人已经等在村口。他面朝自己，似也正眺村落山景，一身戎衣比着宫服更好看。

　　过分不真实的风景光影里，他的脸是唯一真实。

　　越来越近，足够看清对方神情了。

　　在这里生活也不错。阮雪音道。

　　嗯。顾星朗回。

　　两人隔着日色笑起来。

　　再出发，阮雪音依然上金玉驰。顾星朗反复递眼色，她只做没看见;与阮仲同走过褐甲的崟兵至车下，周遭无人，她静声：

　　“我以为在锁宁城外、在崟宫都已经说得足够清楚。五哥以后勿要——”

　　“他在饭桌上换菜安排生怕纪晚苓吃不好的时候，没管过你心情处境。我想送你东西，也不必理会他。更何况只是小物，送友人，”阮仲顿了顿，“送妹妹，没什么不对。你不愿过去宁可继续独乘金玉驰，不也因为纪晚苓一路同行，眼不见为净。”

　　阮雪音无话可说。

　　这般赶路又是一日一夜。并非出游，期间没再为用饭停歇更没人提出要住店休整。崟君率队，三国兵士过城镇走驿道皆顺遂。

　　封亭关之变早已经传得天下知，此刻三国军队共赴锁宁更是惹得途径之处百姓侧目。

　　人人惶惑，人人不敢言。新君初即位，从姓氏到行事皆与阮家历代君主不同，这片国土接下来命运，足叫所有人悬心。

　　距离国都还有约四百里时，队伍停下来。

　　是阮仲还是顾星朗又或慕容峋提出来的，阮雪音并不清楚。她在车上得报听的是明确指令：

　　今晚宿在宁安城。

　　宁安是崟东五城之一，五城之中最靠北，依水而建，城中船比车马多。

　　该是刚下过雪，河流半封冻，几不见船只。阮雪音裹着斗篷下车，方知兵士都驻在了城外，除他们几人只有少数近卫随行以备周全。

　　“太高调了。要宿也该选个不起眼的郡镇。”

　　“崟君在此，谁敢造次。”入夜冷，越往南水汽增加且是雪后，更见湿冷，竞庭歌裹着斗篷亦显得瑟瑟，“再说了，三国入崟的声势，宿在哪里都高调，不若选个大城，还能享一顿乱战前的饱饭安眠。”

　　只有饱饭，何来安眠。

　　何来乱战。

　　阮雪音转头看她。

　　“我不知道啊。锁宁城的状况你比我清楚。”竞庭歌一耸肩，完全读懂了对方表情，“没有最好。”

　　十二月二十封亭关之变到今日，天寒地冻，连续赶路，没有真正休整过。阮雪音忽懂了今晚这一歇之要义。

　　锁宁城近在咫尺。

　　无论是否乱局，必须歇一歇了。