白国之北接壤大祁。北境以北便是大祁。段氏皇族只有一个人在大祁，上个月刚从霁都回来省亲，正是自北而南。

　　段惜润用了更长时间沉默。

　　“姐姐。”

　　“嗯。”

　　如此一唤一答在这漫长的一年半光景里也出现过很多次，至韵水城外那幢挂满水书的木楼中对饮后，个中意味彻底改变。

　　“你是故意的么。”

　　阮雪音略理解这句话，平声答：“不是。”

　　“母后说，你初入宫那日见她时就曾言，我其实有别的路可走。”

　　阮雪音收回仰眺神灯的视线，转身直面段惜润，

　　“我是说过。我也确实想过，公主同样可以承袭君位。我甚至想过你。”

　　段惜润亦转身直面阮雪音。

　　“但我没有设计叫两位王爷齐殒命。当我知道你父君有心传位给安王，便照此意思在行事了。安王妃这项变数，我并不知道。今日傍晚之后的所有事，都是顺势而为。”

　　两人沉默立在高台阴影中，与神灯盛景尘世杂音隔绝成两个世界。

　　“我袭了这君位，”好半晌，段惜润淡声，“便不用再回祁宫，也不必同姐姐争了。方才在却非殿与母后说话，我一直走神，不停在想，姐姐，以这种方式解后宫困局的，古往今来，就你一个吧。瑜夫人和瑾夫人呢，你又打算如何改她们命途，叫她们纷纷出宫?”

　　“惜润。”困倦自心口往外涌，阮雪音甚觉疲惫，

　　“我没有那么大本事。这君位你袭与不袭，哪怕到此刻，依然是可以选择的。遗诏未填更未昭告天下，你若还想回祁宫，没人能拦。便让你大姐姐即位，她也会善待你母后。我不过是，”

　　她往身侧高树上一靠，又去看漫天璨然凤灯，

　　“将选择摆在你面前，让你先选。回祁国继续做后宫夫人，还是留在自己的国家做前无古人的女君，你选完了，我自会收拾。但我承认，你留在白国为君，有助于解祁国后宫困局。”

　　段惜润绷着心气，不甘如潮水涨落，

　　“若我胸无大志，就想回祁宫剪花伴君上呢?”

　　“那就回。”阮雪音懒懒答，持续盯着坠落的凤灯，再不看她。

　　段惜润忽也觉疲惫，浑身气力散开，一侧身靠上另一棵高树。

　　两人就这么无言望了天幕许久。

　　“我都可以坐上君位，长久留在自己的国家，与母亲族人相伴了，又怎会傻到回去争一个对我无心亦无情的男人。姐姐，你明知道。”

　　“我不知道。每个人想法太不一样，蜜糖砒霜，不是讲道理劝就能互换的。”阮雪音声量变得轻，

　　“我刚才，突然在想我师妹。惜润你现在能选的东西，她可能要拼尽一辈子去争，都应该站不到你的位置。但那是她的蜜糖，她为了那颗糖不断在放弃其他美好的一切。世界于她是砒霜，那至高处是唯一蜜糖。”

　　再半晌静默。段惜润嗤一声笑出来，

　　“人真奇怪。对自己有的总不满意，怎么看都是旁人更值得羡慕。姐姐，我就很羡慕你。”

　　阮雪音出神半刻，想不出自己羡慕谁，又觉得谁都比自己更值得被羡慕。

　　“翡翠胁翼而来萃兮，鸾凤翔而北南。”她转了话头，“凤凰自北南飞归林，惜润，不就是说的你么。”

　　这句也是《长门赋》里的。段惜润很熟悉。

　　“我回却非殿了。母后还在等。”

　　城内呼声便在这一刻铺天盖地响起来。

　　段惜润刚走到宫墙边，阮雪音还靠在树荫下，巨大的百鸟朝凤筝越过漂浮如云朵的凤灯泛着青金色幽泽赫然入眼。

　　传世不知几百年的百鸟朝风筝，无筝能仿，无人认错，去岁只在祁宫呼蓝湖畔惊鸿一瞥。

　　此刻却出现在韵水城上空，不知悠游了几千里，至引凰台前缓缓落下，百鸟与凤翼皆歇，四下明暖光晕照亮了段惜润的脸。

　　宫墙周围值守的兵士看着这一幕。

　　城内开窗追望的百姓看着这一幕。

　　段惜润低头去瞧身前巨筝，一再恍惚，身手去抚，确定不是做梦。

　　皇宫内外无数双眼睛盯过来，或远或近，有些能看清她的脸，有些只看见她的粉金宫裙。

　　段惜润回头看阮雪音。

　　阮雪音呆在阴翳中，半晌道：

　　“不是我。”

　　万千凤筝神灯都不及这一只。百鸟朝凤筝是最堪为神谕的那盏灯。此理阮雪音自然明白，但彼时哪怕唤粉羽流金鸟回祁宫找顾星朗帮忙安排，也是来不及的。

　　只有一种解释，他提前安排了。

　　傍晚生变距此刻不过三个时辰。而巨筝出现的时间和落处未免太过精准。

　　还有一种解释，他来了。