就像上官宴的死、纪平的死，两大世族乃至更多世族的覆灭，无可挽回。

　　那又凭什么要求亲身经历了这些的人，依然把江山社稷扛在肩上的人，一如初时呢?

　　“无论他有没有抢先一步抵达复州，八成可能，已经下令西进了。可能过不了多久蔚西就会升起警烟，慕容峋看见那些警烟，必不放过他，我们所有人大概，”

　　是葬身在复州。

　　她根本没这么说，竞庭歌很确定地这么想。

　　“有时我觉得你不需要曜星幛，也不需要梦兆，凭一双眼、一颗心，便能洞悉世事。此为天分，小雪，你的天分。”

　　长风拉扯晨曦，天却没有变亮，反而愈加晦暗。

　　还有什么办法，能将半只脚已悬空的两位国君拉离深渊呢。阮雪音陷深思。

　　预言、梦兆，在慕容峋看来皆是玩笑。

　　顾星朗或许半信，甚至曾因此动摇信念，却被她悉心缝补好。如今他会尽最大努力，用余生去否认、去不信，以慰先祖，以成大业。

　　光阴滚滚，骇浪催人，他们俩的帝王心智皆更上一层楼了。再有寒地一役加持，谁都拉不回。

　　活人拉不回，死人可以吧。阮雪音蓦然想。上官宴以死促局，她也能以死阻局，所谓以毒攻毒。

　　灰败的晨曦里竞庭歌一直看着阮雪音的侧脸。

　　阮雪音心中有定之后，意识到她在看，转头回视。

　　目光交会之瞬竞庭歌收回，复望前方，村落依稀，不见城郭。

　　“复州偏处一隅，距原本的边境不远却又够不上边城，蔚西扩张之后其位置更是不尴不尬，故虽为城，并不繁华，严冬时节，可能还有几分荒凉。”竞庭歌道。

　　“去过?”

　　“此为头回。从前，实在没空。”

　　这丫头花在苍梧的岁月和心血比她以为的更多。

　　“但慕容经常同我说。举国城郡的景况，一年年变化，他都谙熟于心。”

　　“他是个好君王。”

　　竞庭歌轻嗤，“一开始也没这么勤奋。”

　　因为竞庭歌勤奋吧。阮雪音心想。为了与她并肩，为了不教她失望。如今他这般执着要拿回江山，除了对家族之责，当然也是不愿她多年努力付诸东流。

　　他把她的愿望，活成了自己的愿望。

　　然后青出于蓝，在十四年后，比她更坚决。

　　浓云愈厚，且灰败，北风呼啸，带来西北方急切的车马声。

　　阮雪音其实想过，顾星朗动身虽比他们都早，若一直为了孩子不改车为马，早晚会落后，会赶不及在破晓前入复州。

　　她暗盼他别太顾及孩子。已是狠厉不似当年了，就干脆连这点慈爱都不要保留。

　　可他，居然还是她的那个少年郎，在不应该的时候，做回了二十岁的顾星朗。

　　西北方向，疾驰南下的这支队伍，为首的正是小八。

　　队伍中段马车摇晃的响动很大，该是奔行太久，折损太重。

　　狭路相逢，会于荒原，自然便先后停了。

　　从高空俯瞰，对峙之处再往西十余里，复州城门正孤凉地耸立。

　　只差一点点，不多也不少，便是所谓宿命么。阮雪音心中惨然，却知不能轻举妄动，与竞庭歌对视一眼，无声停在大军中央。

　　那头小八看见慕容峋身边的阮仲，心中有数，至车前禀报顾星朗，然后重新上马，喊话道：“两军对垒，不涉亲眷，主上的意思，先将无关人等送离。”

　　是中肯之言，更是交换——以阿岩换阮雪音，然后各自东西，送往祁境和苍梧。

　　慕容峋稍忖，应一声“好”。

　　兵马让出窄道，阮雪音动身，竞庭歌紧随其后。

　　两人现身队伍前方、慕容峋身边时，顾星朗亦牵着阿岩下车。

　　孩子遥遥望见那头，张了张嘴，硬是没喊出一句娘亲爹爹姨母舅舅。

　　“请。”顾星朗道。

　　慕容峋便扬手示意，阮仲带着阮雪音并几十人的队伍往这头来。

　　四名祁国死士同时动身，送阿岩往那头去。小小人儿端端正正踏在无垠荒原间，全然嫡长公主气势。

　　“阿岩!”朝朝趴在车门边大声。

　　阿岩回头，也大声：“记住我的话!来找我，或者我来找你!”

　　“好!阿岩，你自己小心!要小心!”

　　“你也是!”

　　两个不到六岁的孩子，如大人生离死别般相互许诺、约定、鼓励，直教场间乌泱泱众人目瞪口呆。

　　又“小心”什么呢?都是金枝玉叶，保卫呵护之人不计其数。

　　竞庭歌已然下马，趋前数步，伸手接过女儿，紧紧抱在怀里。

　　阿岩也紧紧回抱娘亲，许久，很轻地耳畔问：“上官爹爹不回来了么?”

　　竞庭歌胸中轰然，好半刻，很轻地耳畔答：“嗯。”

　　清晨的风比夜半更烈。“那我们自己去看他。我陪娘亲去。”

　　竞庭歌不知女儿晓得多少，为何晓得，是凭零星的幼年记忆还是重逢后大人们的言行。

　　此刻她无暇探究，可能永远也不会探究，只觉此言，意蕴无穷。“好。”

　　慕容峋已点了三百兵马，要送母女二人东归。