傅九思一拳锤在桌子上，震翻了两艇核桃大的小茶杯：“他敢去嫖？！”

　　孙尧一不留神被茶水泼了裤子，一面清理一面抱怨：“人嫖就嫖了，你慌个什么劲儿？看看我这裤子……才定做的！”

　　傅九思兀自生气，脸黑成了锅底。孙尧清理完裤子，抬头瞧见他脸色，心下起了两分疑。

　　“你如今……”他迟疑着，“仍还时常住他家里？”

　　傅九思看了他一眼，没回答，伸手重新给自己倒了一杯茶。

　　把茶杯轻放在桌上，他舒了一口气，缓言道：“五爷。”

　　孙尧没来由地心慌，张了张嘴：“哎。”

　　傅九思看着他，郑重道：“我以你为一世的朋友，从前如此，今后亦如此。”

　　孙尧乍受了他这一句告白，顿时心也凉了。

　　他恨恨地瞪他：“……你就作死吧你！”

　　傅九思自认不怕作死，陆免成敢去嫖那才是真作死。

　　他拉着孙尧去了那家妓院，问那老鸨：“陆司令点过的是哪一位？”

　　老鸨笑道：“先生看着年轻，敢问打从哪儿来？”

　　傅九思不曾正眼瞧她，只打量这处的门脸：“若是他来，你也敢这般问？”

　　老鸨“哎”了一声：“先生说笑了，只因我瞧着您二位眼生，这才多问了一句不打紧的，”说罢上前引路，“请这边来。”

　　孙尧一向好性，遂答了她的话：“我们从上海来。”

　　老鸨便道：“难怪瞧着体面。”

　　她扣开一幢二层小楼的院子门，里面一个丫头探出脸来：“妈妈，什么事？”

　　老鸨问：“你家姑娘可在？”

　　丫头答：“在呢。”

　　“这会子歇着呢？”

　　“算歇着，正在铰绣帕。”

　　老鸨说：“你去回一声，就说有两位从上海来的贵客找姑娘。”

　　丫头应了，不一会儿去而复返，前来替他们开门。

　　这处乃秦淮河畔的高等□□的居所，是为“香巢”，粉墙黛瓦，独门庭院，西侧一畦兰草，东面一树海棠，尚未入建筑内，已能感受到不俗的品味。

　　正主姓白，名唤雨棠，一手琵琶最是独绝。

　　在门外时傅九思敞着脾气，待真见了人反倒像个绅士。

　　他们先是听了两支曲，又说了一会子话，两个从上海来的新派人也学着旧时江南才子的规矩，同白姑娘聊一聊诗词歌赋。

　　孙尧看向她手指上缠的假指甲，问：“取了这个成不成？反正你自己的指甲那样长。”

　　白雨棠笑道：“孙先生说笑了，自己的指甲能有几分结实？一朝弹断了，疼得跟上刑似的。”

　　孙尧道：“我们不常来南京，听说政府今年打算放开禁令，这一放开，你这手琵琶可就能重新大放光彩了。”

　　白雨棠叹了口气：“年年说要放开，年年没有音信——据说都是些有学问的女先生抗议的。只是她们不想想，这天下女子又有几人能如她们一般幸运呢？我如今倒也收心了。”

　　傅九思这时忽然道：“白小姐就是收了心也不怕，每月纳捐的六块钱单拎出来，也不知要令多少同行羡慕呢，更别说还有那么一两个‘贵客’捧场。”

　　他骤然开口，却是说了这么一段不阴不阳的话，孙尧脸上笑着，心里暗骂他不成器，跟个□□争高低。

　　那白雨棠不愧是风月场上混的人，听他揶揄也不见生气，依旧笑吟吟的：“傅先生说的是，我有今日这微末名声，全仰仗了如您二位这般的贵客——说到底，我又有什么特别的呢？不过是聊作解语海棠，替先生们纾解纾解心中烦闷罢了。”

　　“解语海棠，”他眼里铺着酒色，唇角一勾，竟有些摄人心魄之感，“既如此，不若请白小姐说说是如何替陆司令‘纾解’的。”

　　白雨棠那样的玲珑心思，本一开始就从衣着神态、谈吐举止中察觉到傅九思不像是醉心于旧爱好之人，先前以为是那孙先生带他来见世面的，后却见他眼眼看她，又眼眼不在她身上，再加上他说出那样的话来，不像寻欢，倒像寻仇，便又对这人的来意存了疑。

　　直到此刻，一切才仿佛有了答案。

　　她轻蔑地想：原是个兔儿爷。

　　但见他穿得那样好，谈吐也有度，不像那寻常卖屁股的。

　　便猜想，许是个有些家世的少爷罢。

　　这样一思量，眼珠子转了转，抬出个笑来：“陆司令那样的忙人，哪儿有闲心来听我说话。前日在我这儿坐了一坐，还是那位戴老板做东，另有几位政府里的先生，谈的话像正事，我干作了背景乐。”

　　傅九思不言语，眉头却是解了锁。

　　另两人看见了，皆觉得好笑，两笑撞在了一起，对视一眼，各自心领神会。

　　从白雨棠那儿出来已过了零点，两人在路边叫了辆黄包车准备返回酒店。

　　孙尧正欲抬脚上车，傅九思伸手一拦：“你跟着走什么？那会儿见你俩眉目传情欢喜得很，你怎的就舍了她去？”

　　孙尧笑得咬牙切齿：“你们都不睡她，我独去睡了岂不显得跌份？”

　　傅九思如今心下松快了，便又不把旁人的喜乐放在眼里：“你尽管睡！”

　　孙尧懒得理他，先一步上了车，傅九思吹着口哨迈步上来，一屁股坐在他旁边，到回酒店为止已将他的薄羊绒风衣压出了好几道深褶子。

　　这之后傅九思才了解到，孙尧这回专程到南京来原是为了参加一位朋友的寿宴。

　　“想来陆免成这段日子确实忙着，你贸然去找他也不妥，”孙尧这样告诉他，“不若你先与我去跟人贺寿，多玩个一两天再说。”

　　他这样建议，虽说的是实情，实际上还是内心一时接受不了他俩如今的关系，故意想捆着傅九思不让他这样快去找陆免成。

　　他若直说“我不乐意你去找他”，傅九思定要与他反着干，如今说“陆免成忙着，贸然去找他不妥”，保不齐那人会听话。

　　果不其然，傅九思虽老大不乐意，最终却还是接受了他的建议。

　　离寿宴还有两天，傅九思于是趁着此次来南京，孙尧又刚好在一路，便约了他的表兄宋廉出来吃饭。

　　宋廉和孙尧本就互相听过名字，如今因为宋荆卿的缘故，二人尴尬之余又多了层亲近。

　　傅九思组这饭局的原意也是令他们双方多熟悉熟悉，毕竟保不齐日后就成了一家人。

　　酒过三巡，众人皆敞开了肚子。

　　宋廉拍着孙尧的肩膀：“孙老弟啊，我这个堂妹子说实话过得苦——你别看我们这样的人家，旁人看着吃穿不愁，内宅里多少事呢？想必这个你比我更清楚。”

　　“荆卿她爹去得早，她娘又是小户人家出身的姨娘，她本家的兄弟姊妹没几个与她亲的，反而跟我这个堂哥从小还能说几句掏心窝子的话。”

　　“她娘早几年就托我替她寻个好人家，我于是时常留意着，只是莫说令她喜欢，就是能入我的眼的也没几个。”

　　“如今她与你有缘，我瞧着你也很不错，是个能结婚的人，便私心做个祝福，望你们最终能走到一块儿——我说这话，你莫嫌我唐突。”

　　孙尧心想：你不唐突，是我唐突，还未“下山”，就先“上门”1。

　　他二人各自转着心思，唯有傅九思头一回做媒，这会儿正得意洋洋，觉得自己真是做了件天大的好事儿。

　　于是心下十分松快，对着桌上的佳肴残云席卷，吃得很是欢乐。

　　这之后傅、孙二人按照原定计划去赴寿宴。

　　孙尧的这位朋友姓顾，是个在南洋发家的富商，如今衣锦还乡，钱多趁手，便在全国各地置了厂房和土地，又以此为启动资金，开始做国内的买卖。

　　“你说他叫顾春鸣？”乍听孙尧说出那个名字，傅九思一愣。

　　孙尧点点头：“怎么，你也认识？”

　　“……名字听过，人没打过交道。”

　　那还是几个月前在陆寓，他扮作陆免成的副官跟其一起接见了一个名叫樱井裕泰的日本人那回。

　　过后他觉着整件事不大对，便私下里派人去查了那樱井裕泰的底细，得知其人是日本军方的顾问，又因在中华文化上的深厚造诣而活跃于中日社会各界，充当两国交流的桥梁，那顾春鸣的名字便是在此时进入他的视线的。

　　思及此，他皱了皱眉：“听说这顾春鸣，常跟日本人打交道？”

　　孙尧不以为意：“报纸上胡诌的话，今日报道谁跟日本人说了句话，明日就能传成卖了全中国。”

　　傅九思想说既有这说法，未必是空穴来风，但见他神色松快，最终还是把话咽了下去。

　　只心想：凭他是人是鬼，我先见见也不迟。

　　他心态放得很好，却不料就是在这陌生人的寿宴上，终是见到了那个令他魂牵梦萦的人。

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　　作者有话要说：

　　注释：1.下山，语出《思凡》，寓意入红尘，这里引申为谈恋爱；上门，上门女婿的意思，这里指主动凑上去。