木文小心翼翼地伸手，在水池里戳了一下又缩回来，然后他的兄长又将他带去了一处没有遮蔽的水面，让他碰了一下水：“这里呢？”

　　“热热的。”木文晃了晃手指，有些茫然，“糟糕了，阿兄，水真的会变热哎，所以鱼鱼会热？那我们要怎么做才能帮到它们？？”

　　“什么也不用做，就像小鸟和虫子一样，它们会自己找到最合适的地方，喜欢晒太阳的就在外面，不喜欢的就去荷叶下头，但如果没有阴影，它们就没有选择了。”木白抱着弟弟颠了颠，亲了他一口，“文儿，我们可以不喜欢它，但是它有它存在的意义，所以文儿，我们一起尊重它好不好呀？”

　　“小施主此言甚是。”两兄弟的背后突然传来一道声音，两人回头一看，立即对上了一个面容慈和的中年僧人的目光。

　　中年僧人的目光从两个少年面上轻轻扫过，随后便落在了二人的衣领处，他的动作很快，似乎就是不经意的扫视一般，不会让人生出半分不适。

　　“失礼了，贫僧是路过时见这石灯突然挪到了路正中，生怕有意外过来看看，恰巧听到小施主所言，有感而发，并非有意扰了二位兴致。”和尚躬身，他身披袈裟，手持念珠，模样很是彬彬有礼。

　　木白闻言回头一看，方才搬动的石灯的确是从路边被放到了靠近路中的位置，如果有人路过不注意的话很可能绊倒，他忙道了声歉，将石灯抱回原处放下。木小文还很配合地将石灯边上的泥土堆好，试图湮灭证据。

　　两兄弟配合默契，一看就知道不是第一次这样合作了。和尚笑眯眯地看着，直到两人重新站好，才又躬身一礼：“阿弥陀佛，小僧方才听施主一言，心中有一问，还望施主不吝赐教。”

　　“大师请说。”木白也回了个佛礼，只是有些苦恼地补充道，“只是在下于佛法并无研究，恐不能帮到大师。”

　　“此问倒是无关佛偈，只是小僧的一些痴缠于心的妄念。”僧人垂眸，轻轻问道，“请问施主，如何看待光与影的关系？正如方才那位小施主所言一般，以在下之拙见，影滋生阴霾，阴霾助长罪恶，其固有避暑之益，然总体却是罪恶的，若是能以明光惶惶照耀九州，令天下再无一丝阴霾未尝不是一件好事。”

　　“……你这样的想法很危险啊……”木白摸了摸鼻子，觉得这个僧人不知道为什么总给他一种不太正经的感觉，他身上萦绕的气息有些躁动不安，一点都不像是一个僧人会有的气息，反倒是有些像一个蠢蠢欲动的……嗯，中二青年？

　　如果不是在这里相遇，他都要怀疑此人的度牒是怎么拿到手的了。

　　不过对方的问题很有意思，木白歪头思考了下，道：“大师的意思，是黑夜之中容易有罪恶之事发生，对吗？但以我的看法，罪恶不分日夜，阳光下的罪恶从来不比黑夜之中少。只不过是夜色容易遮蔽旁观者的眼睛，让行恶之人觉得可以有逃脱的机会罢了。”

　　“有罪的不是黑夜，而是人心。如果人心已经产生了邪念，那么是光是暗都没有任何用，黑夜无非是给了胆小鬼机会。至于你说的‘令天下没有阴霾’，这样做真的好吗？”

　　“请施主赐教。”中年和尚躬身，面上一派谦和。

　　“我举个例子吧。”木白想了想，道，“你应当知道大明这些日子正在进行人口与土地普查之事吧？”

　　“小僧知道。”

　　“按照你的想法，人口和土地普查应当就算是明光行为吧？此举可以帮助各地官员肃清治下民众的人数和田亩数目，一扫此前糊涂账，藏地避税者均将毫无藏身之地，以此为由拦截税额、中饱私囊的贪官也将毫无藏身之地。若我所料无误的话，普查之后，国库的收入会增长一倍乃至于两倍。你们觉得这是好事吧？”

　　和尚和木文都点了点头，表示他们的确觉得这是好事。

　　“但这一切的前提是当今是陛下的情况下。”木白勾了下嘴角，“陛下心知民间困苦，所以允诺不加税，以养民力，此次调查才有规整税额、稽查贪官之效。但若是换成了别的皇帝……譬如秦二世那样的，你们知道会有什么结果吗？”

　　木文张开小嘴，乖乖摇头。僧人则是垂下了眼眸，从神态上看不出他的态度。

　　“那便意味着民间百姓所有的家底都会随着这些账册被摸个底朝天，你今年有多少钱，明年有多少收入，朝廷比你本人更清楚。”

　　“如此，征税会根据这些数据变得愈加贴身，最后就像是卡在脖子上的细绳一样，到了刚刚够活命，而再多一寸就将被勒死的程度。”木白意味深长道，“但是将这根绳子缩紧一寸，很难吗？”

　　“一场瘟疫，一个旱涝，或者是最简单的一次急病，就将夺走这最后一寸的呼吸空间。”木白摇摇头，“这些是天灾倒也罢了，若是人祸呢？一场战争，一次并不那么妥帖的变法，亦或者是一个理解力不够的底层执行官员，这一寸就会被轻松卡死。”

　　“自有国君之日启，这样的乌龙事从来不少，远的不说，就说前元的疏浚黄河之事，其最初目的何尝不是好的？”

　　但是结果呢？

　　因为一群眼中全是贪婪的官员和残暴的基层官僚，一件好事直接成了一个朝代灭亡的导火索。

　　这难道仅仅是因为一次疏浚黄河吗？