余桃细细说了桌子底下弄个炉子的法子，再三交待道：“烧的时候，一定要有人在。这跟炕不一样，家里还要多注意通风，不然中毒了可不好。”

　　徐红果点头了解了，她用针往头上挠了挠，又纳进鞋底里，随口说道：“李招娣该快生了吧。”

　　余桃一愣，最近都没咋看到李招娣出门。

　　下雪路滑，李招娣最宝贝她那个肚子，以防万一，一直待在家里不出门，平日里洗衣做饭都是秋草秋苗的活儿。

　　幸好孙秀娥跟杨和平谈过话，强制让三个孩子都去学校，听说秋苗那小姑娘成绩不错，次次一百分呢。

　　余桃：“算算日子，也该快了。”

　　徐红果说：“我今天在院子里看见她了，穿着一个大红袄，胖的不像人样了，肚子也挺的老高，估计也就年前年后了。”

　　余桃道：“那么胖啊，太胖了生孩子可不容易，她年纪又大。”

　　说着余桃忍不住皱皱眉，心中有些担忧。

　　不过，人家快生孩子了，这话说出来，跟咒人一样，余桃止住嘴：“希望她一切顺利，这次可千万生个儿子出来，李招娣心心念念有个儿子，希望她有了儿子之后，秋草三个姑娘的日子能好过一点。”

　　肚子里要是个女儿，投生到李招娣肚子里，又是受苦的命。

　　“唉，谁说不是呢？”徐红果一边纳着鞋底一边叹气道，“秋草那姑娘，老实，李招娣让她做什么她就做什么，手都冻烂了，相比之下，秋苗就要聪明的多。”

　　说完，徐红果又叹息一声：“李招娣那个性子，我说她两句，李招娣磋磨秋草磋磨的更厉害，外人也没法子管。”

　　“她胖成那样，走个路都喘，我看她生孩子的时候怎么生。”

　　徐红果恶狠狠的说了一句，末了又觉得自己的话太严重，道，“孙嫂子劝过她，我也说过让她少吃点，向医生也婉转提醒过，李招娣不听，死命地吃，咱们也没办法。”

　　余桃道：“咱们多注意一点，你跟她住的进，杨和平上班的时候，你多留意一点她家的动静，有苗头就喊一声，我肯定去。”

　　几人跟李招娣闹过矛盾归闹过矛盾，可是谁也不想眼睁睁地看着她出事。

　　余桃只希望她们的担忧是杞人忧天。

　　徐红果坐到天边擦黑，她前脚走，后脚三个孩子就回来了，几个人走之前拿的红薯干已经吃完了，一个个小手红扑扑的，鼻头也是，鼻子下面还有冻得控制不住留下来的清鼻涕。

　　余桃看着三个人脏兮兮的样子，嫌弃地摇了摇头：“你们生怕我洗衣服清闲了，二娃，看看你裤子后面，全是泥，你是在泥堆里打滚了是吧？明天你们的衣服自己洗，我是不洗了。”

　　说完，余桃手上的动作不慢，把几个人玩湿的帽子，手套和围巾，都挂在火墙上烤着，过了一夜，几乎都能干。

　　二娃听了不服气道：“我自己洗就自己洗。”

　　余桃一乐：“行啊，明天上午，你们先把自己穿得泥裤子洗干净，洗完衣服再写作业，等作业做完?，才能出去玩。”

　　二娃听了余桃的安排，隐约有些后悔，不过他是那种爱面子的人，说洗就洗，不带反悔的。

　　“三娃也洗吗？”三娃问道。

　　余桃说：“对，你们三个一个都跑不了。”

　　三娃性子安静，又会撒娇卖乖，小时候还粘人，余桃一直当他小，总是护着他。后来余桃发现，这孩子跟二娃那个有一股莾劲的皮小子不一样。

　　三娃坏着呢，有些坏主意都是三娃在后面出的，干完坏事他还能把自己撇清。

　　三娃记性也好，书上的字他看两遍就能记清楚，耐性也好，有股专研劲，一个问题弄不清楚，他能不声不响蹲一天。

　　生了一个聪明的孩子，余桃也不知道怎么教。

　　后来，她跟刘青松商，三娃小的时候，正是培养三观和是非理念的关键时间。

　　她跟刘青松能做的，不过是以身作则，日常生活里，把三个孩子一视同仁地对待，赏一起赏，罚一起罚，俩人陪着他长大，让他度过一个有父母陪伴的幸福快乐童年。

　　“先把脚上脏的鞋换了放在走廊里，在家里要穿我给你们做的软底棉鞋。”余桃一边去灶屋，一边絮叨着，还未等她腾出手，大妞问道：“娘，我们可以烤红薯吃吗？”

　　“可以。”

　　一会儿变成了三娃：“娘，我想吃牛轧糖。”

　　“不行，今天你们已经吃过了。”

　　“娘，我的袜子破了。”是二娃。

　　余桃揉了揉额头，刘青松还没走一天，余桃已经想念他了。

　　“你们三个要是没事，就过来帮娘做饭。”余桃喊了一声，“大妞，你和二娃削红薯皮，三娃，你看着火，娘炒菜。”

　　“有什么事情，等吃完饭再说，你们一个两个吵得我头都大了。”

　　孩子们倒是听话，余桃一喊就乖乖地过来了。

　　“今天做的啥饭啊？”大妞问。

　　余桃：“红薯稀饭，馒头，虾米炒萝卜。”

　　“又吃萝卜，我们已经吃了一个月的萝卜了，天天吃萝卜，我放屁都有萝卜味了。”二娃哀叹道。

　　余桃听了笑了一声：“没办法，不吃萝卜就只能吃白菜和土豆。明天娘去食堂看看，想法子给你们弄点豆腐回来，行不？”

　　“豆腐好吃。”三娃道。

　　余桃笑着摇了摇头，几个人合作，很快就把晚饭做好了。

　　饭桌上少了一个人，大人小孩都不适应。

　　“娘，我爹啥时候回来啊？”大妞问道。

　　余桃道：“娘也不知道，不过过年之前应该可以回来，咱们今年冬天，不是计划着回老家吗？离开老家一年了，想不想爷爷奶奶？”

　　大妞点点头：“有点想，家里这个时候肯定杀猪了。”

　　二娃道：“我刚开始的时候想，后来就忘了。爷爷给我做的陀螺都被我打烂了。等会到家，我再让爷爷给我多做几个。”

　　余桃笑笑：“你们三个这一年都长高了不少，回去爷爷奶奶肯定吓一跳。”

　　说完，余桃摸了摸三娃的头发。

　　看着面前几个活泼可爱，健康聪明的孩子，余桃心里充满了幸福感。

　　到了时间，余桃就催着几个孩子去睡觉，刘青松走了之后，她夜里睡觉都不安稳，习惯躺在一个人怀里，猛然失去，余桃怎么都感觉不习惯。

　　被窝里暖不热，余桃翻来覆去，到了半夜才睡着。

　　如此，时间就这样慢慢地过去了。

　　天气越来越冷，刘青松走了一个多月，隔壁的双胞胎都已经认人了，还未见刘青松和王勇回归的消息。

　　一直过了腊八，过了小年，刘青松还没回来。

　　余桃到隔壁向邱文辉打听，邱文辉直说不知道，孙秀娥劝她放宽心，没有消息是最好的消息。

　　余桃倒是挺放宽心的，她相信刘青松的能力，午夜梦回中她就靠着刘青松上辈子安安稳稳活到最后，这一点来安慰自己了。

　　可是另外一个邻居家里，可不那么安生了。

　　三个女人，并着三个不顶事儿的半大小伙儿，还有两个吃奶的娃娃，王勇一走这么多天，他们家几乎阴云密布，每个人出来都是愁眉不展的。

　　王勇是他们一家人的顶梁柱。

　　久等不回，余桃只能写信回老家，告诉他们大雪封路，刘青松任务又忙，今年大概不能回家，让父母在家安心过年。

　　本来要在过年带回去的那些礼物，风干野味，也被余桃花了钱，一股脑地寄了回去。

　　先不说家里人收到信之后，是怎样的失望。

　　过了年二十八，刘青松还未见归来，这下余桃彻底坐不住了。

　　家里过年用的东西，余桃已经备齐，两挂鞭炮，门画。

　　汤圆做好了冻在外面，还有炸的猪肉，鱼肉，鸡肉，以及做的油豆腐，豆腐丸子...

　　门外冻着的，室内装着的，应有尽有，可是余桃没一点想吃的兴致。

　　三个孩子似乎也察觉到余桃心情低落，也许他们同样担心刘青松，其他小朋友喊他们出去放炮，他们都没了兴致。

　　到了二十九，夜里。

　　窗外的北风呼啸，“呼呼”的声音刮过荒野，吹过无一丝人际的小路，窗户也被它吹得“哗哗”作响。

　　它如同一个鸣冤的幽魂，带着席卷一切的威势，在深夜里啸厉。

　　余桃裹紧被子，无法入睡。

　　直到后半夜，她半睡半醒之间，听见敲门声。

　　余桃瞬间惊醒，竖起耳朵，门外的确是敲门声，真真切切。

　　还有刘青松隔着风声的小声喊门的声音。

　　余桃急忙打开灯，套上棉裤，披上棉袄，踢拉着拖鞋去给刘青松开门。

　　门外大雪纷飞，刘青松跟个雪人一样，衣服上，帽子上，眉毛上，睫毛上，都落了雪。

　　他穿着一身军装，很厚实，手上还套着厚厚的手套，只有一双眼睛漏了出来。