“人鱼?”萧淮砚微微皱眉。

　　宿陵跟在他身后，踏下潮湿的石阶。凹凸不平的阶梯应该有了些年岁，暗淡无光的地窖里回荡着海浪起伏的声音。

　　海水腥咸的气息扑面而来, 带着某种诡异的幽暗。

　　岩壁上挂着的油灯亮起, 照着那个小胡子经理的脸若隐若现。顺着他的指示，二人看见了地窖深处黑色的海水，一圈涟漪荡开，不见底。另一侧是通往大海的石门, 夕色从只露头的礁石边缘缓慢收敛。

　　宿陵在岩石附近停下了脚步, 询问似的看向那个经理。

　　突然, 耳边一动, 一个黑影穿破了寂静的涟漪, 从水面一跃而出。在撞上岩壁时，发出了惨烈的嘶鸣。

　　在宿陵的记忆里, 人鱼是一种很古老的生物，有着美艳的外表，和强大的力量。

　　眼前这个乌漆麻黑的东西，实在和美艳说不上有什么关联。那条尾巴也臭熏熏的，鳞片看起来非常坚硬。

　　萧淮砚冷静地点评道：“常年在深海不见光的生物，的确不可能好看。”

　　“只是这一条丑，”小胡子经理辩驳道，“那也有好看的呢，说不准午夜就能看见。”

　　那条丑人鱼似乎対此不满，冲着小胡子龇牙咧嘴，被一头按进了水里。

　　“那你为什么求救?”萧淮砚漫不经心地问。

　　他在看宿陵的头发，不知道什么时候又长了。很柔软，总想触碰。

　　宿陵和水里的那位対视了一会儿，后者默默地潜入了水中。

　　“有人留下了一封威胁信，说……说我们这座城堡已经被诅咒了，必须要在七天内解开诅咒，否则就会发生非常糟糕的事情!”小胡子经理颤巍巍地把信给他们看。

　　借着昏黄的灯光，纸条上的字迹狰狞极了，还残有令人怀疑的殷红。

　　“什么糟糕的事?”

　　“不、不知道……”小胡子经理摇头表示无奈，“既然二位已经来了，就先去吃点东西休息一下吧。今天是浮黎星雨季的开始，马上就要有长达半个月的暴雨了。就算是航行舰也不容易起飞。”

　　浮黎星的磁场和别的行星有所不同，暴雨一来，哪怕是自由舰也会受到干扰。

　　而不远处的乌云已经开始汇聚了。

　　宿陵和萧淮砚进入城堡的宴会厅时，发现到访的人不止有他们两个——在场的一共三十八人。

　　……双数。

　　“不都是成双成対的，”萧淮砚跟宿陵咬耳朵，视线慢慢经过那些人，“有一家人来度假的，还有的像是公司团建。”

　　但是情侣应该占了大部分。

　　“……这是?”一个惊讶的声音认出了他们。

　　宿陵转过头，対上了一双金色的眼睛。

　　那人一看就是个风流的公子哥儿，紫色的衬衣露出了胸口，略显英俊的面容露出了夸张的表情：“亲爱的，你是哪个星球来的美人?”

　　他说着，还想去握宿陵的手。

　　“你是谁?”萧淮砚将宿陵挡在身后，冷漠地吐出字音。

　　“你吓着他了。”那人说。

　　宿陵直觉上不太喜欢这个人，那双眼睛跟鹰隼似的，直勾勾地看着自己的猎物。

　　但很快，那人浮现出风度翩翩的笑容，从酒盘上拿起了一杯香槟：“晚上好，各位。欢迎来到浮黎星最奢华的城堡——我是这里的主人，佩墨。”

　　“现在是晚餐时间，请大家入座。”

　　长方形的桌子横贯了宴会厅，纯白色的桌布上摆满了鲜艳的玫瑰。

　　菜肴是一道一道上的。菜品丰富，味道的层次分明。宿陵默默地吃着，他尤其喜欢其中的一道鳕鱼。

　　最后一道结束之后，佩墨说要请在座的所有人喝酒。但这种酒是城堡一种特殊的藏品，数量稀少，只有十二杯，因此一起前来的人只能有一个人品尝。

　　“一人一口可以分嘛!”

　　这个提议立刻被佩墨否定了。

　　“这是历史悠久的特酿，连一杯的分量都是定好的，绝不可以改变。”

　　没有喝到的人发出了惋惜的声音。

　　萧淮砚今晚没什么胃口，见宿陵感兴趣就没拦着。

　　那杯浅蓝色的酒水冰冰的，是一种非常新鲜的甜味。宿陵总共喝了三口，杯子就空了。

　　唇舌上沾着余香，回味悠长。

　　酒足饭饱后，佩墨神情严肃地说：“大家可能都知道了，我们城堡收到了一封威胁信。因此，今天晚上，请大家无论听见什么声音都不要出门。”

　　宿陵回过头，忽然意识到从自己进门起就有的古怪是什么了——听到佩墨的话之后，在场的绝大部分人都露出了兴奋的神情，跃跃欲试，按捺不住。

　　“奇怪，他们都疯了吗?”萧淮砚莫名其妙。

　　他们的房间在三楼走廊的尽头，正対着一片礁石和宽阔的海域。黑云欲来，远方电闪雷鸣。

　　不过这个房间，看上去倒是非常宽敞，比名贵酒店的套房还大上四五倍。白色的羽毛床又大又柔软。浴室里还有一个下沉的大理石水池，起码有一米五的深度。

　　宿陵有些困倦，洗漱之后很快就沉沉地睡了过去。萧淮砚在他身旁翻了一会儿书，发现终端不知何时失去了联络信号。