细高跟停在了转角处。

　　“去吧，徐杰找我还有事, 就不等你了。”

　　萧淮砚微微颔首, 保持着礼貌的疏离：“谢谢。”

　　“客气什么。当初我从警厅调到军部的时候，还是你给我指的路。”王云溪模式化的笑容忽然松软了一些，奇怪地打量着他。

　　面前的年轻人早已成为了比那时更高大的男人, 俊美沉静的眉眼在风霜后仍旧矜贵。他变得更沉默了, 也更游刃有余。

　　唯独……

　　“你还真的不显老噢，”王云溪打趣道，“要是宿陵……”

　　那个名字一出口，空气都安静了几分。

　　王云溪硬生生停下, 看了他一眼, 也不知是同情还是安慰。她最终只说：“祝你好运。”

　　部长办公室里, 面容整肃的将军站在办公桌的另一端, 合上了手里的档案。

　　“萧少将, 你于2498年从帝国学院毕业之后，进入军部已经十年了。这十年来, 你做到了很多我所不能及的事情，我以为你想走得更远。当初总长和夫人将你交给我，就是希望你能一直记得，自己是为什么来的。现在，你真的想清楚了?”

　　“我想清楚了，部长。”毫不迟疑。

　　良久，他听见一声叹息。

　　“退役之后，我就不再是你的长官了。”

　　“……是，”萧淮砚朝他敬了最后一个礼，“老师。”

　　雪城的冬天总是格外漫长，鹅毛似的大雪掠过路灯，偶尔也显得温柔。

　　穿过繁华的街道，拐角处的书店门口聚集了很多人。据说店长请来了星联学院的教授，今晚在书店里开一个讲座。内容是无边落木的新诗集，《在星河的转弯处》。

　　雪风吹远了起伏的诵诗声。

　　“我在时间的缝隙里等待着，

　　答案的两端，不存在永恒

　　我们是时间的子集，是尘埃

　　……

　　如果宇宙真的有，唯一的秘密

　　那也是关于我爱你。”

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　　抱着诗集的少女系紧了毛绒绒的斗篷，对着玻璃整理了兔子耳朵的帽子。她忽然惊喜地睁大了眼睛，转身兴奋地朝街对面跑来。

　　“萧淮砚!”

　　少女呼出的白气落了她自己一身，像一团雾滚了出来。

　　行驶的车灯一亮，司机疯狂地按喇叭。

　　萧淮砚飞快地拽着她的后领拎到路边。

　　“你什么时候回来的?妈妈都没告诉我。”少女嘀咕了两句，眉开眼笑。

　　萧淮砚瞥了她一眼：“没大没小的，方晏晏。你至少应该叫一声舅舅。”

　　“我偏不～快点，让我摸摸暴风雪!它可真漂亮!”

　　晏晏钻上了暴风雪的后座，抖了抖衣服上的雪。她眼尖，一下子就看见了副驾驶座放着的怀表，探头过去打开瞧了一眼，还没看仔细就被萧淮砚夺走了。

　　“小气鬼!”她的脑海中是那张照片里的人，她认得在萧淮砚旁边的那个。

　　偌大的联盟星域内，应该所有人都记得那个名字。

　　宿陵。

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　　暴风雪一路开到了萧以沫的老宅。

　　今天是晏晏的生日，家里来了很多人。家人，老朋友，新朋友，倒也仍旧是觥筹交错，谈笑风生。

　　弗兰克打了个酒嗝，扭头看见傲莱在陪小姑娘拆苍穹号的模型。

　　自从当年那件事之后，联盟高层发生了大变动，清洗了一大批人，换了很多刚刚崭露头角的新人。而后《人形兵器保护条例》出台，废弃了“契约”的形式，销毁了所有相关资料和仪器。

　　“……不在军部干了?”他望着萧淮砚，“那也挺好。我就说嘛，那种地方不适合你。当然，也不适合我。所以我早早退出，还是当个医生比较简单。”

　　萧淮砚一针见血：“卖器材卖到被联盟罚款的医生?”

　　“那怎么能算卖呢!自主研发的高级产品!再说了，我又不靠家里，自力更生总得找点门路。谁像奥斯汀那小子，军校毕业还是乖乖去了司法部。”

　　不远处，希子都正在人群里左右逢源。

　　“听说云清要回来了。两年跑一趟远方星海也是路途遥远呐，”弗兰克说完，酒意渐渐起来了，说话也开始口不择言，“哪像你，不辞辛劳……宿陵要是知道了，得，别拿那种眼神看我。”

　　萧淮砚没理他，去院子里打开了门。

　　欧楚楚和连啸气喘吁吁地赶到。

　　“老大!真抱歉航次太晚了!”欧楚楚扶了扶眼镜。

　　连啸很不满：“明明是你们厅一直开会，早知道我就不等你了。”

　　“你等一下会死吗?当年去帝国学院报到的时候就等你们等等等……要不是碰到了宿陵——”

　　“那你会让秦越等嘛?”

　　“这又不一样!”

　　……

　　二人一路吵闹着进了屋。

　　晏晏热情地和他们打招呼，抱着一堆礼物探头探脑地朝门口望。

　　奇怪，刚刚明明看到萧淮砚了，怎么不见了。

　　她一转身，发现原本挂在架子上的黑色风衣也消失了。