已经日上三竿, 紫禁城的琉璃瓦泛着紫色光芒，这节令清晨时分依旧是凉风习习, 白炽的阳光折射宫墙一角。

　　出宫前, 辽袖最后一次被召见在皇帝面前。

　　皇帝服用了丹药，精神大好，与之前灰白枯槁的模样判若两人。

　　他生得身姿高大, 一双丹凤眼，上了年纪, 愈发显出淡定从容的尊贵。

　　隔着重重锦绣，辽袖给皇帝见礼：“臣女见过陛下。”

　　皇帝不紧不慢饮了一口参汤, 唤人给她搬了把椅子, 他和颜悦色。

　　“上回吓到你了。”

　　“你跟你娘生得很像，你娘死得早，你还记得她的名字吗?”

　　辽袖抬头, 一字一句道：“回陛下, 我娘叫怀珠。”

　　“怀珠, 怀珠……”

　　皇帝缄默片刻，他抚上膝头, 仿佛陷入了漫长的回忆。

　　“想知道关于你娘的事吗?”

　　辽袖诧异地抬头，陛下愿意告诉她吗?

　　皇帝面庞浮现平静的笑容：“我跟你娘从小青梅竹马，那时候我是个失势的皇子, 宫里不得宠的人总是备受践踏, 你娘常偷偷给我塞糖渍樱桃吃，小小的一个，红得像玛瑙似的, 是我尝过最甜的东西，后来我给她栽种了围城的花林, 春桃冬梨，她很喜欢。”

　　——得知怀珠对花有敏症，皇帝栽种了围城的花林，她逃跑时因为花粉差点死掉。

　　他冷笑着攥她的脖子：“要死也得死在朕身边，做鬼都绝不会放过你。”

　　皇帝眼底闪着温柔的光芒，无比惬意，低头慢慢说。

　　“我跟你娘在一起养了很多狼，就像我们的孩子一样，她一生中最开心的时候，就是咱俩去北辽打猎，带着我们的狼孩子，因为她小时候喜欢在王宫的版图上跳舞，所以我南征北伐，落一身伤也想将王朝版图扩大，想看她继续跳舞。”

　　——在怀珠逃跑时，皇帝暴怒。将他自己的手臂送在狼群嘴边，一面任由狼群撕咬得鲜血淋漓，一面伤心大喊。

　　“跑啊怀珠，跑啊，怀珠，看到我死，你是不是很高兴，朕遇袭了，快抓刺客!”

　　皇帝的神情前所未有的平和：“我与她心意相通，过了好长一段无忧无虑的日子，是她让我对争夺皇位有了勇气，我命也不要只想给她更好的生活，如果不是文凤真的父亲文知鹤从中作梗，她不会厌恶我。”

　　——当着怀珠的面儿，皇帝一脚狠狠踩断文知鹤的腿骨，盯着她戾气十足地笑。

　　“其实大局已定，文知鹤无足轻重，卑贱如蝼蚁一碾即死，与他斗是朕自降身份，朕压根儿不屑看他一眼，可是只有文知鹤疼，怀珠你才会真的伤心啊!”

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　　辽袖在椅子上如坐针毡，皇帝看起来如此平静祥和，仿佛陷入了美好的往事。

　　可是，这跟她又有什么关系呢。皇帝为什么要告诉她这些。

　　皇帝回过神，一面抚膝，一面身子前倾，和蔼道。

　　“朕听说，你要跟搬山成亲了，这很好，这世间有许多好男儿，除了文凤真，他跟他爹一样都是乱臣贼子，只不过吴衡还有些好用罢了。”

　　皇帝笑道：“朕给你和辽槐准备了一个礼物，你一定会喜欢的，过不久你们就知道了。”

　　辽袖错愕抬头，礼物?

　　她对礼物一丝都不期待。

　　文凤真说要给她大礼，皇帝也说要给她礼物，她心底隐隐升腾不安。

　　*

　　内阁值房装了雕栏隔扇，外头就是一道精巧的曲折花廊。

　　宋搬山同翰林院的学士们一块儿出来，准备一块儿去见老首辅。

　　人人手上捧了卷秩，他站在绿藤萝下，面色格外白净，谦和温润的气度。

　　学士们笑道：“宋公子过几日就要订亲了，听说那位辽姑娘生得貌美异常，性情和顺，又是从淮王府出嫁的，真是羡慕宋公子好福气!”

　　另一人捧着请帖：“可不是，我爹早就叫我备了好礼，只等去喝宋公子的喜酒，按道理您成了家，就别老睡在值房了，多回去陪陪家人才是正事。”

　　宋搬山低敛眉眼，显示是高兴的，却有些克制。

　　“只是订亲，还未成婚。”

　　学士们笑道：“订了亲还不就是你宋家的人了!”

　　众人正喧嚷间，蓦然，宋搬山被迎面走来的人撞了一下。

　　手中卷秩哗啦啦落了一地，四散凌乱。

　　学士们手忙脚乱地去捡，却瞧见一只黑色鞋履踩在了卷秩上，纹丝不动。

　　一名学士忿忿不平地抬头：“哪来的狗腿，还不赶紧起开!没长眼呐你——”

　　话音未落，这名学士被谢明一脚踹倒在地!

　　“哎呦”一声，捂着嘴，口里吐落血沫和两颗牙。