第二天一早，霍于意便将落笳找来，将与灵台议定的事情告诉她

　　听完霍于意的话，落笳陷入沉思

　　公主肯松口让景若自由的离开是意外之喜，但相应的，公主开出的条件却也令她十分踯躅。杀一个人，杀一个当朝大员，最关键的是要杀一个没有被定罪的人

　　当日知道景若为公主驱使，制毒杀人之时，她打从心底里憎恶这档子事，也是因着这个，她才觉得非得把景若带走不可。如果说景若是为了活命才违心帮公主做事，那么进入公主府以来，那些党附公主的官员们的嘴脸，则让落笳深深不齿。落笳曾以为倘若换做自己绝不做这等肮脏事，然而真的事到临头了，她才发觉拒绝是多么困难的事

　　但公主的脾气她是知道的，已经提出这条件，便不会更改

　　看落笳半天没有答话，霍于意放下手中茶杯道：“怎么，不愿意么，带阿若走不是你想要的么？”

　　落笳感激的看着霍于意，知道能劝得公主回心转意，全靠这位司言大人从中斡旋，只是想到要杀曹汝观，还是为难的摇摇头：“公主肯放了阿若，我自是感激不尽，只是…”

　　霍于意看她表情便猜出她心意，只道她是临阵胆怯，打趣的笑了笑：“我还道你武功精湛，又独自在外闯荡多时，总是胆子很大了，没想到原来还怕这个，难道你的剑法只是做做样子？”见落笳面上尴尬，她又凑近了低声道：“老实说，你杀过人没有？”

　　“啊？”落笳没想到她会这样问，倒是吓一跳。虽然人在江湖，打打杀杀是常事，但毕竟是朝廷律法禁止的，落笳可时刻都没忘了自己现在是在都城长安，国之中枢，首善之地，既非东河郡那偏远城镇，也不是伏虎湾那人迹罕至之处。突然被问起这等事情，不免有些失色

　　霍于意有些小得意，眨了眨眼睛，眼神中带了分促狭：“老实交代吧，放心，我可不是什么官府在审犯人”

　　落笳轻轻点了点头。她自独自下山以来，出手都极有分寸，尽量不伤人名。但莫可文虽然不是自己所杀，却也多少和自己有些关系，至于刘有定，那真是确实死于自己剑下

　　霍于意看着她好笑道：“我还当你是怕呢，既然已经做过何妨再做？”

　　落笳轻叹口气道：“霍姐姐，那都是被逼无奈的”

　　霍于意想了想，明白了落笳的犹豫，意味深长道：“你是被逼无奈，其他人又何尝不是？”

　　“可是，”落笳摇摇头道：“这位曹侍郎，不但是朝廷命官，且与我无冤无仇，杀他，恐怕不义”

　　“不义？”霍于意细细玩味着这个词，眉毛一挑道：“那你说说，什么是义呢？”

　　落笳一怔，这个问题她倒没细想过。往日行事，不过是按照江湖义气，真要问起什么“义”，仓促间还真不好回答。她只得边思考边道：“我是个粗浅的人，不懂得那许多大道理，但在江湖中，总是人不犯我我不犯人”

　　霍于意紧接着道：“那我问你，你们江湖之中，比如大奸大恶之人，是否人人得而诛之？”

　　落笳想了想，点点头

　　霍于意道：“这就是了，找你去做这件事，也是一样的。”

　　落笳有点犹豫道：“我来长安许久，并未曾听说曹大人恶名。倒是听过百姓称赞曹大人乐善好施，逢年过节常常出钱施粥”——虽然当日升泰和账簿之事是她取来的，但并不知内情，更是不明白公主府与曹汝观的种种冲突

　　霍于意温和的笑笑，缓缓站起身来：“世上的事复杂的多，岂能以名声判断,王莽篡位前不也是礼贤下士之人。”看落笳还有些困惑，霍于意索性说的明白些：“至于散财买名之事，前有公子鲍厚施买宋，后有田氏买齐，这等事情难道还少么”

　　听了这话，落笳纵然在政治上再愚钝，也明白了霍于意所指。这种政党倾轧，她只在书中读过，此刻亲耳听到，不禁出了一身冷汗

　　霍于意看她的脸色，语气轻缓下来：“‘子曰：君子之于天下也，无适也，无莫也，义之与比’——这句话想必你也读过，行事不应考虑感情好恶，惟道义为先。

　　我刚问你何为义，在我看来，这第一等的义便是忠君爱民。施粥赈济这类不过小恩小惠，纯属代天施恩，不过收买民心。

　　身为人臣，只要内心端正，守法奉公，便已是一等一的义了。倘若做不到这一点，还偏要去收买民心，那才是真正的不义。”

　　霍于意这番话甚是中肯，落笳虽然也承认这论调颇有古贤者之风，但心中却不大以为然。自古但凡要争权，谁不是把对方说的卑鄙不堪，一文不值，实际上却有谁知哪一方说的是真的，不过成王败寇罢了。想到这里，她开口道：“那是大仁大义，我一介草民，不敢妄论天下事是非。只知道守着我自己的小仁小义”

　　霍于意扑哧一声笑出来：“这说法倒新鲜，什么是小仁小义？倒说出来让我听听”

　　落笳也笑道：“只不过求个问心无愧，守住自己身边人平稳度日便是”

　　霍于意笑着点点头：“这不就对了，你的小仁小义和我大仁大义原是一回事”

　　落笳低头沉思片刻，终于下了决心，就算是只为了阿若，也要试一次，如果真如霍于意所说，曹汝观是奸臣一名，那更是称了心意

　　她抬头问道：“何时动手？”

　　霍于意敛起笑意：“自然越快越好”

　　落笳在心中算了一下，点点头道：“我准备一下，今晚便去”

　　霍于意欣慰的点点头，从书架上取出一卷地图铺开，正是曹汝观宅邸的图案。霍于意向落笳一一指出她要去的地方和路径，落笳仔细看着，将地图与霍于意的话都记在脑中

　　霍于意叮咛再三：“一定要记着行事要快，曹汝观为人一向谨慎，听说在府中侍卫都训练有素，你要多留些心，务必记得动手要快而准”

　　落笳听了这话，略一思忖，便点头道：“我会小心的”

　　霍于意满意道：“我信你。”见落笳若有所思，又问了一句：“还有什么要我帮忙的么？”

　　落笳苦笑一下，低声道：“霍姐姐，这件事可否帮我瞒住阿若，我不想让她知道我去做这事”

　　霍于意笑着点点头表示应允

　　事不宜迟，落笳起身离开，霍于意一直将她送出门。落笳停住了脚步，转身道：“霍姐姐，真的谢谢你”

　　霍于意惊讶道：“怎么说这话”

　　落笳道：“我怕以后没机会说，趁着现在说出来”

　　霍于意脸色一变，嗔怪道：“胡说，怎么能说这样的话，以后有的是机会让你谢我。到时候走之前，你总得请我一顿才行。”

　　落笳笑了笑算是回答，不再耽搁匆匆离去

　　作者有话要说：

　　公子鲍厚施买国：春秋时宋国公子鲍（春秋时公子特指诸侯国主的儿子，鲍是他的名字）为了收买人心，曾经常自己出钱赈济国民，因此在宋国很得人心。后来他篡位自立，国中也无人反对

　　田氏买齐：齐国本是姜姓诸侯国，陈国公子陈完因国中变乱出奔齐国，为齐桓公收留，封地在田，后人遂改姓为田。传至田成子，姜姓衰落，田氏趁机用与公子鲍同样的手法，收买人心，后来取姜氏代之

　　子曰：君子之于天下也，无适也，无莫也，义之与比

　　孔子说：君子行事的准则，应该不论亲疏，只论道义