宋合庆的答案几乎同那日他所写之策论无二, 胜在思路清晰，言语流畅，在结尾时, 更是在那篇策论之上加入更多新的观点和看法。宋研竹听完长长地松了一口气：虽然宋合庆的观点有不成熟的地方，但是胜在陈述简洁而有力, 犀利而练达。这一关算是闯过了大半了。

　　她悄悄偏过头去看朱珪, 果然他的眉眼都带着微不可见的笑意。

　　朱景文在一旁看着宋研竹和宋合庆，想起半夜起床时在门口听见宋研竹三人的对话, 瘪了瘪嘴对朱珪道：“祖父，您真没意思……咱们好不容易到人家家里做客，你怎么还考起人家来了?您再问下去，孙儿还以为你要收他做学生呢?否则, 往后看谁还敢迎咱们上门。宋家姐姐做了一桌子好菜, 我才吃了两口……”

　　朱景文难得卖乖讨巧，朱珪斜了他一眼, 心底里念着：这别扭的小子跟人家才呆了一个晚上就混熟悉了, 真是难得。眼睛落到宋研竹身上，只觉得这个姑娘沉静如水，婉约大气, 不由地又多了几分欣赏。只可惜了……安平至建州城并不远, 他昨夜让人回去打听，今儿就得了消息：宋家的二老爷确实不是个东西，可惜了这一双好儿女。

　　朱珪不动声色地呷了一口茶，点明道：“听说你想拜入我门下?你可知道我已经不收学生了?”

　　“祖父……”朱景文正要说什么，朱珪瞪了他一眼, 他赶忙噤声在一旁，朱珪又问：“如果我不收你, 你又当如何?”

　　宋合庆只觉得心一点点沉下去，脸上瞧着有些难过，却依旧实诚回道：“手不释卷，朝夕攻读。发奋识遍天下字，立志读尽人间书，只要晚学不放弃，总有一日晚学能成才，不过早晚罢了!”

　　“好!”朱珪应道：“有志不在年高，无志空长百岁!只要你有心向学，无论在哪儿都是一样的!”

　　宋研竹心里咯噔一跳，正不知朱珪是什么意思，刘长寿家的说陶墨言来了。宋研竹抬头望去，就见陶墨言今日换了一身玄色长袍上面绣着雅致竹叶花纹的雪白滚边，有些颓然地站在门口。他的脸色并不好，嘴唇苍白干裂，眼底下有两道青影。走进屋时依旧是长身玉立，可是宋研竹还是敏感地察觉到他有意思的颤颤巍巍。

　　“学生给老师请安!”陶墨言正要作揖，朱珪赶忙站起来虚扶了一把，道：“你受了重伤，不必多礼!”