老太太的眼色一沉，摆摆手道：“你一会去一趟老二家的屋里，就对她说，病若好了就该振作起来，没得因为与一个姨娘置气，就将一屋子的事情就撂下了。”

　　袁氏面露喜色，仿佛得了尚方宝剑一方，又惴惴不安道：“那赵姨娘?”

　　“本就是二房的事儿，咱们能帮得了一时，还能帮得了一世?你回头就对老二家的说，人是她要纳的，该如何管教都随她!再说了，张妈妈和锦雀都在跟前，还能出什么幺蛾子?”

　　“好嘞，媳妇儿这就去!”袁氏心中终于落下一块大石头，这才忽悠悠想起另外一件大事儿来，“娘，那日百花宴，您瞧着哪家公子合适咱家欢儿?”

　　“你的意思呢?”老太太正了身子。

　　袁氏吟哦了片刻，踟蹰着试探道：“我瞧着陶大少爷倒也合适，难得的是，小小年纪谦和端方，沉稳大气，将来必定能成才。”

　　老太太道：”陶家门第高，不知道陶夫人是个什么想法……再说了，陶家是名门，陶墨言又是长房长孙，他的婚事陶家定会慎之又慎，非得陶老太爷点头不可，又哪是陶大人和陶夫人说了算的。”

　　“我倒觉得陶夫人挺喜欢咱们欢儿的，”袁氏喜滋滋道，“那日她不是夸咱们欢儿么?还送了那样贵重的礼物!”

　　那日临走时，陶夫人又送了些礼物给宋家的儿女，宋合庆是一方青州紫金石砚，几个姑娘皆一样，是一套银质的九连环，宋欢竹却又有所不同，比其他几个姑娘多了件累丝嵌宝衔珠金凤簪，因着太过贵重，袁氏迟迟不肯收，陶夫人只说是给宋欢竹添妆，惹得宋欢竹当场便红了脸跑开了。

　　老太太迟疑道：“若是能成自然是最好的，只是陶夫人的态度我总摸不准……那个赵戎又如何?”

　　“赵六少爷自然也好，人品贵重，文采风流，只是到底年纪小一些，不似陶大少爷沉稳。”袁氏答道。

　　老太太顿了顿，道：“惜儿毕竟是赵戎的婶娘，凡事也知根知底，前些日子她来信，过些时候她就会回来了，到时候我再问问她。”

　　“可……”陶墨言已经到了说亲的年纪，这样优秀的一个人，多少人家都觊觎着，只怕再迟一步他就得成了旁人女婿了，袁氏心里着急，又想到老太太一向听宋惜之的，这会既说要等，那必定是铁了心的，只得闭了口。

　　想想又不甘心，只得旁敲侧击道：“转眼研丫头也到了及笄的年纪，等欢儿的亲事定了，也该替她物色物色人选……您还记得我那妹妹么，她去年嫁到荣家，前几日她来看我，才对我说，她觉得研丫头很是不错，同荣正倒也登对……”

　　老太太半眯了眼睛瞧袁氏，不由冷笑道：“若我没记错，前几日老三家的才提起，她那侄子平日里总爱流连于画舫青楼，这样的人，怎么就同研丫头登对了?”

　　袁氏一哽，辩解道：“怎么会!弟妹许久不回娘家，我那妹妹却是在府里伺候的!荣正年纪小，不懂事也是有的，但也不过去了一次两次罢了!就是外头那些爱嚼舌根的，坏了他的名声!他的人老太太也是见过的，容貌端正，又是个上进的孩子……”

　　“上进得在众人跟前失态?”老太太忍不住嘲讽，“那日多少双眼睛瞧着，连我都有所耳闻!一双眼睛逡来巡去，没个安定!”

　　袁氏脸刷一下白了，辩解道：“荣正后来同我说过，那日是吃了研丫头的糕点才会那样失态!”

　　“够了!”老太太终于发怒道：“荣正是个什么样子的人老三家的比你更清楚!那日吃了研丫头糕点的人不止他一个，怎么就他一个有事?我虽老了，却不聋不昏!老三家的是荣正的亲姑姑，她都不提他半句，怎么到你这，倒成了样样都好让你恨不得捧上天的好儿郎?若当真那么好，不如留着配给欢儿?”

　　袁氏被一阵抢白，半晌说不上话来，老太太缓了怒气，冷冷道：“自家的孩子自家疼，研丫头的亲娘还在，荣正的亲姑母也在，用不着你这个做伯母的瞎操心。得空还是好好管教管教喜儿，别再让她不分场合口无遮拦，处处针对自家姐姐，她什么时候变得这样刻薄了?”

　　“……”

　　过了许久，袁氏低声说了声“是”，缓缓退了出来，手里绞着帕子，恨不得拧碎了，一头又有些心疼：她家妹妹为了保这桩媒送来的那些银两首饰，看来她是没这个命收了!平日里从不入老太太眼的人，怎么突然就让老太太上了心呢?

　　隔天，袁氏果然到了金氏房里一趟，说了不多久的话，金氏便客客气气地送她离开。回到屋子里，金氏打开碧纱橱的门，就见宋研竹窝在碧纱橱里的榻上，脸被被窝里的热气烘得红扑扑的，像是天然的胭脂，煞是好看。宋研竹犹不自知，仍拿着九连环在玩儿，不多时，便将九个环全都拆解了出来，或许觉得没什么难度，拆完，宋研竹又嘟着嘴将那些环一个个套回去，摆弄了好一会也未见成功，索性将那些环套在十指，像是戴了九个银指环。

　　金氏在一旁看得目瞪口呆，“从前我也玩过九连环，可惜一个都解不出来，怎么到你手上竟这样简单?”