昨晚被蛙叫吵得没睡好，杨妧歇了个长长的晌觉，及至醒来，已近黄昏。

　　西天晚霞似火，染红落枫山的半座山头。

　　宁姐儿从门帘探进头，热切地说：“娘，桂花已经晾干了。”

　　杨妧知其意，亲昵点点她的鼻尖，“小馋猫，走吧，这就给宁姐儿做桂花酱。”

　　牵起她往厨房走。

　　桂花果然挑拣得干干净净，杨妧夸一声宁姐儿能干，捏把盐粒撒到桂花上，“洒点盐，能除去花瓣的涩味，吃起来更甜。锅里加少许水，待会儿冰糖化了，就把桂花倒进去，搅动十几下便好。”

　　又吩咐婆子生火熬冰糖。

　　宁姐儿认真看着婆子的动作，把步骤牢牢记在心里。

　　晚饭时，宁姐儿蘸着桂花酱吃了两只花卷，撑得小肚子溜圆。

　　杨妧带她在院子里消食。

　　陆知海出人意外地赶了过来。

　　杨妧讶然不已，“侯爷怎么这会儿过来，吃饭没有？”

　　“没吃，给我下碗肉丝面就成，”陆知海绞条冷水帕子擦去脸上汗珠，目光亮闪闪的，“妧妧，大姐说不必筹银子了，你也不用跟我置气了……修缮会馆极为琐碎麻烦，源明确实没有这份耐心。”

　　杨妧知道汪源明没长性，没料到这次主意变得更快，三天还没到头呢。

　　却识趣地没有问，也没理会陆知海关于“置气”的话。

　　只从柜子里找出件半旧的圆领袍伺候陆知海换上。

　　陆知海抱怨，“今天真是热得出奇，以为别院能凉快，谁知跟京里一样。”

　　说着话，采芹端进面来。

　　陆知海吃完，额头又是一层汗。

　　杨妧寻到折扇帮他扇风，陆知海笑着夺过去，“还是我给你扇吧，别累得你手疼。”顿一顿，问道：“妧妧，你听说过没有，皇上要疏浚运河？”

　　杨妧摇头。

　　她一个内宅妇人，关心得不过是柴米油盐，怎会打听这种事情？

　　陆知海道：“何五爷接了天津到临清的一段，足足八百里河道，做下来至少能赚七八十万两银子。汪源明想跟我合起来入一股，你能不能给何五爷递个话？”

　　何五爷是何文秀不出五服的堂弟，非常精明能干。

　　上次做粮米生意，全亏何五爷从中斡旋。

　　但疏浚运河是肥差，暗地里不知有多少双眼睛盯着，稍有不慎，就会闹出偷工减料贪墨受贿的风波。

　　涉及河工案子，一向要重判。

　　而汪源明跟陆知海两人没一个靠谱的。

　　杨妧觉得不妥当，遂问：“你们怎么合伙，需要投多少银子？”

　　陆知海兴奋地解释，“应该不会太多，国库出大头，人力是各府县的徭役，我估计一万两绰绰有余。咱们两家各出五千两，大姐拿不出银子，咱家先垫上，等赚了银子再把本钱还咱们。”

　　“呵呵呵，”杨妧冷笑。

　　难怪陆知萍不要五百两银子，原来是惦记更多的。

　　言语中自然而然地露出几分讽刺，“大姐这是空手套白狼？如果赚了钱好说，可要赔了呢，大姐能把五千两本钱还给咱们？”