“不，不用。”

　　“那怎么行！”

　　廖茗觉毫无自知的是，当她迫切想别人答应什么，身体就会无意识做出相应情感的动作。比如这一刻，她正抱紧了他的腰。说实话，刚坐上来时这么做，邓谆没有什么特别的感觉。毕竟同乘交通工具的人都多少迫不得已，他又不是发情的猴子。但她这么卖力，身体贴住背的程度就有些过了。尤其他还知道，她肯定不是故意的。

　　他没能拗过她。

　　当时境况不允许他继续婆婆妈妈是一个原因。

　　更重要的是——

　　回到练习生宿舍，总会有那么一些人刚好没有兼职和课程。曾经从这里离开的人很多，但邓谆，或者说邓卓恩又不一样。

　　毋庸置疑，他的练习时长久得太罕见了，J3创立前就进入了前身的其他公司，勤勤恳恳、努力工作直到今日。营业一套、私生活一套的个性不算讨喜，身为练习生却能拿到资源引来争议和嫉恨。事到如今，最关键的是，他的下场几乎昭告所有同事一个事实——努力是没有用的。

　　第一次得到出道机会是在14岁，本来也有其他公司在推行青少年组合，甚至获得了成功。但政策的风声来得突然，说是有违未成年人保护法，因而告吹。

　　第二次是18岁，已经成年，也做好了准备。结果策划离职，新任PD来自国外，资历深，成绩好，很有话语权，看了半天，觉得组合ace更适合给另一名成员，想把他塞去和别人同做舞担。他主动请辞。

　　大家都看着。

　　公司里的人都看着他一路走来。事关盈利，会随便谈感情。说得上话的有，闹过矛盾的也有。他们从不亲近他，只远远看着，就像旁观一件瓷器从练泥、制坯、削面、刻花到上釉，却走不到烧窑那一步。他们热衷于看他。

　　邓谆用膝盖也能想到，估计每个练习生的小团体都议论过他。

　　上楼的时候，他让廖茗觉在楼下等：“我们约定过了，不能让异性进去。这边只有练习生住，应该没什么人盯。”

　　廖茗觉点点头，但还是就自己纳闷的一点开口：“盯什么？”

　　邓谆这才想起，廖茗觉至今还搞不清他是干什么的。其实他没刻意隐瞒，处处是线索，但显然，才从老家搬来没多久，往常的生活认知终究限制她想象。又或者，她本身不是什么爱挖人隐私的人。

　　他舒了一口气，没有回答，径自上楼。走在昏暗的楼梯间里，有那么短暂的半秒钟，他意识到自己大概只是不想一个人回宿舍。

　　宿舍门敞开，他们不走出来，只坐在床上看他。邓谆兀自穿越目光，该干嘛干嘛。正在收床铺，手机铃响，打开来，他看到社交账号的好友申请。偶尔也有这样的人，谈不上是他的私生，可能只是追星其他人的同时顺便扶贫养养墙头。

　　不知道是谁的粉丝的女性借好友申请发来信息：“你离开J3了？”

　　之前她还会同样的方式来问“吃了饭没有”、“看到你进公司了”、“不加个好友吗”之类的信息。说不清是怎么想的，或许也算是为练习生涯划清界限，邓谆动动手指，通过了申请。

　　他回复：“对。”

　　对面说：“之后去哪个公司？做做自媒体也不错啊。需要帮忙的话，其实我有认识的经纪人。熬了这么多年，你得越挫越勇，继续努力啊。反正你有那么好的条件垫底，没必要退。”

　　他站在收拾的旅行包旁，停顿片刻，发送给她这样的消息：“我不干这行了。”

　　只说明放弃，却不谈将来。这就是他告一段落的方式。邓谆把对方拉入黑名单，将打包好的东西拎出去。

　　一开始到底是为了什么踏上这条路的来着？妈妈已经收到了消息，气得当时就来公司对峙，但不知制作人说了什么，最后她又回去了。好不容易来一次，跟儿子一面都没见。

　　他走在昏暗狭窄的楼道里。

　　继续再这条路上追求梦想的孩子们都在背后目送他。

　　邓谆往前走，把邓卓恩这个名字留在这栋建筑。

　　-

　　廖茗觉在楼下等待，纠结到底要不要脱头盔比较好。戴上时有点费力，但现在一直顶着又很重。主要她不知道等的人什么时候回来，所以不敢轻举妄动。

　　只听门里有说话声，打开后却不是邓谆，而是之前送外卖时碰过面的其他男生。看到她，他们也是一愣。有人率先调笑：“你不会是邓卓恩傍的富婆吧？你很有钱？”

　　“今天化了妆啊。”

　　“邓卓恩真的不做练习生了吗？听说他家里条件很好，也是钱多任性吧。”

　　“他考了大学啊！”

　　“练习生”这个词在国内选秀综艺泛滥前并未普及，廖茗觉终于忍不住提问：“你们到底在说什么啊？邓卓恩就是邓谆吗？”

　　这回反倒是他们愕然，难以置信反问：“你不知道‘邓卓恩’这个名字吗？”

　　J3公司的官网有专门为未出道艺人设置的界面，有希望出道的练习生能得到公开的资格，个人资料和筛选过的表演视频都会经此发布。

　　廖茗觉等了好久，邓谆下来时，她还在走神。他敲了一下她头盔，继而嘲笑：“热不热啊？怎么不摘了。”

　　他们移动到邓谆现在租住的地方去。

　　坐电梯上楼，打开门进去，还没来得及收拾，灰尘气味沉闷，室内乱得不像样。邓谆把东西放下，松了一口气，先领她到阳台换换气，然后才去冰箱拿喝的：“你喝什么？”

　　廖茗觉没说话，他就随便拿了水，走过去时，看到她正吹风，手臂搭着围栏，用只有本人才觉得舒服的姿势倾身。他走过去，把矿泉水递给她。

　　楼层视野很好，又是黄昏。邓谆多么细心的人，转眼就猜到了状况，他也不绕弯子，开门见山地问：“……是不是有人跟你说什么了？”

　　“嗯！”廖茗觉惊讶地回过头，一副敬佩他料事如神的模样，“原来你是明星吗？”

　　心像吸足了水的海绵，沉重得无以复加。邓谆低着头：“不是。”

　　“练习生是干嘛的？”

　　“就是唱歌跳舞的。”

　　“你怎么之前不告诉我呀？”

　　“为什么要告诉你？”

　　他们看着彼此，大眼瞪小眼，谁都不吭声了。

　　然后邓谆说：“你应该也知道，我已经被开了。所以之后会回去上学。”

　　“为什么——”

　　他用眼神示意她别再问，到此为止。晚霞是暖融融的卵黄色，以及渲染般的紫色，单薄而朦胧的一层，凝固在男生消瘦的面颊。邓谆说：“有很多理由。我八岁就开始做这个，因为家人希望。其实之前也有察觉了，可能最后等我的只有失败，所以发奋学习，认真念了大半年书。反正……”

　　他没能说完，就被捉住了手。

　　那是会让人想起流星的温度。燃烧着的星体坠落，深夜里看见时会揣测，大概很温暖，应该是有点烫的。一天到现在，廖茗觉的妆容已渐渐褪去，露出小麦色的皮肤、微不可查的雀斑和更为明晰清澈的双眼。她握着他的手向上，引他抓到她垂落的发辫。

　　“拽的时候，我的脑袋会像不倒翁一样晃喔。”她看着他，神情出乎意料的郑重，“看起来会很搞笑。”

　　他跟不上她的思路：“啊？”

　　她垂下眼，近距离看时，每根睫毛都很分明。廖茗觉倏然向上看，与他的目光正面相撞。她的声音很沉稳，宛如钝器用力地凿下去，说：“没关系，别伤心。”

　　“不，不。你误会了。”邓谆不适应这种氛围，忙不迭解释，“反正还有退路，能去上大学，家里也不缺钱，没必要跟人诉苦。”

　　“真的？”说实在话，他这么说，廖茗觉也如释重负。她刚才为怎么安慰他苦思冥想了好久，也只想出个那么不像样的馊主意来。

　　他懒散地笑了：“真的啊，我是不会伤心的。”

　　她冲他傻笑。

　　廖茗觉去拆辫子，细碎的念叨被风吹乱：“今天摘那头盔，头发都乱了——”

　　风袭来时，长发如同漆黑的瀑布滚滚涌动，掠过那张寂静而坚决的面孔。她是忽然开口的：“没有人是不会伤心的。

　　“就算能吃饱饭，就算上了好的学校，就算赚到很多钱，就算生存得很好，人也会受伤。我在《读者》上看到一个叫‘巴克斯特效应’的说法，研究植物是否有情感。结果是伪科学，”她侧过脸，很难分辨拂动发丝的是夕阳还是晚风，总而言之，都很宁静，“就算身体上没有不舒服，人还是会寂寞、紧张、害怕……就是因为有情感吧。”

　　他看着她。

　　心脏干涸，却在被注入其他的什么东西。燃烧的，坠落的，沉重的，有力量的。

　　一天的末尾，斑驳的日光将他们涂抹得模糊不清。

　　终于，她朝他笑起来：“不管怎么样，只要你愿意向我倾诉，我会一直和你感同身受。

　　“我想知道你的感受。”