夏老夫人是个喜欢热闹的，府里得了秋天的第一批鲜果，她忙招呼各房女眷齐聚寿安堂，一起吃果子，喝茶汤。

　　天已入凉，水榭风冷，是以百果宴就改在花厅举行。

　　这花厅接在正堂外，横跨五大间屋子，左右两面围以香柏木雕花槅扇，正面不设围挡，直对着花园，视野极佳。

　　花厅正中摆起了长桌，鲜果，肉脯，蜜饯，茶具等满满当当放在桌上，来人分坐两旁，边尝美食，边陪老夫人说话，这是国公府女眷们消磨时间的娱乐项目之一。

　　当香桃走进花厅时，众人已经七七八八的入座，她一出现，四面八方的目光有意无意都落在她的身上。

　　见她进来，夏老夫人立刻弯起嘴角，坐在上首远远的冲她招手，“香桃，到祖母身边来。”

　　香桃回以甜甜的笑，立刻转了步子，朝祖母的方向走去。

　　夏老夫人拍拍身边的位子，“大娘子着了寒，不能见凉风，今日不来，你就挨着我坐吧。”

　　香桃福身道了一声“是”，提裙坐下，众人的目光又沉沉的压了过来。

　　她神情自若，未显一丝不安，坐正后又关切的问：“大娘子可有大碍？”

　　老夫人摇摇头，轻叹一口气道：“不过是顽疾罢了，她身子骨本就弱，这一换天，总要病个几回的。”

　　林姨娘坐在香桃对面，安慰老夫人道：“母亲不必挂心，我差府医多去给姐姐请几趟脉。”

　　老夫人点点头，挑颌示意香桃，“快挑你喜欢的吃。”

　　“谢谢祖母。”

　　她拿起盘中的小银叉，拣起一块削好的秋梨果肉，放入口中，轻嚼两下，眼睛登时一亮。

　　这梨肉，又酸又甜，清脆爽口，实乃佳品，她一边掩口轻嚼，一边冲祖母竖大拇哥。

　　祖母被逗得哈哈大笑，脸上的不快早已消散，忙不迭让身边的婢女把所有的果肉都分她一份。

　　香桃也不拘着，一边喝茶吃果，一边和左右两边的人说话，她浅笑嫣嫣，应付自如，和以前那个单纯冒失的香桃判若两人。

　　“小人得志！”长桌的尾端不知谁说了一句。

　　食桌的最下首坐着夏渊的小妾，本来她们坐这里也无可厚非，她们是后辈，又是妾室，自然要坐到后头，但原本她们中最末位的，现在坐在最前面，和老夫人、姨娘们谈笑风生，多少都是令人吃味的。

　　“看她能得意多久，光讨好老夫人有什么用，将军又不待见她，是不是，袁妹妹。”柳小娘转脸看向袁小娘。

　　袁小娘勾着头，正失神，听到有人叫她的名字才抬起头，眼神呆滞，坐在她旁边的兰小娘戳戳她的胳膊，关切道：“你怎么了？昨晚开始就不对劲。”

　　袁小娘轻轻摆手，“没什么，没什么。”

　　柳小娘翻了个白眼，不耐道：“你昨晚在茗汀居，是不是看见将军极不待见香桃，还呵斥她，她吓得扑通一声跪下，一句话不敢说。”

　　袁小娘眼神闪烁，诺诺道：“是的。”

　　听她说完，其他人的脸色猛然一松，柳霜霜则扬起下巴，眯眼看向远处的香桃，傲慢又不屑。

　　百果宴进行到一半，花厅里欢声笑语，气氛不减。

　　突然人群里听到一声，“表哥！”

　　原来是表妹苏韵率先发现夏渊朝花厅走来，惊喜之下，脱口喊了出来，被她的母亲狠狠的乜了一眼。

　　众人循声看去，果然见夏渊阔步朝花厅走来。

　　夏渊少时在宫中长大，举手投足自然一派贵气，而多年沙场点兵的生涯，让他又不同于京中的闲散公子哥，他周身多了一份浩然之气，无端让人升起敬畏之心。

　　方才还笑恼成一团的姑娘们，立刻端正了坐姿，挺直了腰板，目光随着夏渊的脚步，一寸寸移动。