两个人絮絮叨叨地说着话，沿着禁宫的外墙往提督府走，朱红的墙上漫着白雪，间或有横斜的疏枝探出墙来，上面点缀着红梅斑驳。

　　像是落不下的血泪。

　　时辰还太早，街上没有几个人，提着两个竹篮的妇人与他们错身而过时，司扶风便不由得多看了一看。

　　她的篮子里，都满满地装着纸元宝。

　　像是不敢靠近禁宫，妇人在不远处的街角放下了手里的一个竹篮。她朝禁宫的方向跪下，脑袋嗑在雪里，重重拜了三拜。

　　司扶风和二档头同时顿住了脚步，二档头幽幽叹了口气：

　　“百姓里也有记得太子的人呢。”

　　司扶风沉默了一会，抬头时脸上有寥落的笑：

　　“她不敢在禁宫脚下烧纸，我们过去拿了，回头替她带到宫里烧了吧。”

　　二档头道了声好，他们不想惊着妇人，等她转身离开了、才缓步踱过去。她俯身拾起篮子，篮子里堆满了元宝，尖尖翘翘、伶仃孤独。

　　她在被罗灰子的田里见过这样的元宝，而那时、她还只需要给一个人叠元宝。

　　她便对着那元宝叹气。

　　二档头却“哟呵？”了一声，盯着她手里的元宝，眼中却露出些惊喜和怀念的意味，他从篮子里捡起来一枚，在指缝间转了转，叼着烟斗笑起来：

　　“这位应当是宫里的老人了。”

　　司扶风愣了愣，目光落在那尖尖的元宝上，微微歪着脑袋：“有什么讲究吗？”

　　二档头摇摇头，感慨地笑：“没什么讲究，不过是想起些旧事。这种尖尖的元宝啊，现在没人折了，这是当年先周皇后还在的时候，宫里才时兴这样折。”

　　“先周皇后最是节俭，连宫里的祭祀丧仪也务求简朴，她那时教宫人们把纸裁成两半，一张纸便可叠两个元宝。只不过叠出来尖尖的，不大合贵胄们的意思，所以她后来不在了，也没人这么叠了。”

　　司扶风听了，望向那妇人沿着墙根渐行渐远的身影轻轻叹息：“那她也许是先周皇后在时的宫女吧。”

　　二档头循着她的眸光看过去，眼中细细描摹着妇人婉约的身姿。

　　恰好一阵疾风，吹得枝头一沉、细雪纷纷扬扬，妇人斗篷的兜帽被那枝桠挂住，扯落下来一些。

　　露出了发鬓间颤动的翠翘。

　　二档头的眼神便有些怔忪了，他垂下眼，难以置信地自语：

　　“那不是先周皇后的东西……道是咱家看错了？”

　　司扶风沉默了片刻，脑子里不知为何，反复浮出被推平的山神庙前、未能燃尽的元宝。

　　她微微皱起了眉，低声问二档头：

　　“先周皇后身边放出去的宫女多不多？”

　　二档头苦笑一下，摇了摇头：“别说多不多了，据说成嘉三年之后、内庭活下来的宫人就没几个，咱家那时得亏还没进宫，不然您可见不着咱家。”

　　他指了指妇人摇曳在雪里的身影，眯了眯眼：“咱家之所以记得那个翠翘，是因着就在咱家进宫以后没多久。宫里闹了件事儿，说有人偷了那东西，画了图让合宫太监宫女全部来认。”

　　“最后在先周皇后身边的大宫女那里找到的，先周皇后叫人把她打死了，满宫人几乎都瞧见了。”

　　他说着，思忖着摩挲了一下烟斗，声音便轻了：“不过许多年了，那东西又是先周皇后做姑娘时就戴着的，不是宫里物件，指不定别家官宦小姐也有呢。”

　　司扶风望着那背影，看了看篮子里尖尖翘翘的元宝，忽然定定地摇头：

　　“不对，没有那么多巧合。”

　　那个女子的习惯和用度都与先周皇后有关，山神庙前也有这样的元宝，即便是巧合，那也巧合过了头！

　　她脸色微变，看向二档头，利落道：“咱们跟上她。”

　　二档头是个干脆的人，并不多问，只随了她追上妇人。

　　两个人远远地跟着，竟一路从城北跟到了城南。司扶风见风雪大了，正担心二档头的腿，那女子却在城南的一座桥前停了下来。

　　她四下看了看，才挽着裙摆小心下了河堤，在那桥柱子前放下篮子来，又是重重三拜。

　　司扶风抬头看向二档头正要说话，却看见二档头的脸色整个变了。

　　他睁大了眼睛，脸上全是震惊的僵硬。

　　司扶风心里灵光一闪，微微挑起眉：“二档头，这里是？”

　　二档头沉默了许久，终是牵起个艰难的笑：

　　“郡主不是京中人，不知道这桥的名气。”

　　“这桥以前年年被水冲毁，三年前，厂公拿活人打了生桩才好了。”

　　司扶风并不意外，只笑了：“定然是和厂公作对的人吧。”

　　二档头望向那桥柱，水里结了浮冰，磕在桥柱上、发出清泠泠的脆响，他摇头苦笑：

　　“不算是，也算是吧。”

　　司扶风正满头雾水，他的目光却落在了冰冷的河水里，桥柱经年浸泡在那水中，潮湿幽冷，爬满了滑腻的青苔。

　　他的声音便凝了那幽幽寒意，苦涩而深长：

　　“填在桥柱子里那个人，也算雷霆贯耳，就是不知郡主有没有听说过他的名号。”

　　“他是咱东厂的前任提督。”

　　“罪人郁玟。”

　　……

　　“你听说了小汗术仑和他的儿子伊勒德的事吗？”

　　风从雪山呼啸而来，漫过军帐的时候，火光与夜草一同起伏，像一片涌动着星光的海浪。

　　沙沙作响的风声里，胡尔特部落和乌蒙部落的小汗一边往金帐走，一边压低了声音私语。

　　乌蒙小汗看了看那些守在军帐前的汉子，火光跳荡在他们黝黑的脸庞上，闪动着精壮威严的光。

　　他的声音不由得放得更轻了些，手下意识盖在口鼻上，仿佛怕草原的夜风把他的声音吹散进别人的耳朵：

　　“听说了，术仑和他的儿子好像是背着大汗，跟胤人做了交易。胤人狡猾，他们都死了。但是大汗还是降下了怒火，把术仑一族的男孩全部剥了皮挂在刚杜拉山山口。据说光三岁不到的孩子就挂着好几个，他们风干在山口，看上去就像一排蚕蛹。”

　　胡尔特小汗摇了摇头，他的眼睛在火把下闪躲，泛着恐惧的光：

　　“不仅如此，大汗把他们的女儿丢给了奴隶们，还把术仑和伊勒德的尸体拖了回来，在肚脐上点了天灯，就挂在那些奴隶的帐篷里，让他们亲眼看着、灵魂不得安宁！”

　　掠过深草的风骤然急促起来，那低低的风声呼啸着穿过山隘，呜咽着、像是遥远的地方传来女人凄厉的惨叫。火把呼啦啦的扑朔，两个人打了个颤，身上同时泛起了刺麻的寒意。

　　他们从对方的眼里看见了恐惧和动摇，于是两个人都别开脸，举着火把、一言不发地往金帐走。然而那怨恨不甘的呜咽声再次响起了，胡尔特一个激灵、唰一声拔出了他的马刀，指了指旁边军帐前的侍卫，呵斥道：

　　“快去看看，是谁在装神弄鬼？！”

　　大汗的侍卫并不听从他的指挥，只是交叉着双手笑了笑，一脸习以为常的模样：

　　“是阿拉夫罢了，小汗请收起你的刀，不用害怕。”

　　乌蒙和胡尔特迷茫地望向军帐后，那里有一团蜷缩着颤抖的影子，几个少年正踩在他身上，其中一个揪着他的头发把他拽起来，狠狠朝他脸上吐了口唾沫：

　　“呸，你再敢在外面说你是摩汉部落的子孙，我们就把你这个猴子脑袋砍下来，扔给你的弟弟当球踢。”

　　其中一个少年在阿拉夫恐惧的呜咽里哈哈大笑：“他的父母都怕极了他的脸，听说他刚回来那天，他兄弟被他吓得做噩梦。”

　　少年们发出欢快的笑声，有人解开衣带，温热地液体洒在了阿拉夫的头上，他捂着脸，瑟缩着往军帐边躲。

　　少年们离开的时候，他还躺在湿漉漉的野草中，挣扎了许久、却没有起身。

　　乌蒙皱着眉，问侍卫：“摩汉部落的阿拉夫？我对这个名字有些印象。”

　　大汗的侍卫叉着手，懒懒地并不想回答小汗们。却是胡尔特压低了声音：

　　“我知道，就是前不久，从胤人的都城回来，给大汗送信的那个孩子……”

　　两个人对望了一眼，没有再说话。

　　有马队高举着火光疾驰而过，掠过他们身旁的时候，首领的兜帽在风中飘落，晦暗的光线流泻在他光滑如丝绸的长发上，纯金的颜色里仿佛腾起了橘绯的火焰。

　　胡尔特举着火把的手一抖，火星子迸溅出来，差点点着了乌蒙缀满珊瑚的胡子。乌蒙一边拼命拍打着瀑布般的胡须，一边用胳膊肘捅捅他：

　　“是鹰部的人？阿日斯兰不是也去大胤求亲了吗？来得是谁？”

　　胡尔特目瞪口呆地凝视着翻身下马的少年，喃喃地动了动唇：“是阿日斯兰的兄弟，小汗苏日。”

　　“他来做什么……”乌蒙话音未落，自己也意识到了什么。

　　北境贫瘠。

　　而贫瘠的土地上，最不缺的，就是背叛。