褚越和死死咬着牙关瞪着她，“朕要的不是她。”

　　沈玉鸾嗤笑一声：“您可别说笑了。”

　　“朕从来……从来都……”他忽然闭了口，像是被对面人的冷漠中伤到，几乎是狼狈地撇过头去。

　　梦了半辈子，发觉自己认错了人。

　　他堂堂皇帝，说出来未免可笑。

　　“你走吧。”他冷酷地说：“回去告诉信王，只要朕还活着一天，朕迟早会得偿所愿。”

　　沈玉鸾看他一副病得快死的模样，心说：您还是先活着再说吧。

　　这回她再想出宫，梁全也不再阻拦，只是她快要出宫门的时候，又被储凤宫里来的人拦住。

　　沈玉鸾已经麻木。

　　一见到她，沈玉致便问：“方才皇上与你说什么了？”

　　沈玉鸾：“……”

　　她轻笑一声：“你别紧张，我只是随便问问。”

　　“……”

　　她眼尾一横，宫人便尽数退去，只有几个贴身的宫女还在。

　　“你是想问我关于之前的事情？”沈玉鸾问。

　　沈玉致翻着手中书册：“看你后来再也没有回音，我也明白你们的意思。”

　　沈玉鸾沉默了一下，又问：“那你是不是……”已经动手了？

　　皇帝的病症来得古怪，沈玉鸾想破了脑袋，也只能想到沈玉致身上。她这个大姐姐身在后宫，早就透露过那个意思，沈玉鸾很难不想到她身上去。

　　沈玉致没应，也没否认，亲手倒了一杯茶递到她的面前。

　　沈玉鸾不敢喝。

　　沈玉致莞尔笑道：“阿鸾，我不会害你的。”

　　沈玉鸾没动：“既然你不是问先前的事情，那你把我叫过来是想要做什么？”

　　“近日信王在朝中多艰难，我是想要帮他。”沈玉致拿出一个木盒，推到她的面前：“你把此物交给信王，他会知道该怎么做的。”

　　沈玉鸾不敢接。

　　“阿鸾，你不必这样防备我。我本来就是想要让信王做皇帝，日后还有要求他相助的时候，害他对我没好处。”

　　“……”

　　沈玉致叹了一口气：“你把东西带回去让信王看过，愿不愿意接受是他的事情，若是不愿意，就丢了吧。”

　　“……”

　　沈玉鸾这才总算接了。

　　她心中对沈玉致多有防备，也不敢多待，见无事便匆匆离开。直到握着东西回到了王府，才觉出味来。

　　沈玉致的手已经伸到朝堂了？

　　看储凤宫里的人被她训得服服帖帖，恐怕宫里也有不少都是她的人了。

　　等沈玉鸾把东西交给褚沂川，他看过后果然惊讶：“这东西是从哪来的？”

　　沈玉鸾把今日的事情如实说给他听。

　　他深思良久，最后重重地舒出一口气，还是将东西收了下来。

　　在那之后，他行事便顺利许多。

　　沈玉鸾之后时常被叫进宫中，给二人传递消息，频率并不高，旁人只当做姐妹有家常要说，也不叫皇帝起疑。有次沈玉鸾进宫还看见慧妃抱着太子在哄，看来是将她的话听了进去。

　　……

　　某日，沈玉鸾读话本时，忽然读到一本题材新颖的。

　　不同于那些书生小姐妖怪的题材，这本说的是一个苗疆少女与她的负心情郎的故事，女主没有像往常那些主人公一般怨天尤人，反而很快将靠着蛊毒将那个负心情郎牢牢掌控在手心，话本里还写了许多奇人异事，那些奇蛊毒物看得沈玉鸾啧啧称奇，等看完后，却又惊出了一身冷汗。

　　无端的，她忽然想起沈玉致失踪的那两年，便是藏在了西南不与外人打交道的深山老林里。

　　此事说来太过玄乎，她也不敢深思，只是想起皇帝那出现得神秘的病症，又觉头皮发凉，赶紧让人将这本话本给烧了。

　　之后她也没忍住留心皇帝的事情。

　　皇帝的身体一直不见好，宫里宫外的风言风语都传了许多，可是虽然没好，却也没像众人担心的那样一命呜呼去了。到年底时，反而脸色好了许多，太医也说他有好转的迹象。

　　小太子已经能说能跳，宫中仍旧只有这一位皇子，再加上皇帝生病的事情，所有朝臣都对太子寄予厚望。也许是如此，沈玉致在朝堂里行事也愈发方便，连沈玉鸾在与内宅夫人们交际往来时，都听她们开始提起皇后。

　　她行事也小心，没叫皇帝发现，亦或许是皇帝也睁一只眼闭一只眼，才叫她瞒天过海，只有听褚沂川提起，沈玉鸾才知道她如今的手伸得有多长。

　　夜深人静时，她没忍住感叹：“从小到大，所有人都夸她聪明。小时候我是极为不服气的，总觉得自己不比她差，后来看她读书过目不忘，一点就通，长大后甚至还能给我爹出主意，连那些书生才子都比不过她，我才总算认输。”

　　“我原先只想她聪明，却不想她竟然厉害到这一步。”

　　褚沂川平静地评价：“无情无义，手段太狠。”

　　“是了，虽然她口中总说我们是姐妹，但心中对我应当并无多少姐妹情谊。”

　　沈玉鸾虽是佩服，但尝过一回教训，不敢再去亲近她。

　　即便是做一个合作者，她也要对沈玉致小心提防。

　　第二年开春，太子开始得太傅教导。

　　教导他的是朝中老臣，素有才名，只是太子年幼，尚还未到需要进修之时，但除了沈玉鸾之外，谁也没有对此有意见。所有人都盼着太子快点成才，恨不得他一夜之间长大成人。