本就气质清冷、长相英气的谢杳杳，一双瑞凤眼如星如炬，似能勘破一切，只一眼，小娘子便怯了下去，不敢再言。

　　“进!”宦官特有的尖细声音响起，划破无形壁障，人群动了起来，默契地按照次序鱼贯而入。

　　武官最前头的正是谢三娘的父亲，正二品辅国大将军谢青黎，虽已年近五旬，但身姿挺拔步履矫健，与周遭同僚相比，气质精神胜出不少。

　　引路的宦官笑得谄媚，跟在谢青黎身后亦步亦趋，弯着腰执叉手礼：“大将军久等了，这么热的天儿，圣人若知道您没先去麟德殿偏殿歇着，肯定会重重责罚奴。”

　　谢青黎面色如常，昂首阔步，淡淡道：“圣人问起，我自会解释。”

　　麟德殿乃是皇家重要宴请之所，一砖一瓦，一花一草皆是万里挑一，雕梁画栋，富丽堂皇。

　　殿内坐塌食案都已摆放妥当，候在殿前的婢女们自行分为两列，一列引着官员入席，一列引着女眷入席。

　　谢夫人的位置离皇后不远，她扶着谢三娘的手坐下，手背一翻，又拉住女儿，示意其先留在此处，有话要说。

　　见状，谢三娘正襟危坐，低低询问：“阿娘可是哪里不舒服?”

　　谢夫人拍拍她的手背，摇摇头，又道：“杳儿，倒是你，待在女眷这边可是不喜?阿娘瞧你都没笑过。”

　　圣人的旨意是五品以上官员列席，又没说女官不得入，谢杳杳身为宁远将军，原本也可同军中同僚坐在一处，但出门前，阿爷不知怎的变了卦，要她同母亲待在一处，说什么该结交手帕交。

　　手帕交?手帕过了她的手，还不得四分五裂，她跟娇滴滴的小娘子们说不到一起，怪没趣的。

　　“阿娘宽心，儿好着呢，您不总要我稳重，我这是听您的话。”谢杳杳说罢又附在母亲耳边轻语：“这边食案的七返膏做得比那边精致，儿闻着都饿了。”

　　谢夫人斜了她一眼，强忍笑意：“你呀，都是大姑娘了，嘴还这么馋，小馋猫，快去吧。”

　　见母亲舒意开心，谢杳杳也松了口气，坐回自己位上，她哪里是馋面前的七返膏，她只是担心母亲的身子罢了。

　　谢杳杳虽排行第三，却是谢家实打实的老大，只因前头两位哥哥都早夭，周岁都未满，而她自打离了娘胎就孱弱，长到百天时才跟刚出生的健康奶娃一般。

　　谢夫人担心女儿也活不过周岁，故意给她起名日暮之杳，太阳都要落山，上天就别惦记她的小命了。

　　许是破罐子破摔的名字起了作用，满了周岁后的谢杳杳不但很快学会了走路，饭量也大增，身子骨愈发强健，可谢青黎夫妇不敢高兴得太早，小心翼翼伺候着，女儿性子虽娇些，但都无大碍，随着谢杳杳一天天长大，他们也逐渐安下心来。

　　直至谢杳杳六岁那年，突发奇想要学武，谢夫人原是不愿的，可经不住丈夫的劝说，尤其是那句“习武之人大多康健，长命百岁”，她做梦都想女儿长命百岁。

　　只是没想到，谢杳杳会在习武之路上一去不复返，甚至参加了武考，过了殿试。

　　按理说她应该被派去某个都护府历练两年，可彼时谢杳杳是谢府的一根独苗，连帝后都捧在手掌心中，与皇后所生的四公主不遑多让。

　　为此吏部、兵部头疼不已，只得请示皇帝，皇帝左思右想也没个主意，又请来皇后一同商议。

　　因大渊出过女帝，女子入仕确有先例，还不少，可基本都是文官，极少数入武的，而那极少数也都是家境贫寒的平民女子，高门大族这是头一回。

　　那些年谢青黎长年在外，谢夫人身子骨又不好，缠绵病榻，于是谢杳杳隔三差五就会被接进宫，养在皇后膝下，二人感情颇佳。故而皇后干脆装病，宣谢杳杳入宫侍疾。

　　十三岁的谢杳杳身量已比同龄人高出不少，又晒得肤色如麦，身穿男装的她，活脱脱一个半大的小郎君。

　　皇后说舍不得她，若她一心想做官，不如在宫中做个女官，派头也是足的。

　　谢杳杳摇头。

　　皇后又拿出备用选项，入武也行，三卫之中都是勋贵家庭出身，她入三卫便是亲卫，威风着呢。

　　谢杳杳还是摇头。

　　皇后不解，你就这么想去外头打仗?打仗可不是闹着玩的。

　　谢杳杳握着拳头，眼神坚毅：“三娘是六月二十四日的生辰。”

　　皇后：“我知道啊，你每年生辰都是在宫里过的。”

　　谢杳杳：“那也是关羽的生辰!”

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　　皇后扶额叹息，烫手的山芋又交回皇帝手中，恰逢谢青黎巡视回京，马不停蹄入宫面圣，闻言他只问皇帝，殿试时可有偏颇?

　　皇帝摇头，三娘一路过关斩将，能力有目共睹，根本用不着偏向她。

　　谢青黎行了大礼，请求圣人按照规矩，送谢杳杳去都护府历练。

　　历练一年后，谢夫人诞下幼子谢穆，千里之外的谢杳杳送回贺礼，是一头关在铁笼中威风凛凛的老虎，还有一封家信，信中说希望幼弟如猛虎一般，不负于谢家门楣，更为其取乳名“阿猛”以供父母参考。

　　消息不胫而走，传着传着就变了意思，长安城百姓口中最终的版本是——辅国大将军之女空手可擒猛虎，日后定是大渊第一猛将!